八荒龍蛇(5)_雲中岳

五

　　羅爺扳鞍下馬說：「那麼，我在這兒等消息。」

　　「屬下已命宅主準備好了酒食，羅爺請入室。」李雁諂笑著說，一面替羅爺接過韁繩。

　　羅爺向廳內闖，四騎士也紛紛下馬。

　　李雁將柴瑞叫出，吩咐父子倆人重整杯盤，換盛上熱騰騰的牛肉，另開一罈好酒。

　　羅爺站在廳中，鷹目四顧，審視片刻說：「唔！這家人倒是不俗。」

　　他取下風帽，一名騎士恭敬地接過抖掉雪花，接過馬鞭，順手遞給侍立一旁的梁雄捧著。

　　取下了風帽，現出了本來面目，鷹目高顴，滿臉橫肉，耳後見腮。給人自印象是：陰險、狡猾、剽悍、兇殘，令人一見難忘，心懷恐懼。

　　他瞥了整治杯盤的柴瑞一眼，傲然地問：「喂！你姓甚麼？可是這間房子的主人？」

　　「他姓柴……」李雁洋洋自得地搶著答。

　　「誰問你了？」羅爺不悅地冷叱。

　　李雁打一冷戰，欠身惶恐地說：「屬下多嘴，該死。」

　　柴瑞垂下頭，放下活計說：「小的姓柴，名瑞。」

　　羅爺大馬金刀地落坐，指了指壁上的字畫問：「這些字畫是出於你的手筆？」

　　「小的塗鴉，不登大雅。」

　　「不錯，你進過學合？可有功名？」

　　「小的三代務農，少讀經書。」

　　「很可惜，你想不想功名？」

　　「小的緣慳福薄，不敢奢望。」

　　「人不能自甘菲薄，那沒出息。如果你有興趣，我抬舉你到京師投門路，或者到江西幹一番事業。」羅爺意氣飛揚地說，神色相當友善。

　　「小的一生不曾離開過本鄉本土，爺台的好意，小的心領。」

　　羅爺解開裘帶，拈起酒杯說道：「事在人為，天下是闖出來的。英雄造時勢方是真英雄，等在家中坐井觀天，未免辜負你滿腹才華。我姓羅，如果你想通了，到京師找我。只須到京師提起羅某，便不難找到我，京師的三尺小童，也知道羅某其人。只要你找我，我會替你安排出路的。」

　　「羅爺抬愛，感謝不盡。只是，小的是粗俗村夫，身無一技之長，還是在此度日好些。」

　　「羅某不以為然。天生我材必有用，我已看出你不是池中物，終有飛騰變化的一天。羅某一介武夫，亟需一些懷才的讀書人相助，我保證你日後飛黃騰達，怎樣？」

　　「小的恐怕要辜負羅爺……」

　　「你捨不得這個家？」

　　「可以這麼說。」

　　「這算什麼？放把火燒掉，日後羅某給你一座公侯府亦非難事。」

　　「小的……」

　　「就這麼辦，在一月之內，你到京師找我。」

　　「只是……」

　　「羅某言出如山，不許你推搪拒絕，你必須記住了。咦！這位小侄兒是令郎麼？怎麼頭青面腫？」

　　李雁接口道：「回稟羅爺，屬下在此替羅爺準備酒食，柴家父子聽說屬下是大學士府的人，諸多刁難，屬下不得不教訓他們，他們瞧不起大學士府的人。」

　　羅爺拍桌怒叫道：「你簡直混蛋，在下手處附近，你暴露了身分，日後……」

　　「沒有日後，誰敢向外張揚？」梁雄冒失地接口。

　　李雁反而神色從容，梁雄卻一反恭順之態，從容地說：「山西境內兵荒馬亂，地面貧瘠，居民生活清苦，但卻民風剽悍，不怕盜賊只怕官，找食物相當困難，有金銀也買不了酒肉，不暴露身分，非餓死不可。再說，在京師出發時，羅爺並未說在山西地境不許暴露身分。假使屬下不道出身分，那麼，羅爺所吃的將不是牛肉，而是無法下嚥的小米粥。這些牛肉，還是李兄親自動手割來的呢。假使不許屬下暴露身分，屬下受不了這種受人冷待，形同乞討的生活，總不能說屬下不是大學士府的人吧？想當初汪大哥派咱們四十人投奔小丞相圖富貴，並不是前來吃苦的，連這點好處都沾不上，咱們還用說圖富貴？屬下即轉回京師，叫弟兄們回徽州去算了。」

　　「你敢？」羅爺怒叫。

　　李雁膽氣一壯，接口道：「梁兄如果不敢，屬下敢，這點小事羅爺也大發雷霆，咱們委實受不了。咱們把情形稟明汪大哥，今後，小丞相休想再向汪大哥要人。」

　　大明一代，自胡惟庸被抄家滅族後，即不再設丞相。自從嚴嵩當政，事實上已成了無名有實的丞相，好事的人稱他為大丞相，稱他的兒子嚴世蕃為小丞相，父子倆狼狽為奸，罪惡滔天。

　　羅爺沒料到兩人居然敢頂撞他，本待發作，卻又忍住了，氣得臉色鐵青。

　　四騎士在他身後左右分立，臉色平靜。其中一人淡淡一笑，進言道：「大爺何必和他計較？李兄兩人固然多有不是，說起來確也不無道理，尚請三思。」

　　李雁接著說：「大人不記小人過，羅爺難道為了這點小事，和屬下小題大作，問罪麼？」

　　羅爺突然桀桀笑。說：「不錯，似乎只好這樣辦了。」

　　顯然，這位羅爺表面上神氣萬分，惟我獨尊，六名屬下只配侍席而無同席的卑微地位，其實並無完全主宰眾屬下的大權。而李雁梁雄表面順從，骨子裏倨傲，身分似乎有點特殊。

　　李雁的神色完全鬆弛下來，陰森森地看了柴瑞一眼，獰笑道：「羅爺請放心，屬下自知善後。」

　　「好，交給你全權處理。」羅爺怪聲怪氣地說，開始踞案大嚼；酒到杯乾。

　　由於柴端的事打岔，李雁忘了將楊氏昆仲的事稟明，可坑慘了前往阪泉坡埋伏的十七位仁兄。

　　李雁的話，用意已昭然若揭，柴瑞心中有數，藉取菜離開了廳堂，然後在堂後大叫道：「小哲，進來一趟，幫幫忙。」

　　小哲相當懂事，向羅爺欠身告退，匆匆進入內堂，逕奔廚下。

　　廚中，柴瑞夫婦正等候著他，他剛踏入廚門，乃母突然輕捷地閃在門口，向他低聲說：「孩子，你爹有話和你說，沉著些，神色中不可驚惶。」

　　柴瑞閃在通向柴房的小門旁低聲說：「小哲，準備和你母親離開。」

　　「咦！爹的意思是……」他訝然問。

學達書庫(xuoda.com)