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三五三


  盒中,是一串四分徑的極品珠鏈,每一顆都渾圓無瑕,珠光耀目,共有五十四顆。下端的四顆,竟大逾鴿卵,光華奪目,端的價值連城,四珠之下,是一個寸餘大小的翡翠如意,綠芒四射,雕工之精,令人眼界大開。

  他拉斷珠鏈,取了十來顆納入腰裹中,蓋上盒,將所有的古玩全盛回囊中,仍與他的小包裹一同包起,塞入床裏後踏步出房。

  這個包裹,乃是金毛吼一生中所劫得的財寶精華,在他眼中,似乎並不值錢呢。

  他直出院門,招來一個店伙,說:「請替我備一輛輕車,必須在今夜能趕到河南府,牲口的腳程不可馬虎。」

  「客官放心,如要一夜一百五十里的腳程,小可即叫他們備下四駟輕車,保證在明晨寅牌初,可以到達河南府。」

  山海之王取出五顆珍珠,送給他說:「勞駕,替我將珠子換些銀票來;不要金銀,我懶得跑寶泉局兌換。」店伙見多識廣,珠一到手臉色全變了,驚叫道:「客官,你不是要我的命麼?一顆這麼大的珍珠,最少也值白銀千兩;我拿到珠寶店,恐得被捉進官門,不死也脫層皮。客官請等等,我請店主來。」

  他交回珠子,驚恐地走了。看這花子長得像頭狂獅,衣著寒酸,卻身懷價值萬金的珠寶,不是江湖大盜才怪。

  不久,店伙帶著店東急急而來。店東是個半百的中年人,方面大耳身材雄偉,腳下極為朗健。

  山海之王在廳中等候,手中輕拋著五顆珍珠。店東踏入廳中,抱拳拱手笑問:「敝下林成奇,乃是本店東主。請教客官尊姓大名?」

  山海之王抱拳回禮,淡淡一笑道:「林東主是前來查問身分麼?」

  「林某不敢,客官請勿誤會。」

  「在下姓華,名逸雲,人稱我神劍伽藍,或者山海之王。東主,有麻煩麼?」

  林東主大吃一驚,當年華逸雲從函谷道直殺至捨身崖,誰不知神劍伽藍的大名?他臉色一變,一躬到地,說:「原來是神劍伽藍華大俠,林某有眼不識泰山,多有怠慢,恕罪恕罪。」

  山海之王回了一禮說:「不敢當東主禮遇。在下身邊銀票不便使用,故出賣珍珠,東主認為有麻煩麼?」

  林東主大笑道:「華大俠過慮了,沒有任何麻煩,如果華大俠手頭拮据,不必出賣珍珠,一切有林某招呼……」

  山海之王將珠送過,打斷他的話說:「在下絕不打擾任何人,東主好意華某心領。請勞駕將珠子換些銀票來。」

  林東主不接珠,他問:「請問華大俠,目下需要多少銀子開銷?如數目龐大,可將珠子押出……」

  「在下需付店錢及支付車馬資。」

  林東主大笑道:「店錢酒資,計銀六兩;到洛陽的車馬費,亦僅五兩。華大俠何需押珠?哈哈,小事一件,請放心。」

  山海之王以為佔了一間獨院,需款極多,一聽僅需六兩,心下大定,他身上還有二三十兩銀票呢!便說:「一顆珍珠可值多少?」

  「賣出,可值八百兩,押當,四百兩當無困難。」

  山海之王將一顆珠子拋過,說:「勞駕,請替在下賣了,六百兩,要銀鈔。」

  「華大俠既然要賣,林某自當效勞。」

  「請速準備,在下須即行上路。還有,不要車夫,請先將押金扣下。」

  林東主將珠納入懷中,笑道:「車馬不需押金,到地頭後交到群英騾車居就成。」

  「不!咱們江湖人,隨時皆有性命之憂,車馬是否能安然無損,難以預料,如果車店不做這筆交易,請代在下購置,千萬要快。」

  「全在林某身上,即為華大俠購置車馬。」林東主拍著胸脯承攬。

  「一切有勞東主費心。」林東主抱拳行禮告退,帶著店伙自去了。

  這一顆珍珠,竟惹來了天大麻煩。

  原來明國都從南京遷到北京之際,宮內的一批珍玩隨車駕北行,在山東道上,出奇的失蹤一批價值連城的寶物,其中就有一條翡翠如意珍珠項鏈。四分徑的珍珠,天下間並非沒有,只是這一串珍珠的成色,極為罕見,晶瑩渾圓,卻未經任何雕琢;據說乃是南越的貢品,萬金難求,民間難獲此物。

  林東主一時湊不及現鈔,只好拿到珠寶店賣了一千兩白銀。珠一落店中,事情鬧大了。

  自珠寶失竊至今,雖換了四個皇帝,但各地的官府檔案中,查緝的皇令仍往下任移交,寶物一日未獲,皇令永遠有效。

  陝州,乃是郢王的轄地;郢王駐節洛陽,算得是王畿左近之地。陝州南面八十里,就有一座王莊,王莊佔地數千畝,乃是郢王數十處私產之一。王莊中人手極多,不三不四倚勢稱豪的人為數不少,他們在陝州出入,無法無天,與三教九流的人打成一片。

  珠一落店中,第二天便出了紕漏。陝州的官方文書,連夜傳到了洛陽,第三天便傳入了郢王府。

  郢王府的大批高手,立即分散各地,捉拿神劍伽藍,這事鬧大了。

  神劍伽藍並未到洛陽,函谷道的山區裏,血腥遍地,鬼哭神嚎。

  入暮時分,車馬備護停當,老花子亦匆匆趕返,神色沉重,對山海之王說:「老弟,不但蒼龍二老已糾集不少兇魔在這一帶活躍,而初入中原不久的一群喇嘛,也正好到達這一帶。消息傳得真快,咱們可有麻煩了。」

  山海之王不怕麻煩,他急急地問:「麻煩且不管他,我正要找他們。玉麟丹的下落如何?」

  「也夠棘手。事主因寶喪身之時,確有許多江湖人物在洛陽藏匿。」

  「是些什麼人?」

  「最討厭而功力最高的人,當推通州蛇姆范紫菱這賊女,專門玩蛇,討厭得緊。上次太白山莊之會,她也曾參與了,被你把她嚇跑,如今又到了中原。」

  「就她一個人?」

  「還有一個大出意外的人,但未證實。」

  「誰?」

  「你的師叔朗月禪師。」

  「我的師叔?」山海之王惑然。


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