霸海風雲(202)_雲中岳

二〇二

　　「走汝州太遠了些，姐姐，恐怕趕不及哩。」高唐神女嘆口氣，無可奈何地說。

　　「還有五天，趕得及的。」桃花仙子說。

　　「萬一沿途有耽擱，那……」

　　「耽擱就耽擱，我絕不走無情嶺。」

　　「那就快走吧，今晚可以趕到裕州。」

　　一行人出南召直趨裕州。裕州即方城，她們繞了一個大圈子。

　　逸雲和如黛直等紅日西下，方找到一個乾燥的山洞，馬馬虎虎歇宿一宵，次日晨早重行上路。

　　正走間，前面降下了一道河谷，分東西而行。正北，是連綿起伏的插天奇峰。初秋期間，金風已起，可是谷底仍是春意盎然，草木欣欣向榮。不知怎的，在奇峰腹脊林木頂端，竟然有不住飄蕩的晨霧，而且還相當凝重。

　　兩人降下谷底，認準正北方向，攀上了一道山脊，沿山脊急走。

　　剛攀上十來丈，迎面是陰森森的古林，林緣有一株大有三人合抱的古木，離地丈餘處剝掉了一塊高有六尺的樹皮，邊沿已經捲口，木質亦已變灰。上面，可以隱約看見字跡，由於兩旁枝葉掩映，須至近旁方可看出異狀。

　　兩人一走近，逸雲突然說：「黛，這兒定有人居住，瞧那樹上的字跡。」

　　如黛站住了，順他的指尖向五丈外大樹看去。

　　字跡甚深，但因年代久遠，風吹雨蝕與蟲蟻交侵，使字跡不易分辨。

　　「有人留字，唔！年代太久遠了，字跡已模糊不清，我們且看看。」如黛說。

　　兩人快步走近，拔草直趨樹下。他們的注意力都在樹上，忽略了腳下，姑娘突感到一腳踩在一個圓形物上，「噗嗤」一聲其物立碎。她低頭一看，突然「哎呀」一聲驚叫，向逸雲身畔靠過去。

　　原來腳下所踩的，是一個已泛灰黑色的骷髏頭，已經被她踏得稀爛，而草根落葉之下，仍可隱約分辨其餘快要蝕腐的骸骨。顯然，這兒在許久許久以前，定然有一個人在這兒暴死，死因已許久都無法知道了。

　　「在這絕域裏人獸絕跡，卻在此地發現已久遠的骸骨，看來絕非善地，我們得特別留心了。」逸雲挽她入懷，神色凝重的說。

　　「瞧，樹下也有一具，還有一把快鏽毀的劍呢。」姑娘又向樹下一指。

　　就是有字跡的大樹下，落葉之下，微露白骨，隱約可辨人身的部位。一把已看不到鐵影，快被銹蝕光的劍，倚在樹根旁，大概已有二十年以上的歲月了。

　　逸雲已看清樹上的字跡，唸道：「無情嶺。死寂河畔，無情之嶺，入我禁園，暴骨荒原。」

　　無情嶺三字甚大，其下的十六字不易辨認，並未落款，不知是何人所留，由字跡上揣測，留字的年代太久遠了。

　　如黛驚愕的說：「無情嶺，天！我似乎依稀聽人提起這個地名呢。」

　　「還有死寂河，河在哪裡？」逸雲也訝然道。

　　如黛沉吟片刻，突然說：「我記起來了，我那時還小，曾聽一位唐伯伯談起此事，怪不得如此耳熟。」

　　「是怎麼回事？」逸雲問。

　　「據唐伯伯說，江湖中有人曾到過一處地方，發現一個奇異的石洞，那兒，有神話般的金珠寶物，堆積如山，而洞門之前，盤坐著一具僵屍。洞門上刻了三個大字──無情洞。發現無情洞之人，剛一接近僵屍三丈，便被僵屍的袖中暗器所傷。幸而他功力超人，逃得了性命，但最後仍倒斃在伊陽至汝州的官道中。臨死之前，透露出這麼一處神奇之洞，可是沒說出在何地便氣絕。後來，冒險找尋無情洞的人，到處都有，卻從無一人成功。不久，有人據說在天息山附近，找到了一座叫無情嶺的山嶺，至於這山究竟在何處，卻諱莫如深。」

　　逸雲突插口道：「伏牛山又稱天息山，定然是這裏了。」

　　姑娘道：「由字跡的語氣看來，這裏早年定然有奇技異能之士潛隱於此，不許人前來打擾他的清修，故以刻木示警禁人進入哩。」

　　逸雲道：「這人口氣不小，將無情嶺劃為他的禁園了，我倒想闖一闖試試呢。」

　　姑娘搖頭道：「算了，何必招惹是非？萬一因無情嶺而阻滯我們的行程，殊不值得。」

　　「是啊！我們怎可因無情嶺而阻滯要事？」逸雲一語雙關的說，向右略一打量，相度形勢，便向右繞去。

　　轉過一道斜坡，進入一座密林，在兩峰之間的山脊密林中，向北急走。

　　上到雙峰之間的鞍脊，嶺頂上赫然現出一座方圓三丈的怪石，頂端，有一塊長滿青苔的三尺寬八尺高的大碑。

　　兩人一時好奇，走近一看，青苔太厚，無法分辨字跡。逸雲折下一根樹枝，運內勁猛拂碑面青苔紛落，現出了四行字跡，最上面，仍是那三個大字──無情嶺。

　　下面的四行字，語氣又是不同，充滿了憤世嫉俗的口吻，甚是偏激。原文如下──

　　「天地無情，寒暑交侵，日月忘機，滄海桑田。人更無情，爾虞我詐，血腥滿地，弱亡強存。禽獸無情，弱肉強食；物競天擇，天道無憑。大哉無情！勿嘆勿怨，哀哉情義，萬古長埋。」碑的背面，也有兩行大字──

　　「無情之嶺，死寂之河，入此者死，盍興乎來！」

　　站在山脊上向北望，山後面群山叢中，靜靜的躺著一條深黑色的河流。橫亙在山下，水平如鏡，不知哪一頭是上源。河兩岸，奇峰壁立，懸崖絕壁皆比比都是，氣勢極雄。遠遠看去，水色如墨，看不到波浪水紋，聽不見禽鳴獸吼，一股恐怖陰森之氣，壓迫得人透不過氣來。

　　逸雲靜靜地相度四周形勢，幽幽一嘆道，「這兒住有山野奇人，定是飽受無情之累而後性情大變，終至成為憤世嫉俗，行為偏激的恐怖人物。看來，我們得多走百餘里，下山繞道而過了。」

　　如黛好奇的注視著那條黑色的河流，岔開話題道：「哥，那條黑色的河，定是死寂之河了。」

　　逸雲信目遠望，說：「那不是河，其實是一個狹長的深湖，四周有高山絕壁所阻，風不易到達，故而陰森寂靜，像是死水而已，加以危言聳聽，令人見此碑文，憑空生出恐怖之心。如果我們事先未曾見到這碑文上死寂之河四字，還不是把這湖當作一條極普遍的深河麼？」

　　「假如我們不由此經過，豈不是要繞過右側那無數座奇峰，方能避開死寂之河麼？」

　　「正是如此。為免多事，我們惟有退回一途。」

　　「走吧！這陰森森的氣氛，令人毛骨悚然。」姑娘說。

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