霸海風雲(21)_雲中岳

二一

　　逸雲老毛病又犯啦，他接口道：「老爺子，午間開出那艘畫舫，不知是何人所有？」

　　「慚愧！至今還不明內情。」沈老爺子訕訕地說，又道：「這艘畫舫於一月前抵此，船上全是青衣小帽的俊美童僕，和美艷如花的少女。三天前，由敘州下來一群內眷，同上畫舫；大概是官府中人的家眷，不然不會如此神秘。」

　　逸雲指著左側一排五艘單桅貨船問道：「這些船呢？」

　　沈老爺子有點不悅，冷冷地說：「那是長江最普通的貨船，華哥兒還有問麼？」

　　逸雲嘻嘻一笑，說道：「老爺子，別生氣，但願是貨船就好，小可多言了。」

　　艙中人太多，姑娘不好拉他，瞪了他一眼。逸雲毫不在意，轉首打量窗外。突然脫口叫道：「喝！了得！這是輕功提縱術哩！」

　　眾人齊向窗外瞧，在最左一艘單桅貨船後，停著一艘梭形快艇，艇上七八名大漢，正一一縱上貨艙，一縱丈餘，身法拙劣之至。

　　沈老爺子和眾鏢師輕蔑地一笑，是笑逸雲少見多怪。

　　紅貨保銀奇重，為了小心，夜間不開航，這晚上大家就在船上住宿。午夜，一條鬼魅似的淡淡人影在五條單桅貨船上蹓了一圈，聲色不動地離開。

　　翌晨，船在薄霧晨曦中啟碇，盛夏水漲，長江水道甚不好走；但在三峽上游，雖湍急而無險下放的船隻，卻十分愜意。

　　預計行程，第一日必須趕到雲陽州，第二日開始進入三峽。三峽計長四百里，由夔門至南津關，亦有三百六十餘里，預計下三峽要走二天，因為船伙計付出大量的精力，夜間更不能行船，不敢多走。預定的宿處，第一天是巫山，第二站是歸州，第三天可抵宜昌府。

　　第一天平安無事，甘龍兄弟略為放心。因三峽江窄水勢湍急，行船之際，絕不會有人敢於動手劫鏢，萬一照顧不周，計算有舛，則船沉人溺，紅貨落水，落個兩頭皆空，何必呢？

　　入暮時分，船泊雲陽州碼頭。泊舟畢，後面五條貨船亦陸續抵達，相距十餘隻船位，先後下碇。

　　真巧，昨日啟航先走一日的畫舫，竟然也在這兒停泊，船上靜悄悄地似無人跡。

　　逸雲猛想起華家的恩人方逸君夫婦，他們的老家不是在夔州麼？便向沈師父說道：「沈老爺子，此至夔州是否停泊一些時辰呢？」

　　沈師父對這小後生有說不出的輕蔑感，也心懷不快，他感到這小伙子處處在挑他的毛病，便沒好氣地說道：「也許有人停，那就是船老二，他得停下來焚香化紙，祭告江神。」

　　逸雲沒計較，淡淡一笑道：「據小可所知，明日如在夔州耽擱一天，夏日水位高，凌晨啟程一日之間即可抵達宜昌。如果分三日而行，老爺子，恐怕……」

　　「哥兒，老夫保鏢三十年，三峽沒走過一百次，也有五十次以上，要是普通紅貨，朝發白帝暮宿江陵，千里水程只消一艘輕舟便可勝任。可別忘了我們的紅貨與眾不同，且有江湖朋友覬覦，強敵環伺；而且萬一水上有險，船翻貨沒，哥兒，不但五千兩白銀付諸流水，你知道鏢局要賠出多少？十萬兩！哥兒。」

　　逸雲啊了一聲道：「啊！十萬兩，小可聽老爺子說過不止十餘遍了。所謂出奇制勝，出敵意表，假使放膽而航，一瀉千里，江湖朋友要想劫鏢，至少要洞庭左近才有機會了。老爺子，小可說得可對？」

　　老頭子悻悻然說道：「老夫對你倒是失敬了，好計！哥兒，你這麼一說，鴻安鏢局嘛，哈哈哈！只有一條路；關門大吉。」

　　「老爺子，別生氣，小可無知，只想起詩仙所說，朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。真是該挨罵，老爺子休怪。」

　　甘姑娘又瞪他一眼，小嘴兒又噘起老高。

　　老頭子半挖苦地說道：「老朽不怪你，多走些地方，所謂多見多聞，你就知道江湖是怎麼回事了，你太年輕啦！」

　　逸雲微笑點頭，表示受教，突又對甘龍說道：「大哥，對岸張飛廟可讓人朝拜麼？」

　　老頭子瞪他一眼搶著說道：「你看江邊可有船隻停泊？近年來那兒已成了禁地。」

　　「為什麼？老頭子。」

　　「為什麼？哼！那兒聚了一群來歷不明的人，嚴禁外人進入，雲陽的知州大人也不敢過江。」

　　「哦！又是來歷不明的人。」

　　老頭子一蹦而起，逸雲這句話不啻摑了他一耳光，在自己走鏢路線的岔眼人和事要沒弄清，這鏢頭簡直和飯桶一樣，那是最丟臉的事；他惱羞成怒，怒叫道：「小伙子，你道老夫是飯桶？江湖忌諱極多，你一個毛孩子處處賣弄聰明，不知風險，簡直豈有此……」

　　逸雲站起長揖告罪，賠笑道：「小子多言，得罪了老爺子，念小子言出無心，恕罪恕罪，小子這兒賠禮。」

　　老頭子一雙眼瞪得像對牛眸子。

　　甘龍忙站起賠笑道：「沈師父，雲弟無知，他不是武林人物，對江湖一竅不通，恕他這一次吧。」

　　「少東主，這小子語利如刀，太不將老夫瞧在……」

　　「只此一次，下不為例，小子這兒賠禮。」逸雲仍不在乎地笑笑，又道：「小可不是江湖人，言詞有失檢點，經常在無意中誤觸忌諱，在此實為不便，小可告退。」說完，抱拳一禮，泰然入艙去了。

　　二更將過，雲陽東面山間，流星似的掠出十餘黑影，向碼頭上飛縱而來。對岸張飛廟也縱出十餘條黑影，放下五條小舟，箭似向碼頭駛來。

　　西面東壤河，也箭似駛出十餘條竹筏，在入江口再一條一條悄然向下放，散佈在碼頭上下兩側。

　　鏢船守望的趟子手共有兩人，首先看到由山間竄出的黑影，再發覺由張飛廟駛來的小舟，接著又看到了竹筏上都是穿水靠的人，全向碼頭集中，不由失驚，便發出一聲呼哨，提醒艙中的守望人，兩人掣下鋼刀嚴陣以待。

　　艙中的守望剛伸出頭，想看外面發生了什麼可疑形跡，五條黑影已撲上艙面。艙面的守望人鋼刀一順，大喝道：「江漢長流，三省鴻安；哪一路的朋友？」

　　「噹」一聲金鐵交鳴，艙頂的守望一刀將由側方撲上的一名黑衣人，震得向鄰船飛墜。

　　艙面的五名夜行人輕如鴻毛，一沾艙面即倏然止住去勢，一字排開，中間那人冷森森地發話道：「用不著盤道，誰不知你們是鴻安？叫你們的少東主出來答話。」

　　艙門悄悄拉開，甘龍三兄妹和沈老爺子緩緩踱出艙面。甘龍呵呵一笑，抱拳一禮笑道：「在下甘龍，好朋友夤夜光臨，未能親迎，簡慢之至，恕罪恕罪，請教尊兄貴姓大名，恕甘龍眼拙，還請海涵。」

　　五個夜行人都以黑巾蒙面，五雙鬼眼神光閃爍，一個個身材修偉；中間那人仍以冷冰冰的喉音說道：「狂魔瞿兄的話可傳到了麼？」他問非所答。

　　「甘某在堯龍山已與瞿前輩見面。閣下是衝鴻安而來了。」

　　「廢話！不衝鴻安難道衝我而來？瞿兄的話既已傳到，你竟敢膽大包天，硬保這趟鏢，還將我們放在眼下麼？」

　　「朋友，閣下到底是誰？黑巾蒙面，不怕被江湖人恥笑麼？保鏢乃敝局必然之事，怎說是硬保？」

　　「休問根柢，我只告訴你一聲，將鏢留下，以免玉石俱焚，多費手腳。」

　　「哈哈！如此留鏢手法，沈某倒是初見。」沈老爺子大笑，跨前兩步又道：「大言驚人，確是少見，少見。」

　　蒙面人道：「你就是追魂金鉤沈……」

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