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二六


  「你大哥……」徐爾正沉吟半晌,猛地醒悟過來:「啊……我怎給忘了?你大哥和魏友逢是結拜弟兄啊。」崔風憲歎道:「多虧大人還記得此事。昔年我大哥與魏寬意氣相投,有八拜之交,為了他倆交情義氣,我此番才老了臉皮,帶著侄兒過來提親。所作所為,只是不負兄長所托而已。」說著低頭下去,自顧自地撫摸腰間短刀,怔怔無語。

  徐爾正撇眼過去,只見崔風憲腰間配著兩柄匕首,一柄似是大食之物,略顯彎曲,另一柄卻似獵刀,形制粗獷,徐爾正咳了一聲,道:「震山,你這兩柄刀挺稀奇的,可以瞧瞧麼?」

  崔風憲點了點頭,忙從腰間解下雙刀,恭敬奉上。徐爾正細目打量,只見那柄大食短刀形制尊貴,鞘上金絲纏繞,上鑲「日月三寶」四個小字,他啊了一聲,道:「這是三寶太監的令刀?」崔風憲微微一笑,點了點頭:「這是第四次出洋時,三寶公親手贈給我的。」

  三寶公,本姓馬,賜姓為「鄭」,時人稱為「賜姓爺」,看這柄刀本是三寶之物,如今卻傳到崔風憲手中,這點明他真個下過西洋,到過異邦,抓過麒,摸過大象,絕非虛言空談。

  徐爾正是本朝耆宿,自也識得三寶太監,他撫著那柄匕首,怔怔嘆息,過得好半晌,方才低頭去看那柄獵刀。

  面前的獵刀似是北國之物,收于皮套之中,握柄處略顯破損,說來並不起眼,徐爾正沉吟半晌,自知這柄刀必有來歷,當即緩緩抽刀離套,赫然見到上頭的潦草刻字。

  「帝賜……」徐爾正雙手微微發抖,顫聲道,「這……這是令兄的遺物?」崔風憲點了點頭,道:「永樂八年,皇上首次親征蒙古,那年家兄于斡難河畔,救下皇上的性命。」

  帝賜崔廣成志永樂八年斡難之功

  匕首上的刻字以利器劃成,雖只寥寥數語,頗見草率,卻是大帝的真跡無疑,望著這行永樂大帝的刻字,徐爾正的雙手不禁顫抖。一旁崔風憲則是默默低頭,他輕撫著永樂帝留在人間的遺跡,眼眶微微濕紅。

  崔風訓,字廣成,不同於追隨三寶公的弟弟,他不曾下過西洋,也沒看過麒麟大象。但他有件事和弟弟一模一樣,他也去過異邦。只是崔風訓並非向南走,而是向北行。他騎著馬,帶著刀,穿過長城,越過草原,飲下了斡難河的血水,對著巴圖拉戟指狂嘯。

  崔風訓不是划船水手,而是帶刀武將,所以他去的異邦並非是東洋西洋,而是長城正北,蒙古四大汗國。崔風訓追隨的人物並非是「三寶太監」,而是「永樂大帝」本人。五次御駕親征之中,他一共隨行四次。若非過世得早,如今早已受封侯爵。

  兩人靜默半晌,徐爾正不由歎了一聲,道:「打了幾十年仗,也真苦了你們兄弟倆。」他搖了搖頭,又道:「對了,我聽人提過,好似令兄的墳是在煙島上,對麼?」

  崔風憲黯然道:「沒錯。我大哥是葬在煙島海邊,我好些年沒去祭拜他了。」他觸動了心思,正感傷間,又聽徐爾正道:「聽說廣成是淹死的,對麼?」崔風憲歎道:「是,當年他去煙島拜訪魏寬,一天夜裡不知為何,居然自行駕舟出海,之後便……便……」

  徐爾正點了點頭,道:「我曉得這事,聽說他過世的當天,恰巧兒子出生,是麼?」

  崔風憲嘴角下彎,兩行老淚竟是滾滾而下,他不願外人見到自己的醜態,便用袖子遮了臉,只管沒聲沒息地哭著。

  崔家兄弟自小孤苦,當年中原大亂,他倆的爹娘全給蒙古兵殺了,之後兩個小孩相依為命,十來歲就投身軍旅。此後三十年,兄弟倆聚少離多,一個下西洋,一個征蒙古,本想晚年時定可衣錦還鄉,共用天倫之樂,誰曉得大哥竟又死在煙島外海,只留了一個遺腹子下來,讓崔風憲撫養長大。

  眼見崔二爺哭了,徐爾正曉得他的心事,便拍了拍他的手背,安慰道:「別難過了,我和廣成也是有交情的。念在你大哥的分上,這回過去煙島提親,老朽定會給你們出力的。」

  崔風憲聽他有意出馬,不覺啊了一聲,大喜道:「大人,您……您是說真的?」

  徐爾正笑道:「我先說了,老夫一來無拳無勇,二來沒錢沒勢,三來無官命也輕。錢拳權三樣,我一條都沒有,就這張嘴皮子還管用。你若需要個媒人,那找我便對了。」

  徐爾正是說笑了,憑他出身洪武官場,資歷威望,那張嘴皮子只消動上一動,錢拳權三兄弟飛也似地趕來,盡數排列整齊,還怕宋蓮香那老虔婆恣意刁難?崔風憲早在巴望此事,此時聽他親口應允,自是歡喜得飛上了天,一時破涕為笑,連連作揖,就怕少了禮數。

  正千恩萬謝間,忽聽背後腳步聲響,聽得一聲「喂」,只見徐大人的肩膀上多出一隻手掌,一人道:「你們要的熱茶來啦,快趁熱喝吧。」

  咚地一聲,茶水擱到了甲板上,人卻開溜了。不消說,自是家裡的小畜生現身了。眼見徐爾正一臉錯愕,崔風憲自是勃然大怒:「混帳東西!給老子滾回來!」二話不說,猿臂暴長,便朝侄兒的背心拍去。

  徐爾正吃了一驚,知道老友掌力雄渾,非同小可,忙道:「震山,輕手些!別打傷他了!」

  眼看侄兒如此無禮,崔風憲早已惱羞成怒,他有心出手教訓,哪管會不會打傷人,在兩名婢女的尖叫中,已然拍出了一掌。堪堪打中侄兒的背心,說時遲,那時快,少年急急轉身,舉掌一格,叔侄倆手心相觸,但覺一股旋勁兒從侄兒掌中急急轉來,竟帶得崔風憲手臂微微發麻。猛聽「咚」地一聲,崔二爺座下凳子翻倒,雙腳騰騰騰向後退開三步,險些滑了一跤。

  崔風憲心下暗凜,徐爾正則是猛力一拍大腿,驚道:「雷霆起例!」


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