隆慶天下(15)_孫曉

一五

　　逸海上人歎道：「諸位會錯意了。老衲雖然是幕府的人，可此番邀集各位進來夢海，卻真是一片誠心，絕無分毫陷害之意。」河野洋雄冷笑道：「一片誠心？難不成你真是約我們來尋寶的？」逸海上人靜靜地道：「沒錯。」河野洋雄正要叫駡，「閻將軍」卻已伸手制止，靜靜地道：「你說吧，這夢海裡究竟有什麼？」逸海上人道：「日本失落的東西。」

　　聽得話外有話，人人愕然難言，閻將軍道：「我們少了什麼？」逸海上人歎道：「和。」

　　「和？」眾人面面相覷，全都笑出了聲，「都到了這個田地，你還想求和麼？」

　　「住口！我說的是……」逸海上人厲聲道，「大和！」河野洋雄厲聲道：「馬鹿野郎！」把手一抽，迎風便斬，逸海上人怒目圓睜，也已提起拐杖，直揮而上。兩旁武士發出一聲喊，並同「閻將軍」的麾下忍眾，人人奮勇上前，預備將之亂刀分屍。

　　當地一聲巨響，河野洋雄好似砍中了什麼，激出了無盡火光，忽然間，人人耳中都聽到了低微佛音，嗡嗡聲響中，只見一個人飛了出去，摔倒在地，正是河野洋雄！轉看周遭，滿是刀刃器械，無論是山中忍族，抑或町下武士，人人空著雙手，滿面駭然。

　　嗡嗡嗡嗡嗡……甲板上傳出低微空響，聽來宛如佛音梵唱。逸海上人環顧群雄，緩緩持起拐杖，將其插入船頭火盆之中。

　　熊熊火焰焚燒，照出了佛影光暈，看那只拐杖本色如黑玉，為那烈火一逼，竟然現出了鮮血溶解之色，隨即閃耀出一行刀銘漢文，見是：「谷神玄牝」。

　　眾武士張大了嘴，一個個跪倒在地，顫聲道：「北鞘……」

　　「穀神不死，是謂玄牝」。東瀛史上最為玄奇的法刀，便是眼前的「北鞘」。據說這柄刀打造時出了差錯，以致生來無刃，無法殺人，可任何兵器也都傷不了它。縱以鐵錘奮力轟擊，亦能完好無缺。故給人稱做「玄牝之刀」，號稱能收降天下一切兇器。

　　逸海上人厲聲道：「懂了嗎？幕府要找的是什麼東西？」

　　眾武士爽然若失，心中卻也一片雪亮，已知幕府此番勞師動眾來此，一切便是為了尋回那柄傳說中的無上神物：「南刀」。

　　「南刀」與「北鞘」，此即深藏武家心中的兩大傳說。據聞「北鞘」天生空虛，不具刀刃，能降伏一切殺人兇器，故名玄牝。「南刀」卻恰恰相反，相傳它是東瀛史上最血腥的一柄殺人刀，生具亂性，無所不殺，任何物事一旦接近它的刀鋒半尺，便會自行破損裂開。正因如此兇殘，「南刀」也得了個可怖外號，稱作「不宿刀」，它找不到相容的刀鞘，沒了棲宿之所，遂只能以血作鞘，永無止盡地殺戮下去，直到「殺人百萬」為止。

　　「南刀」、「北鞘」，大內良臣昔時雖也聽過這兩樣東西的傳聞，卻總以為「南刀北鞘」僅是個譬喻，專用來描繪自相矛盾的事物。畢竟「南刀」無所不殺，號稱能斬壞世間一切萬物，「北鞘」卻是無堅可摧，天上地下無物可傷，這兩樣東西的性子全然相沖，便如世間的「矛」與「盾」，壓根兒無法自圓其說，怎可能同時存在於人間？

　　但是傳說是真的，因為傳聞中的「北鞘」就在眼前，滿場靜默中，逸海上人低聲念佛，將那柄黑玉寶鞘平持於胸，一個又一個武士跪倒在地，朝那柄「北鞘」頂禮膜拜。

　　那「北鞘」不知是什麼質料所就，明明為烈焰焚燒，卻不見分毫熱燙，逸海上人持於手中，自也無不適之感。那「閻將軍」深深吸了口氣，下拜道：「上人，我錯怪你了，請寬恕在下的無禮。」逸海上人笑道：「我不原諒你，還能如何呢？難道要你切腹謝罪嗎？」說著便將那「閻將軍」扶起，神色慈和悅然。

　　這逸海上人不同于武家作風，為人詼諧，並無架子，眾人暗暗松了口氣，道：「上人，你……你怎麼會有這柄『北鞘』的？可是……可是幕府交給您的麼？」逸海上人微微一笑，道：「沒錯，這是義政將軍交給我的。他吩咐老衲陪同令主公來到夢海。只因此行兇險異常，他事先便把『北鞘』交給了我，以作防身之用。」

　　世上最血腥的妖刀，便是「不宿之刀」，想來唯有「北鞘」能抵擋其兇焰。眾人呆呆望著黑沉沉的「北鞘」，喃喃又問：「上人，這……這世上真有『南刀』嗎？」

　　「當然有。」逸海上人淡淡地道，「你們若是不信，不妨去『吉野』找些老人問問，你們只要提到『南刀』的事情，他們也會反問你，這世上是否真有『北鞘』？」

　　「吉野……」眾武士面面相覷，愕然道，「您……您說的是『吉野南朝』？」逸海上人微笑道：「沒錯，就是吉野山的南朝。那裡是『南刀』最後現身的地方。」眾武士大驚道：「最後現身的地方？那……那『南刀』現下去了哪兒？」

　　逸海上人遙望茫茫海霧，輕輕嘆息，眾武士愕然醒覺，已知「南刀」便在夢海。

　　日本向來只有一個朝廷，便位於京都室町。可過去六十年裡，「吉野」卻曾另創朝廷，與京都分庭抗禮。只不知此事與「南刀北鞘」有何干係？河野洋雄越想越疑惑，低聲便問：「上人，這……這『北鞘』是怎麼落到幕府手中的？您可以說說麼？」

　　逸海上人笑了一笑，他攜住那「閻將軍」的手，淡然道：「大內君，請你下錨。我有幾句話要與各位說。」大內良臣心下大喜，自知他要借一步說話了，忙召來一名武士，附耳吩咐幾句，隨即伸手肅客，將一行人引向了內艙。

　　來到了艙裡，只見窗邊置了一張茶几，地下鋪了草席，一如尋常居家陳設。大內良臣曉得逸海上人身份極高，便屈膝跪姿，坐不動身。逸海上人則如尋常僧侶一般，自管盤膝打坐。

　　四下一片靜默，逸海上人輕聲道：「大內君，老衲可以請教一件事麼？」大內良臣忙道：「不敢，能回答上人的垂問，是在下的榮幸。」逸海上人笑了笑，道：「你不必客氣。我只想請問閣下，你孩提時可曾聽聞過『南刀北鞘』的傳說？」

學達書庫(xuoda.com)