隆慶天下(1)_孫曉

一

　　§楔子

　　太陽西斜，將近黃昏時候，但聽黃泥路間馬蹄苦悶，沉沉駛著一輛大篷車。篷車沉重，雖有兩匹馬兒拖拉，仍走得極慢。只見駕座上兩人揮汗如雨，一個頦下蓄了短須，三十五六年紀，另一個卻是少年，十四五六，兩人五官相若，當是父子。

　　午後燥悶，讓人有氣無力。那父親抹了抹汗，正要催趕馬兒，卻聽「啪」地一響，竟反手打了自己一記耳光，他低頭察看掌心，見得滿手鮮血，不由苦歎道：「又一隻。」

　　「爹爹……」駕座上的少年忍不住煩道，「到底還得走多遠啊？」

　　「多遠啊？」那爹爹舉袖拭汗，朝北方山脊遙指，歎道，「萬里長城萬里長啊。」

　　萬里長城萬里長，看道路右方是一片遼闊草原，左側卻是光禿禿的山脈，依稀遙望，只見層巒疊嶂，起伏不定，其上還建了高高的城牆，沿山蜿蜒，無絕無盡，彷佛是一尾千里蒼龍，棲息於山脊之上。不消說，此即天下第一疆界——「萬里長城」。

　　這輛篷車滿載家當，理所當然，車上乘客必也等著出關。那漢子遙望長城，怔怔歎了口氣，他把馬鞭遞給兒子，反手掀開車簾，問道：「出關文牒呢？找到了麼？」

　　陽光透進了篷車，但見一名婦人左手環抱嬰孩，右手提起遮面，擋住了惱人日光，看她睡眼惺忪，方才必在午睡小憩。那女人低聲道：「翻遍了行李，就是沒見到。」

　　那少年叫海生，附耳便問：「爹，找不到文牒，咱們便不能出關了麼？」那漢子歎道：「船到橋頭自然直，等咱們到了居庸關，再想門路吧。」一片憤憤不平聲中，全家人總算下車了，但見父母姐弟，站了一整排，其中兩名少女姿容清秀，一般高矮，左首那個略帶戾氣，約摸十六、七歲年紀，正是大姊浙雨。另一名少女斯文安靜，與海生差不多歲數，卻是二姊春風。

　　春風浙雨、海生碧潮，另有一個二弟，只五、六歲，面目冷峻，顯得孤僻。這家人總計生了三名女兒，除開兩名姊姊外，還有個小丫頭，取名夏憐。看她睡在娘親的懷裡，雖在繈褓間，卻已如姊姊們一般清麗，再看兄弟姊妹都有個相似處，人人都有一隻俊鼻子，男的挺、女的俏，說不出的好看。

　　那爹爹慨然歎道：「爹已經和人家說好了，只消到了開平，把東西賣了，便有十萬兩銀子可用了。」

　　聽得自家將成富豪，碧潮立時歡容拍手，道：「爹！那東西真值這麼多錢麼？人家該不會是戲弄咱們的吧？」那爹爹微笑道：「放心。他們前後費了二十一年工夫，都在打聽這東西的下落，難道還是開玩笑的麼？」

　　說話間，只見爹爹慢慢解開了衣衫，從貼肉處拿出了一隻小布包，珍而重之地打了開來，但見布包裡是一層又一層的油紙，包裹得極為嚴實，他細心將之揭開，赫然現出了一張舊絲絹。

　　這絲絹年代久遠，鋪開時竟有窸窸窣窣之聲，好似隨時都要破散。兒女們屏氣凝神，聚攏圍觀，只見絲絹下方寫了幾個漢字，見是「煙島」，一旁另有「奄美」、「先島」、「沖繩」等字樣，想來這是一幅古代海圖。

　　那爹爹深深吸了口氣，將絲絹迎光展開，陽光下，但見絲絹上散佈列島，各在圖緣，西為煙島，東為琉球，正中則是一片空蕩蕩的海域，一條紅線自「煙島」而上，眾孩兒凝目圍觀，順著爹爹的指端看去，只見那條紅線蜿蜒而去，伸入大海之中。驟然之間，紅盡線絕，原來這張海圖並不完整。

　　那爹爹歎道：「其實這張圖究竟給撕成了多少片，天下也沒人知曉，你們的爺爺在世時曾經北走朝鮮、遠赴東瀛，就是想尋訪這張圖的殘餘下落。」

　　那春風低聲道：「爹，這破圖咱們從小看到大，也沒瞧出什麼稀罕處，為何爺爺總捧在手上，當作寶貝似的？」那爹爹搖頭道：「你別多問。反正你爺爺之所以帶著咱們移居煙島，便是為了這張圖。只是現下他不在人世了，咱們留著這圖也是沒用，不如把它賣了，也好換點銀錢來用。」

　　眾孩兒聽得此言，目光不約而同轉向了海圖，望著那片空蕩蕩的海域，怔怔出神。

　　這家人海外歸來，自知這片海域的來歷，據說此地深藏於東海之中，終年風浪不靖，暗藏漩渦，乃是極兇險之地，是以漢人漁夫多稱之為「苦海」，取「苦海無邊，回頭是岸」之意。卻不知是什麼人想湊全這張海圖？莫非這苦海裡藏了什麼寶藏不成？

　　一片沉默中，忽聽碧潮道：「爹，咱們帶著這張圖，不會惹人眼紅吧？」此言一出，眾皆悚然，卻聽春風道：「是啊，爹爹，那些買圖的人物是何方神聖？您可曾查清楚了？」那爹爹淡然道：「也罷。今兒就一次告訴你們吧，買圖的人大有來歷，決不會搶奪咱們的東西。」

　　眾兒女納悶道：「大有來歷？他們是……」那爹爹靜靜地道：「王族。」海生愕然道：「王族？是……是北京皇族麼？」

　　「不是。」那爹爹眼中露出欽仰神采，道，「是黃金家族。」眾兒女低呼一聲，齊聲道：「大元汗！」那爹爹聞言長笑，神色極為歡暢。

　　大元汗便是成吉思汗的子孫，世居長城以北，坐擁金山銀海，區區十萬兩白銀，不過九牛一毛，自無須出言詐欺。也難怪爹爹要遠赴開平了，畢竟黃金家族是異國王室，不便入關，這才要勞動賣家出關相會。

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