英雄志21兵臨城下(60)_孫曉

六〇

　　瓊芳眨了眨眼，不知是什麼人來了，卻讓他怕成這模樣？正好奇間，那楊紹奇已在屋子裡亂竄，四下尋找逃生道路。正要鑽到床下躲避，忽然一雙小手伸來，蒙住他的雙眼，歡然道：「二表哥，猜猜我是誰？」

　　瓊芳本在喝茶，一聽此言，險些把茶水噴了出來。斜目看去，卻見楊紹奇背後站了一名少女，約莫十六七歲，想來是楊紹奇的表妹，調皮歡笑：「快嘛，快猜我是誰。」

　　楊紹奇給人蒙住了眼，彷佛瞎子一般，只能苦笑道：「別鬧啦，有客人在，多失禮。」

　　那少女只知纏著楊紹奇，什麼都沒留意，陡然一個轉頭，見到了瓊芳，不覺大吃一驚，忙道：「你……你是誰？」瓊芳喝了口熱茶，淡淡地道：「某姓瓊，單名一個芳字。」

　　那少女呆了半晌，她見瓊芳貌美出眾，本以為是個楊貴妃，誰曉得說話卻似女匪頭。也是有些怕生，忙轉向了楊紹奇，吵鬧道：「小表哥，快猜猜人家是誰！快嘛！」楊紹奇什麼也見不到，只能使開聽風辨位的功夫，沉吟道：「聽姑娘的嗓音，該是淑林妹妹吧？」那少女把手放了開來，頓足嬌嗔：「討厭，淑林是我堂姊，她三十好幾，孩子都生了三個啦。」

　　楊紹奇愕然道：「對不住，對不住，我昨晚睡得少，腦子不清楚。嗯，我猜猜你是……」

　　說著雙手合拍，喜道：「我曉得了！你是淑靜！」那少女瞪了楊紹奇一眼，道：「她只有六歲。」

　　兩人對話有趣若此，不免惹得瓊芳噗嗤一笑。楊紹奇也有三十歲了，算是人家的長輩，作弄了小表妹一陣，便又換回了溫顏笑臉，道：「好啦，別哭，別哭，淑怡妹子，好久不見啦，越大越標緻囉。」說著伸出手來，在表妹臉上輕輕一獰，神態甚是親熱。

　　那少女原來是叫「淑怡」，上頭有個三十堂姊，名喚「淑林」，下頭另有個六歲小妹，稱作「淑靜」，想來這家姊妹不脫一個「淑」字，至於是否賢淑，倒也難以猜測。瓊芳想著想，忽然慶倖起來，天幸自己有這個罕見的「瓊」姓，一字蓋頭，有仙則靈，不然自己芳名阿芳，怕也是一個下場。

　　楊紹奇逗弄表妹一陣，便又從懷中取出一隻法琅瓷盒，塞到那少女手中，道：「來，有個小玩意兒送你。」那「淑怡」拿起瓷盒，訝道：「這是什麼？」楊紹奇笑道：「打開看看吧，看了就知道了。」淑怡輕啟盒蓋，突然傳出了陣陣樂聲，不由驚呼一聲：「啊，這盒兒會唱曲。」

　　楊紹奇得意洋洋：「稀奇吧，這是大食工匠造的樂盒，開天闢地、古往今來，就只有這麼一隻。我冒了九死一生的大險，從入宮貢品裡專程為你偷了出來，還敢說表哥對你不好？」

　　那淑怡好生歡喜，兜兜轉了個圈，笑道：「謝謝二表哥！」楊紹奇向來不做虧本生意，送了重禮之後，便又左右張望一陣，附耳道：「淑琴人呢？沒跟你一起來吧？」

　　淑怡一邊賞玩寶盒，一邊道：「我姊姊起了個大早，就等著給大姑媽拜個晚年，怎會不來？」瓊芳聽到耳中，已知那少女還有個姊姊，卻是叫「淑琴」的。楊紹奇聽得這名字，卻是微微發抖，顫聲道：「你們……你們見到我娘了嗎？」

　　淑怡道：「大姑媽還在睡著，管家要咱們別去打擾。」楊紹奇松了口氣，看自己徹夜未歸，天幸母親尚未起身，當不至東窗事發了。正慶倖間，忽聽淑怡道：「表哥，看在你送我東西的份上，我就跟你明說吧，你已經大禍臨頭囉。」

　　楊紹奇茫然道：「大禍臨頭？什麼意思？」淑怡道：「我姊被你氣哭啦。」楊紹奇驚道：「我……我幹了什麼？」淑怡歎道：「你還裝呢？你約她去香山玩兒，害她今日起了個大早，梳妝打扮，鹵了一大鍋菜，高興得什麼似的。誰曉得你根本不在家，害她一個人躲在偏廳裡，哭了一早上。」

　　楊紹奇顫聲道：「冤枉啊，誰約她了？是她自己一廂情……」願字未出，樓梯裡走出一名姑娘，手捧一隻鐵鍋，自是那位「淑琴」到了。

　　看這「淑琴」約莫二十六七年紀，面白如雪，少有笑容。她默默來到房中，陡一見到瓊芳，不由為之一驚，她瞪視瓊芳良久，又朝楊紹奇望了一眼，將整鍋鹵菜擱到桌上，慢慢坐了下來。

　　瓊芳見她招呼不打，話也不說，忍不住心下納悶：「這是怎麼了？我招誰惹誰了？」

　　她卻忘了自己今日身著女裝，秀娥粉黛，豔驚四座，難免惹人猜疑忌諱。

　　場面不妙，瓊芳便咳了一聲：「你們先坐坐，我出去走走。」楊紹奇忙道：「等等我，我也去逛逛……」話聲未畢，淑琴怔怔望著自己做的鹵菜，突然放聲哭了出來。淑怡低聲安慰姊姊：「姊，別哭了、別哭了。」

　　這「淑琴」說來可憐，瞧她年紀老大不小，奈何青春遲暮，猶未出嫁，必定受盡親友奚落，誰料到又遇上一個薄情郎？瓊芳見她這般傷心，便又想幫她了，當下仰起臉來，深深吸了幾口氣，怡然道：「好香的鹵菜啊！哪兒買的？」

　　淑琴抽抽噎噎，答不上話，妹妹便幫著說了：「這不是買的，是我姊親手做的。」

　　「親手做的？」瓊芳一臉驚歎，忙道：「我可以吃些麼？」淑琴擦拭淚水，輕輕點了點頭。瓊芳打開了鍋蓋，挑了一塊豆干出來，親嘗一口，大驚道：「真好吃！沒吃過這般好的豆干！」

　　那淑琴似沒什麼自信，聽得稱讚，卻還擔心著：「真的……真的好吃嗎？」瓊芳滿嘴豆干，嚼得渣巴渣巴響，不忘大聲笑贊：「好吃！還想再來一塊哪！」便又挑了一顆鹵蛋，大口來吃，閉眼嘆息：「唉，這般好廚藝的姑娘，現今可不常見了……我要是男人啊，非娶回家不可……」

　　淑琴讓她說中了心事，眼眶逕自紅了，想來平日受盡了薄情郎的冷落。瓊芳哼了一聲，偷眼去看楊紹奇，卻見這人還躲在一旁裝傻，森然便道：「二爺……佳餚美饌，一齊享用吧？」

　　楊紹奇雙手驚搖：「不了，我……我吃過早飯了……」正推辭間，便見瓊芳微微吐納，似想運什麼神功打人，忙改口道：「好吧，吃……吃些吧……」無可奈何下，只能伸手入鍋，挑三揀四，最後取了塊豆干，眼看色澤奇差，模樣難吃，正想扔回去，卻聽瓊芳厲聲道：「吃！」

　　楊紹奇心下大驚，腦袋直探入鍋，嘎吱咕嘟，大口痛嚼起來。瓊芳甚是滿意，含笑道：「好吃嗎？」楊紹奇腦袋插在鍋子裡，寒聲道：「好……好吃……」瓊芳笑道：「那還不謝謝人家？」

　　鍋裡傳來嗚噎聲，似在偷罵粗口。瓊芳冷冷地道：「你說什麼？」鍋子裡響起大笑聲：「謝謝，淑琴妹子，真是謝謝……」淑琴擦拭淚水，笑道：「二表哥喜歡就好。廚房裡還有一大鍋，都是為你鹵的，一會兒再給你端來。」

　　「什麼？」楊紹奇大驚失色，趕忙抬起頭來，放聲狂喊：「阿秀！阿秀！這兒有好吃的！快來啊！別讓叔叔一個人吃完啦！」

　　瓊芳暗暗偷笑，那淑琴卻是心花怒放，自知一切都是那陌生小姐的功勞。她偷眼來看瓊芳，只見她狀似清麗，眉宇間卻藏了一股氣概，彷佛男子漢似的，不覺生出幾分好感：「姊姊，适才如有失禮處，還請寬諒。」瓊芳咳道：「好說，好說。」楊紹奇含渾地道：「她姓瓊，年紀比你小……」瓊芳喝道：「給老娘吃！誰要你開口了？」

　　眼看瓊芳威嚴兇狠，對楊紹奇尤其不假辭色，淑琴更是敵意全消，忙提起手來，替瓊芳理了理髮鈿，柔聲道：「姊姊，你的發鈿好別致，做工真細……」淑怡也贊道：「是啊，哪兒買的啊？我也想買一個。」

學達書庫(xuoda.com)