英雄志21兵臨城下(33)_孫曉

三三

　　「走吧。」眾獄卒拉住了王一通，溫言道：「回去丙九房，那兒是天堂。」

　　「嘿嘿嘿……」丙九房裡大批凶神聞聲起身，人人搔了搔胯下，舔嘴微笑，列隊歡迎而來。

　　「不要、不要——不要啊！」王一通寒毛直豎，放聲大哭，抱住鐵欄杆，打死不動一步。眾獄卒責備道：「老弟，別敬酒不吃吃罰酒。丙九房不受皮肉苦，這是給你好處啊。」

　　眾獄卒所言不錯，丙九房關的是地痞扒手、流氓慣竊一類，多屬輕犯，不受皮肉苦。

　　到了丙七房，則稱「鞭房」，人犯一進牢房，不問犯由，一率先抽上百鞭再說。丙五房則是「杖房」，刑杖伺候，丙三房則是「火房」，專來燒烤東西。

　　笞杖徒流誰不怕，看這刑部一關狠過一關，宛如十八層地獄一般。王一通除了哭叫，什麼都不知道了。眾獄卒罵道：「小子！別逼咱們用強，快進去！」

　　諸人發起了脾氣，正要打他一頓。王押司道：「別亂來，這小子是伍爵爺交來的，萬一揍死他了，咱們拿什麼交代？」眾獄卒愁眉苦臉：「那該怎麼辦？」王押司煩不勝煩，把手一揮：「先望裡頭送，讓他自己挑間房。」

　　王一通獲勝了，眾獄卒則是低聲咒駡，只得押解此人，向天牢深處行去。

　　沿途所見，天牢裡越發陰暗潮濕，慢慢已看不到鐵欄，放眼盡是是石牆石壁。王一通吞了口唾沫，左右探看，見到了一隻鐵牌，上書「乙字房」。此地囚犯竟是單間獨居，彼此聲息不能相通，獄卒們更是腰間帶刀，來回踱步，監視嚴密異常。

　　王一通有些害怕，低聲問道：「押司大人，這……這乙字房關的是什麼人啊？戒備很嚴呀？」

　　王押司還未說話，猛見欄杆裡探出一手，揪住王一通的腦袋，狂笑道：「新人來啦！」

　　砰地一聲，王一通腦袋撞在鐵欄杆上，只見那手臂粗如鐵柱，青筋賁起，不過微微使勁，便讓他雙腳離地。眾獄卒罵吼道：「何打虎！放手！快放手！」人人手提威武棍，朝那手臂奮力擊打，砰啪震響之中，十來根木棍折斷。那手臂總算縮了回去，不忘搔了搔腦袋。

　　「何打虎！」眾獄卒戟指痛斥：「這新人交給你啦！你若欺侮他！小心咱們餓死你！」

　　「嘿嘿嘿嘿嘿……」打虎惡漢面帶獰笑，不忘朝新朋友擠眉弄眼，示意友善。

　　「妖怪啊！」王一通嚇得魂飛天外，正要反身逃走，王押司急忙拉住了他，勸道：「老弟，這何打虎面噁心善，乙字房裡就屬他性情溫善。咱們特意給你挑來了，你快進去吧。」

　　「不要！不要！」王一通死也不肯，慌張下腳步後退，觸到了對過鐵籠。但聽「轟」地一聲大響，門裡有東西撲將過來，重重撞到欄杆上，鐵籠為這怪力所撞，竟然嘎嘎作響。

　　王一通大驚回頭，只見鐵籠裡蹲著一隻黑影，雙肩開闊，單是蹲著便比自己高，牛鈴銅眼，血盆大口，人不似人、鬼不似鬼，一邊打量自己，一邊吞了口饞涎，顫聲道：「加菜了……」

　　「救命啊！」王一通狂聲尖叫，死抱王押司的大腿，啼哭道：「大哥，我不要留在這裡！求求你們！求求你們！」一名獄卒歎道：「這可知道厲害啦？讓咱們帶你回丙九房吧？」想起那批匪徒的淫笑，王一通彷徨無措，竟爾號啕大哭起來。

　　乙字房囚犯力搏熊虎，乃是江洋大盜一類，丙字房關的卻是地痞流氓、雞鳴狗盜。只是王一通全身沒有幾斤肉，不論去到何處，都是死路一條，眾獄卒歎道：「早知如此，何必當初？小子，憑你這點微末道行，學人家搶什麼錢啊？」

　　王一通大哭道：「我沒錢養家啦！無路可走啦！大哥你們行行好，乾脆殺了我吧！等我一了百了，那便解脫啦！」王押司安慰道：「兄弟，打起精神來。為了你的家人，你定得忍下去，留得團圓的一日。」

　　王一通悲從中來，哭得更響了。想他母老家貧子幼，妻子卻又貌美如花，在這炎涼世態裡，卻要如何掙扎下去？眼看王一通痛哭流涕，眾獄卒都是老公門，功德做慣了，自也不想害他受苦，歎道：「老大，現下怎麼辦？總不成放了他吧？」

　　王押司也是煩惱不已，一時反復踱步，歎道：「也罷，押他進甲字房。」眾獄卒大驚道：「押司！這小子還有活路走啊！你……你怎能……」王押司道：「少囉唆，我自有安排。」

　　眾獄卒咕噥一聲，卻也不敢違逆，便又往地底深處行去。

　　一路行去，陰暗更甚、晦氣更深，四下牆壁更為厚實，石塊莫不重達千斤。忽然間，獄卒停下腳來，面前來了一堵厚重大鐵門，高大巨廣，頗似地獄之門。王一通牙關顫抖：「押司大人，這兒……這兒就是甲字房麼？」王押司道：「沒錯，正統元年，刑部大興土木，一改舊制，把這兒建成甲字禁地。」王一通寒聲道：「禁……禁地？」

　　王押司道：「犯禁之人，必囚於禁地。」說著說，便敲了敲門上鐵環，三長三短，門內隨即也敲了幾敲，卻是五長二短，想來是什麼暗號。

　　兩邊敲過了門，確信了身分，門內鎖匙便傳來喀喀聲響。王押司點了點頭，曉得裡頭要開門了，便取出鎖匙，插入了孔內，兩相對應，同聲大喊：「預備開門，一、二……」

　　三字一出，門內門外同時開鎖，嘎地一聲，鐵門緩緩開啟。王一通微微一驚，凝目去看，只見門內站了滿滿一排官差，人人身形魁偉，年輕力壯，腰懸斬刀，背上還負了一隻鐵管，棉線火引，竟是傳聞中的「火槍」！

　　看這甲字房防備森嚴，王一通牙關喀喀顫抖，已知這兒必然關著什麼大魔頭。正想掉頭逃跑，王押司淡淡地道：「老弟，你只要動上一步，我立時送你回丙字房。」

　　想起那幫兇神惡煞，王一通顫聲道：「不要，不要……我留著就是了……」

　　面前的差人年輕力壯，背槍帶刀，與王押司這批窩囊廢大不相同。見得老頭到來，自也沒什麼恭敬心情，只冷冷地道：「王老頭，還沒到交班時辰，你來這兒幹啥？」

　　王押司拉過了犯人，道：「我奉伍爵爺之命，押他進甲字房。」眾差人大為驚奇，上下打量王一通，喃喃地道：「這小子要進甲字房？他……他幹了什麼？」王押司道：「搶奪紅螺寺香火錢的，便是此人。」

　　「是他啊？」眾差人目瞪口呆，隨即捧腹大笑：「我道是哪個三頭六臂的高手？原來就是這瘦小子啊！了不起！了不起！乾脆去搶嵩山少林寺吧，那不省事多了？」

　　眾人哄堂大笑，看紅螺寺乃是北方武學聖地，僧人煉氣練功，內外兼修，聲勢僅遜于嵩山少林寺，與五台、普陀、峨眉報國寺等並駕齊驅，孰料竟有百姓上門行搶？豈不是失心瘋了？

　　聽得自己名揚天下、路人皆知，王一通也不知該哭該笑。王押司是萬年公門，看守天牢數十年，官腔早見慣了，便道：「讓開，咱們要進去了。」

　　眾差人放開道路，內裡卻還有一道鐵門。王押司提起門環，依樣畫葫蘆，再次敲起了暗號。眾差人如臨大敵，紛紛端起了火槍，只消鐵門裡的人犯闖將出來，立時百槍齊發。

　　「預備開門……一！二！」三字一出，王一通提起鎖匙一轉，猛聽喀地一聲，鐵門開啟，面前卻是一間哨所，坐了四名獄卒，正自聚賭，一見王押司到來，紛紛起身道：「老大。」

　　王押司點了點頭，還未說話，卻聽轟地一聲，背後鐵門已給牢牢鎖上了。

　　王一通四下張望，眼見床鋪被褥一應俱全，還放了些乾糧清水，茫然便問：「這……這就是甲字房麼？挺不錯的啊。」王押司道：「這是『排房』，用來窺看動靜，內裡才是咱們嘴裡的『黑房』。」王一通心下醒悟，這才曉得甲字房看守森嚴，直可說是「牢中有牢、門中有門」。

　　眼前這座「排房」兩面石壁，前後各有一門，一處通往外間，一處通向牢裡。通向牢獄的那扇門非但厚重，尚且是楠木所制，門縫更塞滿了棉花。門上另有一個窺孔，以來監視門內動靜。囚犯要想脫逃，自是大為不易。

　　王押司行到門旁，向囚室裡窺望，低聲道：「今兒沒再鬧了？」眾獄卒道：「昨日給了他們幾本書，安靜多了。」聽得「他們」二字，王一通嚇了一跳，方知「甲字房」裡不只住了一人，正害怕間，又聽王押司道：「弟兄們沒和他們說話吧？」

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