英雄志21兵臨城下(25)_孫曉

二五

　　§第四章老驥伏櫪

　　西郊阜城門，飄揚了一面替天行道的旗幟，那是面「怒」字旗。

　　噠噠……噠噠……清脆的馬蹄聲從沙地傳來，馬背上坐了一個人，紅盔紅甲，像是燒起了一團火。他的馬兒卻是黑的，黑得像是從地獄裡冒出來的。

　　嗩呐息了，鼓聲止了，敵方單槍匹馬，兵臨城下，距離北京城門僅僅十裡，正統軍上下自是如臨大敵，情勢前所未見。那廂勤王軍四王會集，也在帥帳裡緊急備戰。只聽德王爺微微喘息：「這廝當真倡狂！一個人便要挑倒咱們百萬大軍？大哥，你去和伍定遠說一聲，我要遣我驃騎營第一勇士出陣，便算傷不到他，至少也要挫他一點銳氣！」

　　慶王爺怒道：「不必陪他玩！這廝既然單槍匹馬而來，咱們何必和他客氣？」轉身喊叫：「來人，調出兩萬兵馬，分四路包抄，務必生擒此人。」手下接令而去，傳出大批兵卒，正要出陣。鞏志、高炯已駕馬趕來，急喊道：「幾位王爺，把你們的人馬撤下去，千萬別來壞事。」

　　慶王爺大怒道：「誰壞事了？本王是要生擒他啊。」鞏志勸道：「慶王爺，您若心存此念，小心自己反被生擒。」德王、臨王相顧愕然，慶王爺不驚反笑：「生擒我？那好啊，他想單槍匹馬殺進來，咱們剛好來個甕中捉鼈，豈不快哉？」

　　雙方強弱懸殊之至，朝廷這廂百萬勤王軍坐鎮，尚有十萬正統軍幫襯，名將如雲、猛將如雨，豈懼敵方區區一人？正叫駡間，卻聽徽王道：「老四，聽話，把你的人撤下去。」

　　慶王心下拂然，大聲道：「二哥，你……」話聲未畢，卻聽徽王道：「老四，拿起你的遠筒，瞧瞧陸孤瞻。」

　　慶王微微一凜，忙望向遠方，提起遠筒一看，這才發覺「陸匪」早已遠遠避讓，回到了餓鬼人海當中。徽王爺道：「陸孤瞻武功如何，天下有目共睹，你想他為何不替怒王助陣？」

　　眾人心下一凜，卻也猜到了幾分內情。自知「那廝」極為自負，不許旁人插手戰局。

　　以此看來，此人當有十二萬分把握衝撞城下百萬軍。

　　這徽王爺雖說兵敗霸州，其實為人甚是精明，否則也不會受正統天子器重，總管勤王軍四大營。眼看慶王嚅嚅齧齧，卻也不敢堅持了，鞏志又道：「徽王爺，我有個不情之請，盼您應允。」徽王爺道：「鞏師爺有話直說不妨。」鞏志道：「我希望四位王爺即刻回城，暫避鋒頭。」

　　臨王爺愣住了，大聲道：「什麼？為何要咱們閃避？」高炯道：「王爺，您若不想撤入城裡，便要有戰死的準備。」慶王爺又驚又怒：「放屁！放屁！他……他只有一個人啊！」

　　去過潼關的將領都明白，這「怒王」早年出身朝廷，效命于征北大都督麾下，每逢北疆出征，動輒單槍匹馬、深入敵營，直是個亡命賭徒的作風。中年後他重建怒蒼，行事風格更加詭譎難測，每回大軍野戰，必遣單騎先行，縱使嚇不退朝廷萬軍，也要重挫敵方銳氣，最是厲害不過。看他此番親自上陣，一會兒飛騎衝殺，突施暴手，必是迅雷不及掩耳之勢。

　　鞏志一片好心，徽王沉吟半晌，毅然道：「此事休得再提。我等總管勤王軍，倘使臨陣逃脫了，軍心必亂，豈不反中那廝的奸計？」

　　徽王此言亦有道理，畢竟怒王背後尚有千萬餓鬼，倘使勤王軍動搖，他定會趁勢攻殺。以此人作風之辣，一會兒攻勢必如排山倒海，絕非陸孤瞻領軍所能望其項背。聽得此言，其餘三王頻頻稱是，鞏志、高炯卻對望一眼，咳嗽道：「王爺，不瞞您說，咱們希望您……您能交出兵符，讓我等接管勤王軍。」徽王大吃一驚，其餘三名王爺則是勃然大怒：「鞏志！你欺人太甚！」刷刷數聲，慶王、臨王都已摯劍在手，高炯也手按刀柄，正要抽出兵器，卻聽一人道：「都退下。」

　　眾人一發轉頭，只見人群裡行出一員大將，正是「正統軍大都督」到了。

　　萬眾注目之人，姓伍名定遠，號曰國之干城。今番秦仲海提刀汗馬而來，也只能仰仗他出面克敵了。臨王爺怒道：「伍定遠！你……你也要奪咱們的兵權麼？」伍定遠道：「王爺請莫多心。一會兒我出陣會敵，倘若不幸戰死，我正統軍上下從此聽徽王一人號令。」

　　眾參謀大驚道：「都督！您怎說這喪氣話？」伍定遠道：「我心意已決，你們不必多說。」

　　伍定遠有開山裂海之能，出陣入陣，勢若萬鈞，如今卻預先囑咐了後事，說話間更將兵符解下，正要交出，卻聽徽王爺道：「且慢。」把手一揮，大聲道：「來人！取酒水來！」

　　左右親兵送上酒水，徽王爺親奉一碗，朗聲道：「伍定遠，你乃國之大將，豈可輕言生死？本王且以此杯水酒，預祝你旗開得勝。」聽得徽王並無覬覦之心，眾參謀都愣了。伍定遠也不多話，躬身便道：「謝王爺賜酒。」接下酒碗，喝下一大口，雙手奉還。徽王也不忌諱殘酒，便一口喝幹了，另依著軍中習俗，將碗砸到了地下，為伍定遠送行祈福。

　　正統、勤王兩軍不睦已久，雖不至見面即殺，卻坐不到一張凳子上。如今國難當頭，兩大首腦盡釋前嫌，只是旁觀眾人反而更加不安，隱隱覺得此戰不祥，恐有將星殞落。

　　一片寂靜間，伍定遠已要出陣了。兩旁兵卒牽來了戰馬，道：「大都督，沖陣馬已到。」

　　眾王凝目去看，卻不由咦了一聲。只見這匹戰馬左眼已瞎，老邁消瘦，走起路來更是一拐一拐地，別說與千里神駒相較，看這瘸腿老態，怕比騾子還要不如。

　　怒蒼名駒無數，本寨有「赤兔馬」、「玉獅子」，雖不知怒王騎乘何等神物，總之不在「雙英三雄」之下，可伍定遠卻只騎了一匹龍鍾老馬，三羸五駑，沒打便輸了八分。德王爺二話不說，當即翻身下馬，道：「伍都督，你騎我這匹馬吧。」

　　德王爺是本朝伯樂，總管「驃騎三千營」，座騎更是萬中選一，號曰「虎影」。此馬不知何故，極為害怕自己的影子，平日只能遮其雙目，否則一旦發覺影藏蹄下，便要發足狂奔，直至擺脫身影為止，時人見其畏影如虎，便戲稱其為「虎影」，競速無雙，足與赤兔馬爭先。

　　德王爺鍾愛虎影，此刻卻大方相借，正等眾人感恩致謝，哪知高炯、岑焱等人卻是相顧無言，好似不在眼下。德王爺惱道：「鄉下人！你們曉不曉得我這馬是何等來歷？」

　　岑焱咳道：「大名鼎鼎的『虎影』，天下誰人不識？王爺，您這馬太珍貴了，您還是騎著打打獵、春郊遊，多好啊？」德王爺心下大怒，沒想自己慷慨借馬，卻得回了冷嘲熱諷，正待反唇相譏，卻聽鞏志道：「大家噤聲。」

學達書庫(xuoda.com)