英雄志20保衛京城(17)_孫曉

一七

　　呂應裳膽戰心驚，他望著地理圖上的「霸州」二字，腦海中卻又浮起大兒子姦淫婦女的景象，百哀齊至中，身子不由微微發抖，寒聲道：「我……我兒子失風被捕了麼？」

　　「你兒子？」海川子愕然道：「令郎又幹了什麼好事？」呂應裳松了口氣，曉得事情多半和兒子沒關係，忙道：「沒什麼，沒什麼，道兄有何大事？便請說吧。」海川子生性小心，他左顧右盼一陣，方才壓低了嗓子，道：「我跟你說啊，皇上明晚就要召見八世子了，你知道麼？」

　　聽得「柿子」二字，呂應裳腦袋有些轉不過來，不免茫然道：「柿子？什麼柿子啊？」

　　海川子嘿地一聲，還不及責備，一旁的玉川子、黑川子早已嘻嘻哈哈：「虧你們華山還收了『川王世子』當徒弟，消息這麼不靈光？咱們說得是『立儲案』的八大世子啊！」

　　「立儲案」三字一出，呂應裳立時雙眼圓睜，駭然醒覺：「什麼？皇上要召見八世子了？怎地這麼快？」

　　玉川子笑道：「是啊，何大人也是這麼說。今晚咱們在他府上喝酒，席間他一個不留神，便漏出口風啦。聽說皇上給大臣們催得煩了，已經答應要在明晚召見八世子，瞧瞧他們的人品資質……」海川子更不望補上一句：「除了人品資質，還有學問武功喔。聽說皇上最愛看人比武了，到時他老人家一個興起，說不定要八世子當場比個高下，那可大大精彩了。」

　　想起那顆「小柿子」，呂應裳頭上青筋隱隱抽動，疼得連話也說不出了。

　　這一年來為得「立儲案」之事，朝廷上下暗潮洶湧，人人請了武林高手出馬。這玉清觀因著國丈之故，便也收了「川王世子」朱載志為徒。只是此子資質奇差，性情頑劣，不堪教誨，現下連劍法也還沒學上一招，萬一明日正統皇帝一個興起，居然要他露個幾手，屆時卻該怎麼辦？

　　海川子見他渾身發抖，忙附耳道：「若林，你也趕緊準備準備吧，聽說這回『徐王爺』找了少林群僧助陣，『徽王爺』也有峨眉山白眉老人白雲天撐腰，不過你最該小心的，還是豐王世子載懷。」聽得此言，呂應裳不覺啊了一聲，道：「載懷？他……他武功很強麼？」

　　海川子歎道：「我前天親眼所見，這孩子已經練成了『松鶴心經』，你說他強是不強？」

　　「對啊！」呂應裳張嘴寒聲：「我怎給忘了？元易老道是豐王爺的心腹啊！」

　　這武當過去雖也是武林大戶，景泰時卻因故受人牽連，三十年來受盡同道排擠，幾至覆亡。好容易改朝換代了，這「豐王世子」載懷又投入武當門牆，拜了元易為師，武當上下豈能不給徒弟出死力？要是這孩子真有了天子之命，來日身登三寶，感念師恩，屆時三豐祖師得了個「顯化真人」的封誥，元易道長豈不也順理成章，成了方今天下武林的最高盟主？

　　想起徽王爺勢大，唐王爺財厚，這兩人已是至在必得，誰曉得半路還殺出一個「豐王爺」，找了武當掌門做幫兇。呂應裳自知責任重大，一時面色已成慘白。海川子知道他的心事，忙道：「若林別怕，國丈平日待我不薄，這回咱們點蒼一定給你們華山撐腰。」說著拿出了一隻藥包，左右瞧了瞧，低聲道：「這帖藥很管用，吃下之後，連腸子也要拉出來。你等會兒想辦法混進豐王府，給載懷煮上一碗元宵。」

　　還在商議間，忽聽耳邊傳來一聲咳嗽，道：「海川道兄，若林兄，你們在聊些什麼？貧道可以聽麼？」二人回頭去看，不覺嚇了一跳，只見身邊站了個牛鼻子，卻是元易來了。

　　看這元易好生耳靈，稍稍提到了他的名字，便已悄沒聲息地掩身而出，真如鬼魅一般。呂應裳手上還捧著瀉藥，不知該藏到哪裡去，只能苦笑幾聲。那海川子應變卻快，忙道：「道長去哪兒了？我到處找你啊，來來來，我跟你說，皇上明晚要召集八王世子啦！你聽說了麼？」

　　「什麼？」元易聞言大驚：「八王世子要面聖了？怎麼沒人知會貧道？」此言一出，站得近的便都停下了說話，紛紛轉頭而來。一時之間，或交頭接耳，或打探內情，人人嘴裡不離三個字，正是「立儲案」。

　　武林裡便是這樣，說俠義，道清高，全是架空的，真正的生意還不是「忠君報國」這套大文章？呂應裳苦笑幾聲，想起「小柿子」載志蠢笨貪玩，人家「載懷」卻是刻苦自勵，小小年紀便練了一身神功，要是兩人不幸動上了手，小柿子豈不給打得飛天而起，成了一顆爛柿子？到時世子當眾大哭，萬歲爺哈哈大笑，華山上下顏面掃地不說，怕連國丈得官場大計也要付諸東流。屆時呂應裳身有督導之責，還能不上吊自殺麼？

　　心念于此，呂應裳一顆心不由向下沉去。元易看出了他的心事，忙道：「若林放心，他們立他們得太子，咱們走咱們的江湖。你我閑雲野鶴，誰做皇帝都一樣的。」

　　說著輕撫呂應裳的背心，慢慢將一股精純內力送來，竟是要替他祛寒了。

　　今夜氣候嚴寒，屋內雖已升起了炭火，四下卻仍冰寒一片。呂應裳受了對方的內力，只覺元易的「太和功」好生純厚，不過稍稍發功，一股暖意便已直透五臟六腑而來，說不出的受用。

　　天下練武之人最講究養氣，這元易卻反其道而行，毫不愛惜自己的內力，只管替呂應裳祛寒加暖，當真大方之至。呂應裳感激涕零，正享受間，猛聽一人大驚道：「元易道長好傻啊！這華山一派擺明是他『立儲案』裡的勁敵，他為何還要為敵祛寒呀？」

　　呂應裳聽了這話，不覺「咦」了一聲，他撇眼望去，只見說話之人姓「陳」，卻是什麼「漢口三俠」之一，平素和武當一派走得頗近。說來也真懸疑，這人喊不半晌，身旁立時走上一人，嘆息道：「這就叫胸襟不同啊！元易道長待友仁義，對敵豪邁，便一件小事也看得出來。」

　　「佩服啊佩服！」漢口三俠一齊現身了，拱手暴喝道：「元易道長如此英雄人物，我等可有機緣與他結交？」先前說話那人道：「無量壽佛，聽說元易道長明日午間要在『天喜樓』宴客，朋友若想與他認識，大可過去喝上一杯。」

　　「一定！」漢口三俠一臉氣魄，齊聲喝道：「沖著閣下這句話，咱們一定與會！」話聲甫畢，四周便已嚷成一片：「好！我也要過去喝一盅！」，「誰跟我說，這天喜樓怎麼走？」，「天喜樓就在宜花院對過，你不知道麼？」

　　殷殷追問中，人群裡便走出幾名武當弟子，到處散發請帖，署名之人自是「豐王爺」了。呂應裳心下拂然，暗道：「好你個牛鼻子，我還當你是好人哪？做得可也太陰了吧。」

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