英雄志20保衛京城(14)_孫曉

一四

　　呂應裳嘆息道：「玉不琢，不成器啊，不怪玉瑛到今日都還恨著他。」

　　許南星臉色一變，忙扯住了他的衣袖，低聲道：「說話小聲些，你這話要給國丈聽了，小心烏紗帽不保。」

　　呂應裳追隨國丈多年，豈不明白老人家脾氣？他自知失言，便搖了搖頭，不敢再說了。

　　三更半夜之中，國丈府裡靜悄悄的。兩人朝前廳走去，轉過了花圃，忽見一處地方大門深鎖，門前卻放置一隻大香爐，正是瓊府的家廟。呂應裳瞧著瞧，忽道：「許爺，翊少爺的忌日快到了吧？」許南星狠狠白了他一眼，道：「好端端的，提那事做什麼？」呂應裳歎了口氣：「沒什麼，剛好路過此地，猛一下便想起了他。」

　　翊少爺便是瓊芳的生身父親，「道甫先生」瓊翊，他是瓊武川的長子，也是「紫雲軒」真正的命主。當年呂應裳之所以踏入官場，便是他給親手引薦的。

　　回想往事，兩人居然一起沉默了，良久良久，反倒是許南星先開口了，聽他道：「若林，你以前和翊少爺交情最好，你說他若還活在世上，會把女兒嫁給穎超麼？」呂應裳搖頭道：「不會。」

　　許南星心下一凜，道：「為什麼？」

　　呂應裳道：「翊少爺若還活在世上，豈肯讓女兒換上男裝？」

　　許南星聞言默然，確實如此。自家少爺若是在世，許多人的一生都不同了，非只瓊芳，瓊玉瑛，瓊武川，連華山滿門上下，人人的命運都會因此轉變。

　　兩人默然走著，呂應裳忽道：「對了，玉瑛近來好嗎？」許南星悻悻地道：「想知道她好不好，不會自己去宮裡問麼？她又不會吃了你。」

　　呂應裳苦笑道：「你少害我了，每回她一見了我，老是拉著我打聽不凡的下落。你曉得，有一回皇上剛巧駕到，直嚇得我是……」啪地一聲，呂應裳的老屁股給狠拍了一記，聽得許南星罵道：「你又來了，給我小聲些。」

　　「操。」

　　呂應裳嘴中緊閉，卻以傳音入密之法回罵一句。許南星不會武功，自也拿他沒輒，只得朝地下吐了口痰，算是扯了個平。

　　兩人相互白眼，一路無話，好容易來到了主宅，廳裡已有一名官差等候。看這人約莫六十開外，年歲頗老，腰彎背駝，當是個苦命老頭。他見呂應裳到來，忙起身拱手，道：「叨擾，叨擾，咱們北直隸總捕頭有請，不意打擾呂大人清夢，過意不去。」

　　天候嚴寒，冷風冰如刀割，呂應裳只想早些回房抱老婆，哪裡肯出門了？便道：「行了，你們總捕頭究竟何事召喚？可否先說說？」那老官差搖頭道：「對不住了。咱們洪捕頭交代了，說一定要請到華山幾位大俠，他要當面向諸位解釋案情。」

　　「案情？」呂應裳微微一驚，忙道：「莫非莫非咱們華山弟子惹事了？」正擔憂大兒子得禮在外鬧事，那差人卻只搖了搖頭：「此事我也不清楚了。總之咱們總捕頭吩咐下來，只說要幾位大俠親自過去一趟，請您趕緊動身吧。」

　　呂應裳滿心驚疑，可連問數聲，那官差口風極緊，卻是探聽不出，只得道：「好吧，我這就陪你走一遭。」

　　正要動身離開，卻聽那差人道：「且慢，呂大人，勞煩您隨身帶著劍。」

　　呂應裳更是一凜：「你要我帶劍？」那官差頷首道：「是。您屋裡若有劍，煩請帶上一把，以做防身之用。」

　　聽得此言，連許南星也驚異不定了，忙翻箱倒櫃，找出了一柄兵器，附耳道：「這是翊少爺當年的佩劍，削鐵如泥，你帶著吧。」

　　呂應裳稱謝接下，隨即披上大衣，隨差人進發。

　　若是尋常人夜半給捕頭傳喚，沒准要嚇得魂飛天外。不過呂應裳不是普通人，他是國丈的心腹，開封府清吏司的大使，大風大浪自也見慣了。只要不是兒子殺人放火，一會兒無論何事發生，總能兵來將擋，水來土淹。

　　今夜真是多事，整整發了一晚的喜帖，至今卻還不得安歇。呂應裳走在路上，看極北處飄來層層雪雲，夾帶冰雹，說不定明早起床一看，連河水都要結冰了。

　　天氣實在冷，呂應裳雖有內功護身，手指給北風一激，卻也不免凍得僵硬。他低頭呵著暖氣，說道：「差大哥爺真辛苦了。這般酷寒天氣，您還得沖風冒雪，當真是為國為民啊。」

　　那官差搖頭道：「您言重了，亂世中糊口飯吃，談什麼為國為民？」聽得此言，呂應裳不覺仰天長歎：「說得好啊，人生到頭來，不就是『糊口飯吃』這句話麼？」

　　光陰匆匆，江湖弟子紅顏老，想當年呂應裳身高八尺二寸，樣貌極為出眾，與傅元影，古夢翔，甯不凡並稱為「華山四少」。如今甯不凡退隱，古夢翔跑得不知所蹤，四少裡只剩自己與傅元影。兩人年過半百，各自娶妻生子，養家糊口，成了庸庸碌碌的俗人。

　　想當年呂應裳也是個上進的，日夜練武，只想練它個「天下第一」，誰知幾年過後，卻成了狂嫖濫賭的慣犯。他微微苦笑，側眼打量那名官差，只見此人腰懸九環刀，手指骨節外凸，足見武藝不弱。只不知為和，這人的背卻駝得極彎，好似負上了千斤重擔。他見那官差模樣如此可憐，不由起了惻隱心，忙道：「差大哥，您多大年紀了？怎還這般勞動？」

　　那官差歎道：「過了年，小人就五十五了。」

　　呂應裳咦了一聲，看著官差老態龍鍾，好似八九十歲人了，沒想竟與自己同年。他細細去看那官差的臉面，不由又是一愣，只見此人雖是彎腰駝背，滿頭霜白，實則五官極為挺拔，竟是個天生做官的好樣貌。

　　呂應裳早年也曾住過京城，人面極廣，他越瞧越覺得此人眼熟，忙道：「這位差爺，敢問您貴姓大名？」那差人別開了臉，低聲道：「免貴姓『鞏』。」

　　「鞏」字一出，呂應裳立時「啊」了一聲。看當今朝中第一鞏姓之人，自屬正統軍「掌印官」鞏志無疑。此人早年出身長洲，也是公門中人，想來八九不離十，這官差必是鞏志的親戚，方才給安排到京城當差。他曉得正統軍是朝廷紅人，忙拱了拱手，致意道：「失敬，失敬，原來大哥姓『鞏』啊，敢問您與正統軍的鞏參謀如何相稱？」

　　「若林兄抬舉了。」

　　那官差歎道：「小人不過與鞏師爺同姓而已，豈敢高攀？」

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