英雄志19王者之上(44)_孫曉

四四

　　滿場寂靜中，沒人看得懂道理，房總管老謀深算，登時醒悟道：「我曉得了，這是狗洞！」

　　古來帝王別的本領沒有，開溜功夫最是一等一，一到國破家亡之時，莫不打開大門、急沖而出，還怕少帶了金銀細軟。耳聽眾太監頻頻稱是，唐王爺卻是勃然大怒：「大膽！國在天子在，國亡天子亡！我朝帝王吃百姓的糧，征百姓的稅，一旦到了不能保護百姓的時候，便該下手自裁，以示負責！豈會預留密道逃生？」

　　王爺義正詞嚴，眾太監卻是眉來眼去。畢竟千古以來，多少先例，前有唐玄宗抱頭鼠竄、後有宋徽宗高呼救命，個個都是整破江山之後，抱頭鼠竄而去，又有誰肯負責了？至於那些跳海自殺的，多半都是倒楣小孩替死鬼。要說真有一位皇帝與天下共存亡，以堂堂一國天子的身分自殺、以示負責，那還真是千古奇譚了。

　　房總管乾咳幾聲，自知事涉王家顏面，不好隨意譏嘲，便道：「王爺教訓得是。只不過這密道是作何之用？莫非是……」他不知如何措詞，只得胡亂道：「是供隆慶皇帝捉迷藏的？」

　　眾太監細聲偷笑，唐王爺也不好再罵了。他歎了口氣，道：「老實說吧，本王今夜之所以進宮，純是因為寶石主人的請托。她希望查清楚劉敬何以敗亡。」

　　房總管訝道：「這還犯得著查麼？當年劉敬是給胡忠出賣的啊。」眾太監輩分低，不知胡忠是誰，只是嗯嗯啊啊地答腔。唐王爺卻歎道：「也許是吧，不過寶石的主人告訴我，她說這條密道絕非普通地方。也許劉敬得知此間秘密的那一天，就已經註定了他的覆亡。」

　　眾太監訝道：「為什麼啊？」唐王爺喟然嘆息：「寶石的主人說了，這條密道牽扯了咱們皇家的一個詛咒。為了這個詛咒，天下動盪多年，至今猶未平息。」

　　「詛咒？」眾太監面面相覷，一時不得其解。唐王爺歎道：「據說這個詛咒一日不除，將來無論誰登上了帝座，誰都坐不穩龍廷。所以她希望本王能把事情查個水落石出，等日後新君即位，她才能放心離去。」

　　眾人越聽越怪，良久無人作聲。看眼前這條密道罕為人知，若真是隆慶皇帝挖掘出來的，恐怕瓊武川、伍定遠等大臣也未曾與聞，只不知唐王爺自稱受人之托，卻是什麼人能把此間秘密託付於他？那人又有什麼能耐，居然能挖出前朝古遠的秘密？

　　房總管暗暗推算，多少也猜到了幾分內情，可情勢未曾明朗，自也不敢多言，當下便收拾了嘻皮笑撿，只管默默尾隨在後。

　　約莫走出百尺，那天竺高手忽地停步下來，說了幾句怪話。唐王爺倒是個博學的，居然不必通譯，便已頷首道：「前頭有間密室，應是劉敬舉事之地了。」房總管心下一凜，自知到了景泰朝第一慘烈之地。當下由天竺高手領路，唐王緊隨在後，其餘各人便也魚貫而入。

　　雖然經過了十年，眼前的密室還是極其可怖。但見四下破磚爛瓦，東首照壁盡成廢墟，似給什麼高手砸得稀爛，其餘牆壁則滿布彈孔，地下還留著些鐵彈槍丸。雖說時日已遠，亦能想見當年亂槍齊發的慘烈。

　　房總管俯身拾起一枚彈丸，駭然道：「好傢伙，這江充還真是狠，這般對待咱們東廠的人。」唐王爺歎道：「無毒不丈夫啊，你沒瞧咱們皇上這幾年是怎麼對待他的餘黨的？」

　　自正統朝創建後，為剷除江系人馬，皇帝假借三大案之名，不知株連了多少前朝餘黨，手段之狠，牽連之廣，比江充猶有過之。

　　房總管哼道：「成者為王、敗者死光，斬草還是得除根啊。不然等他們死灰復燃，便換咱們死了。」他嘮嘮叨叨的說著，忽見地下有著幾灘乾涸血跡，便問道：「這是誰的血，可是劉總管的？」唐王爺搖頭道：「劉總管神出鬼沒，豈能死於宵小之手，這些是薛奴兒的血。」

　　當年東廠政變，第一位慘死的便是薛奴兒。如今事過境遷，眾太監把大內第一高手的威名聽在耳裡，卻是一臉茫然，竟無一人曉得他的大名。唐王爺長歎一聲，搖了搖頭，道：「諸君，咱們正統朝雖已創建十年，可推究當年第一個流血殞命的，卻是這位薛奴兒。房總管，這位總算是你們東廠的先人，你拜一拜他吧。」

　　耳聽眾太監還在議論紛紛，猜測薛奴兒是男是女，房總管大喝一聲：「混帳東西，全是不長記性的，你們忘了小時候最怕誰麼？」眾太監心下一驚，這才想起那個粉面紅唇的老妖，霎時一哄而散，紛紛逃入了密道之中。

　　相傳薛奴兒秉性暴躁，沒想人緣壞到這個地步。房總管咕噥兩聲，雖說自己與薛奴兒毫無交情，總算也合掌拜了幾拜，總算聊勝於無。

　　一行人朝密道行去，看這地道無止無盡，不知通往何處，只是眾人跟在唐王爺背後，倒也覺得平安。畢竟唐王商人出身，最善算計風險。此行又是寶珠，又是高手，實乃有備而來。看那名天竺高手練有軟骨之術，一會兒前方密道若遇機關，憑他的靈妙身法，必也能提前示警。

　　又過數裡，道路陡然開闊，唐王爺取出了羅盤測度，頷首道：「從這兒開始，便已離開禁宮地底了。」房總管左右察看，眼見道路甚寬，已能供數人並肩而行。低聲便道：「這是供政變兵馬行走的吧？」唐王爺頷首道：「沒錯。這兒已不在禁宮之下，劉敬若要放手擴建，自也能大刀闊斧。」

　　眾太監見得密道工事浩大，想起老祖宗的功力，莫不大感得意，都覺與有榮焉。房總管乾笑道：「劉公公真是了得，當年若非棋差一著，今日當家作主的便是他了。」

　　唐王爺哈哈一笑，道：「聽公公此言，可是想有為者亦若是啊？」房總管嚇得臉色驚白，道：「萬萬不可，咱家的命是用來吃飯的，你可別拐我。」說笑之間，地道一路向前，慢慢再過百來尺，地底濕氣轉重，四下更是惡臭四溢。眾太監忍耐不住，一個個相互指罵：「是誰放屁？」、「是你！」、「不是我！」房總管罵道：「閉嘴，這不是屁，這是沼氣。」

　　地底沼氣乍然湧現，房總管呼吸不暢，連提了幾口真氣，卻都打不開胸口鬱悶。轉看眾太監，更已頭暈眼花，腳步全慢了下來。房總管心中擔憂，忙道：「王爺，前方沼氣更濃，咱們……咱們還要走下去麼？」唐王爺早已氣喘吁吁，他搖了搖手，嘶啞道：「撐下去。今夜不能過關，咱們又得等一年。」正統皇帝等閒不出宮，若非一年一度的祈雨法會，今夜絕無良機闖入宮中。房總管情知如此，只得喝道：「快走！快走！大家加快腳步！別耽擱了！」

　　前方惡臭撲鼻，已是難以呼吸，可朝廷秘辛便在眼前，只消到了密道盡頭，當年劉敬何以失利，隆慶皇帝何以建造此間密道，種種謎團都能一舉揭破。眾太監鼓起了勇氣，低頭狂走，那唐王爺也給人背了起來。正走間，忽聽前方傳來驚呼，眾太監大喊道：「總管，沒路了！」

　　房總管急忙上前，驚見前方道路多了一塊巨岩，已將去路堵死。他嘿地一聲，沒料到去路已給封死，趕忙喊道：「大家一起過來，把這大石頭推開！」總管一聲令下，眾人全數湧上前來，一個搭著一個，齊心合力來推。聽得「喝啊」、「喝啊」之聲不絕於耳，奈何太監尖叫、王爺喘息，高手低吼，那巨石卻是聞風不動。

　　四下沼氣益發濃烈，眾太監難以呼吸，想要退出去，卻又怕支撐不過，便在甬道裡亂挖泥土，盼能掘出生路。猛聽嗤地一聲勁響，地下噴出泥水，甬道兩旁的土石紛紛墜落，土質竟甚鬆軟。眾太監大喜道：「有路走了，快挖！大家快挖！」

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