英雄志17天之正道(40)_孫曉

四〇

　　大掌櫃忽發清興，居然吟起了童詞。羅摩什一臉茫然，悻悻聽著，一路聽到「得自由」三字，登已恍然大悟：「暴政必亡，他的情婦受不了荼毒虐待，這當口想要自由了。」他心中「啊呀」幾聲，卻也推算起大掌櫃的心事。為何他今日收了幾封密報，卻都無暇處置？為何他老謀深算，今日卻對著池塘喟歎？想來他的情婦受不了荼毒，這當口終於想逃走了。

　　照今日的情勢來看，「護國天女」私通成孕，想把孩子生下來。偏偏大掌櫃天性涼薄，執意要她打胎，卻難免引起天女憎恨，這會兒必是來收拾她了。至於為何找自己過來，想來家醜不能外揚，這等私事不便帶著隨扈過來，只有找自己這個守口如瓶的老帳房，方才可靠。

　　羅摩什過去是儼然高僧，每日猛敲冷冰冰的木魚，自是殺人放火，無惡不作；還俗後娶妻生子，每日抱著會哭會叫的小嬰兒，居然成了慈悲父親，想起除滅情婦有損陰德，居然低聲歎了口氣。

　　好人難做，壞人易為，果然嘆息才出，大掌櫃立時撇眼過來，問道：「你歎什麼氣？你不喜歡這首詞兒麼？」羅摩什嚇了一跳，忙道：「不是，不是、大大不是。」正努力推卸間，大掌櫃又道：「羅摩國師，都說您文學淵博，經史子集無所不知，您覺得這首詞想說什麼？可以替我解一解麼？」

　　羅摩什喔了一聲，想到「得自由」三字，正想依實解說，忽見大掌櫃盯著自己，眼神有些不善，也是他聰穎過人，便把話頭壓了下去他低頭算了算全詞字數，合十道：「啟稟大掌櫃，方才那首詞兒一共三十七個字，字字珠璣，所言大大有物。」大掌櫃頷首道：「我也知大大有物，再來呢？」羅摩什是簿記行家，文史算術無一不精，平日自是口若懸河，只是想起秘密情婦得自由，這當口卻似噎了個大饅頭，怎麼也說不出話來。他有意敷衍拖延，當下合十躬身，跟著取出手巾，細細擦抹冷汗。眼見大掌櫃目光越來越冷，索性將心一橫，兩手一拍，行險道：「恭喜大掌櫃！賀喜大掌櫃！」大掌櫃俊眉一軒，冷冷地道：「你恭喜我什麼？」羅摩什喜道：「據屬下再三推敲，這詞兒蘊有深意，恐怕是讚揚朝廷德政，弘揚中華文化之意。」

　　小小魚兒游來游去，居然與偉哉中華有關？眼看大掌櫃頗有詫異，羅摩什趕忙搖頭晃腦，吟道：「管子有言：『浩浩者水，育育者魚』，這就是說君臣之間，如魚得水，想咱們中華上國遼闊宏大，有月兒，有花兒，有鉤兒，什麼都有了，便如花開池塘般錦繡盎然……魚兒們心存仰慕，自然魚貫而入，魚游釜中，阿彌陀佛，全都自由羅。」

　　滿口胡說八道，言不及義，「大掌櫃」卻也沒發脾氣，他搖了搖頭，莞爾一笑，便自掉頭走了。羅摩什逃過了一劫，卻是大大松了口氣。

　　行到了廣安門遊藝園，當地張燈結綵，喜氣洋洋，卻是要過年賀歲了。大掌櫃轉了幾處街角，眼前現出一排糕餅鋪，想來是要視察了。羅摩什躬身道：「啟稟大掌櫃，此地共有八十七家點心鋪，去年六家舊鋪關門，新開店鋪三家，合計上繳銀稅一千八百七十七兩……」

　　正洋洋灑灑倒背如流，卻見「大掌櫃」走到了一旁的點心鋪裡，問道，「店家，東西準備好了麼？」一名店家迎了過來，他推來一輛小車，忙道：「好了！好了！豆沙包、蟹殼黃、馬蹄爽、豌豆黃、年糕，每樣兩大包，早備好了。」

　　若是別人走入點心鋪裡，羅摩什連瞧都不會瞧上一眼，可這人是「大掌櫃」，羅摩什卻不免滿心訝異。大掌櫃出門後從不取用外食，便是御賜酒菜，也只作勢欲沾。豈料他今日這般好興致，居然要買點心吃？

　　正想問，大掌櫃推著一輛小車出來，上頭放滿了糕餅點心。大頭目親來操勞，羅摩什內心震撼，慌忙搶上前去，大聲道：「大掌櫃，這等賤役，還是讓屬下來吧！」

　　大掌櫃搖了搖頭，道：「一年一次，別搶了我的樂趣。」他支開了羅摩什，便推著滿車點心，直向安定門而去，卻是要出城了。

　　莫名其妙的一天，客棧第一號大人物前推點心車，六當家背後默默隨行，這事若要傳將出去，怒蒼群匪定要笑破了肚皮。羅摩什望著上司的背影，不由搖頭苦笑。大掌櫃日理萬機，今日卻為何推著點心到處跑？襄陽城戰況緊急，揚州渡口魔刀遭劫，他難道毫不關心？想到一家老小都在北京定居，羅摩什只得行到推車旁，低聲問道：「大掌櫃，到底西南戰況如何，咱們是不是打輸了？」

　　大掌櫃自顧自地推車，淡淡便道：「國師多慮了。若依吾所料，襄陽之戰應當贏了。」

　　羅摩什聽得南方大捷，自是又驚又喜，怒蒼南下，血洗襄陽，此役戰況膠著，已達數月之久，看定遠大都督好生了得，居然在年關前擊破敵匪，那可真是天下最大的紅包了。

　　想當然爾，勝利不會無故到來，大掌櫃一定做了什麼手腳，朝廷這才旗開得勝。羅摩什又驚又佩，喜道：「恭喜大掌櫃，賀喜大掌櫃，西南一定，天下便要太平了。」大掌櫃搖了搖頭，低聲道：「天下能否太平，那還言之過早。」陡聽此言，好似怒蒼還有什麼陰謀，羅摩什老眉顫抖，慌道：「您……您是說四當家他……他保不住魔刀……」

　　臘月初敵方軍師東進長洲，逼得金淩霜趕赴江南，押送魔刀北上，倘若己方拿下了襄陽城，卻輸掉了那柄大凶刀，怒蒼失之東隅，收之桑榆，得失之間，倒真是難說得緊。眼看羅摩什滿心擔憂，大掌櫃目望推車上的糕餅，幽幽地道：「你別怕，秦仲海若要過來奪刀，楊某人求之不得。」他拍了拍羅摩什的肩頭，示意安撫。

　　發寒的手掌，拍得羅摩什身子發冷，心頭發熱。看這幅陰森森的模樣，想來大掌櫃另有毒計對付怒王。羅摩什擦抹冷汗，乾笑道：「大掌櫃英明神武、料事如神，屬下有幸跟隨您，當真是一千個幸運、一萬個感佩……」大掌櫃聽得稱頌，卻沒什麼喜色，他歎了口氣，低聲道：「料事如神……要是我真的料事如神……那天下也不會是這個模樣了。」

　　羅摩什咦了一聲，忙道：「大掌櫃，情勢已定，您還有什麼憂慮麼？」魔刀已有後著防備，襄陽戰況更已明朗，說來大勢已定，哪還能有什麼變故？他眼望大掌櫃，心頭滿是納悶。大掌櫃深深吐了口氣，讓口中熱氣凝為團團水霧，一片水氣之中，他眯起了眼，說道：「你曉得的，秦仲侮不是平常人，他絕不玩旁人佈置的棋局。」羅摩什心下一凜，躬身道：「屬下愚魯，還請大掌櫃多加開示。」

　　大掌櫃微起哂然，低聲道：「當年景泰皇爺的軍馬包圍怒蒼，他跪得下來，就已大出我的料想之外。倘若這回他突發奇招，朝廷恐怕滿盤皆輸。」確實如此，秦仲海一生大起大落，斷腿殘廢，落魄江湖，可無論戰況如何兇險，卻怎麼也殺他不死。羅摩什心下一驚，不由得吞吞吐吐，寒聲道：「那……那咱們該怎麼辦？」

　　大掌櫃淡淡地道：「方才不是同你說了麼？咱們現下去見誰？」想到「秘密情婦」四字，羅摩什滿面尷尬，喃喃地道：「護……護國天……天女……」大掌櫃頷首道：「正是護國天女。只要能迎來這位仙子，無論秦仲侮怎麼出招，咱們都有法子應付。」

　　「是，小人知道了。」羅摩什聽了怪話，自是苦了一張臉，無言以對。

　　荒唐無比的一天，連情婦也能上戰場了，還有什麼不行的？

　　經過了鐘樓，來到了國子監，二人便從安定門離開北京。沿途大掌櫃都撿小路來走，絕不與熟人照面。才一離開京城，天候轉為陰寒，大雪撲面而來。大掌櫃越走越快，明明手推小車，渾無用力，哪知卻如風雷電掣，又似風中魅影，轉眼便消逝在大雪之間。羅摩什急起直追，卻仍跟隨不上，氣喘如牛之間，只能延道查訪足跡。

　　羅摩什武功絕非泛泛，也不知是自己怠慢多年，還是大掌櫃進展神速，區區輕功較量，便給人打得一敗塗地。他拂開瞼上的白雪，滿心煩亂之間，只得駐足下來，猜測大掌櫃的計策。

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