英雄志16業火魔刀(73)_孫曉

七三

　　裴鄴懷想往事，怔怔地道：「嗣源死後，倩兮變了許多，從此不和故人往來。她也不要別人接濟，每日裡只是默默賣著豆漿，楊肅觀不管颳風下雨，每天早晨都來。接待他的若不是顧夫人，便是我表妹，倩兮就算撞見他了，也只平平淡淡地勉強一笑，不曾和他交談。幾年過去……肅觀官位越做越大，升任為太常寺寺卿，倩兮也攢足了錢兩，便又仿著父親的遺志，重新開辦書林齋。」瓊芳驚道：「老天爺！她……她又拼上了？」

　　裴鄴道：「楊肅觀說他盡力了，但倩兮不這樣覺得。她要為難朝廷，為難全天下的人。肅觀當時監掌天下輿論，倩兮卻想盡法子刻印禁書。她非但把父親遺留的手劄發出去，還不斷轉發新稿，李篤吾、顏山農、梁汝元……她一直挑戰朝廷權威，等楊肅觀下手抓她……」

　　瓊芳幽幽地道：「楊肅觀很愛她吧？」

　　那怪人聽得此言，雙肩便是一震。裴鄴卻不見訝異，聽他歎道：「也許吧。至少看在顧夫人眼裡，便已堅信不移。日子一天一天過，倩兮始終平安無事，楊肅觀每日清晨的那碗豆漿也不曾間斷。他官位越大，那碗豆漿越顯得突兀，朝廷上下看入眼裡，更不敢去為難書林齋。到得後來，普天下莫不知曉，北京城有這麼個清議地方，那是讀書人心中的寶殿。」

　　瓊芳頻頻拭淚，頗見感動。裴鄴又道：「日子一天天的過，倩兮也越來越年長了，不復當年的黃花大閨女。大家瞧在眼裡，一個個都感擔憂。到得正統六年底，顧夫人病重，臨終前最後一樁心願，便是求楊肅觀照顧愛女。這位楊大人慨然允諾，便當著夫人的面，向倩兮求婚。兩人整整隔了四年，才再一次說話。之後肅觀按著古禮定親下聘，終於在夫人靈前娶回了當時年已二十七、芳華將逝的倩兮。」瓊芳怔怔聽著，沒想到楊肅觀人中之龍，文武全材，這段追求路程卻如此淒苦。

　　她想起那美婦的淺淺愁容，低聲又問：「顧小姐為何要委身嫁他？她是怕母親不能瞑目麼？」

　　裴鄴幽幽嘆息，道：「我起先也是這樣想。但後來轉念思索，我想倩兮之所以選擇楊肅觀託付終身，便已原侑了對方的罪，同時也寬解了自己的痛，把所有往事全數拋卻。」瓊芳反覆咀嚼這個「痛」字，低聲又問：「這幾年好像有人私下寫書，專來罵楊五輔，是不是？」

　　裴鄴微微苦笑，擠出了滿頭皺紋，道：「不只現下有人罵他，當年楊顧兩人成親，罵的人又何嘗少了？那時楊肅觀已是中極殿大學士，倩兮則是書林齋主人，豈知望重士林的風骨大儒獨生愛女，居然要嫁給監管輿論的當朝權貴？這段姻緣太過不偕，非但朝廷大臣反對，在野的讀書人也反對。人人都說楊肅觀別有居心，想趁機抬高自己的名望。」

　　瓊芳啐道：「真是無聊，這種事也好罵。」

　　裴鄴低聲道：「在朝當權，便要面對天下輿論，沒有人罵，那就不叫朝廷了。」

　　天色早已大明，雪光晨光輝映一片，四下一片寧靜。瓊芳好似大夢初醒，只是低頭望地，她怔怔回思裴鄴的說話，想到動容處，眼角竟已濕紅。

　　「裴先生……」正想間，書房裡響起一個低沉嗓音，靜靜說道：「在下想請教三件事。」

　　話聲並不響亮，卻激得茶碗杯盤微微顫震。裴鄴與瓊芳聞聲驚覺，轉頭去望，卻是那怪人發聲說話。看他雙手環胸，神態無喜無怒，早已端坐椅上。

　　那怪人一臉亂須，一身腐朽，當是浪跡天涯的頹倒乞兒。但此人一旦開口說話，房內自然而然生出一股壓迫，目光挪移之間，更如天火之威，如冰雪之潔，逼得裴鄴滿頭冷汗。他雖不解武功，卻也知眼前這怪客神氣如斯懾人，必有驚天動地的技藝隨身。他不敢稍有怠慢，忙欠了欠身，道：「壯士……想……想問什麼？」

　　「這些年來……」那怪人自取茶杯，自斟自飲：「天下還好麼？」

　　這段話當真怪異，仿佛要向天下人問安也似。裴鄴乍然一聽，自也不知如何啟齒，瓊芳也是錯愕木傻，想了許久，替他答了：「應該……應該不算壞吧……」

　　那怪人聽畢之後，好似不置可否。他緩緩閉眼，眼皮稍一蓋上，便掠去了湛然神光。過得半晌，又聽他道：「容我再問一句，景泰的妃子們……現下還在禁城麼？」

　　此話一出，登讓裴鄴吞了口唾沫，這件事干係了顧尚書全家，堂堂兵部尚書為了正統第三案而死，倘若最後還保不住這群嬪妃，真可說是冤枉白死了。

　　萬籟俱寂中，裴鄴點了點頭，低聲道：「她們還留在後宮裡，皇上沒有為難她們。」

　　瓊芳歡呼起來，笑道：「我就知道！皇上還是英明的！」她見裴鄴低頭無語，忙咳了咳。那怪人神態沉靜，問道：「是誰保住她們的？是書林齋？還是顧尚書？」

　　裴鄴掩上了臉，搖頭道：「保住她們的不是輿論，是西北叛軍。」

　　瓊芳大驚失色：「怒蒼山？」裴鄴微微頷首，道：「嗣源死後，朝廷局面很不好。新皇重政，民心不定，可皇上還是一意孤行。他選在嗣源發喪的當天，預備把先帝遺宮趕出禁城，這不只是羞辱嗣源，他還要警告天下人，他才是天下獨一無二的正道。」

　　瓊芳喃喃地道：「結果怒蒼山打來了……」

　　裴鄴頷首道：「不錯。那個月西北叛軍佔領甘肅全境，高舉景泰先帝的旗幟，自封『怒王』，逼得皇上收回成命，以免更給這些人作亂口實。」瓊芳低聲道：「他們是真心效忠先帝麼？」

　　裴鄴嗤地一聲，冷笑道：「權謀，全都是些權謀……景泰與這些匪逆有不死不解的深仇大恨，他們什麼時候有過忠心了？這幫人只是要拿他來做個幌子……」瓊芳顫聲道：「幌子？」

　　裴鄴歎道：「那年王朝復辟，他們本已成了階下重囚。一看景泰的欽差有意投降，便暗中連絡先帝的忠心部屬，聯手殺死了陳鑼山。重起陣式之後，更以先帝暴斃為由，屢屢指責當今皇朝德行有虧，以來籠絡前朝舊臣，收編整軍，擴增實力……短短幾年，擁軍七十萬，從西北回部，前朝武將，再到受災難民，全數投奔匪寨，進而自號曰『大公天道無私忠勇怒王』。叛軍與朝廷時而談判，時而開打，加上這幾年乾旱得厲害，這個天下啊……便是大羅金仙也難治……」

　　雙雄交戰，人間是非顛倒錯亂，天下情勢如何，自是不言可喻，這段解說等同回答了第一個疑問。那怪人細細思量，忽爾雙眉一軒，沉聲道：「先生何以言旱？尚祈解說。」

　　裴鄴道：「正統元年夏，京城井水忽然乾涸，之後不斷連綿擴展，也不知是怎麼回事。自此之後，冬日越冷，夏日越躁，這些年來打井越鑿越深，水量卻稀少黃褐，加上天候偏早，農作難生，米價已從每石二兩龍銀，一路上漲為五兩。」

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