英雄志16業火魔刀(71)_孫曉

七一

　　裴鄴咳了一聲，道：「楊肅觀天生是個兩面三刀的人，一顆心長了十七八個竅。他這麼說話，大有用心。當時我也不諒解。隔日楊肅觀找我說了，他說自己早已奏請上命，把這個案子轉入大理寺。只要不讓御前侍衛插手，顧尚書就不會被虐打，也不會被人下手刺殺。他不敢擔保顧尚書何時出獄，但他可以保證，他在獄裡一定平安。」瓊芳啊了一聲，喃喃地道：「原來他早有安排……那……那他為何要氣顧小姐？」

　　裴鄴道：「想要和皇上鬥，那是跟自己的腦袋犯沖。整件事若要善了，嗣源非讓步不可。倘若楊肅觀大賣故人情，一股腦兒跳到顧家父女那一端，說不準倩兮發起小姐脾氣，硬把事態鬧大，到時聖天子下不了臺，楊肅觀手段再高，也要引火自焚。所以他要顧小姐死心絕望，好來幫著勸她爹爹。」瓊芳怔怔地道：「她照做了麼？」

　　裴鄴歎了口氣，道：「她要這般幹法，她也不是嗣源的女兒了。故人見死不救，爹爹也不願屈服。倩兮也不來怕，她去獄裡見父親，探明心意。嗣源那時也很猶疑，便問女兒怪不怪他。倩兮倒很坦然，她說事情都到這個地步，只有挺下去，她會讓爹爹沒有後顧之憂。

　　瓊芳點頭道：「難怪爺爺說她比男子還強，真是有膽識。」

　　裴鄴歎道：「難處才開始哪。顧家上下食指浩繁，租了個大房子，光是三餐起居，每個月都是一大筆開銷，這些人養尊處優慣了，省也省不了。眼看錢兩即將用光，又不能盡賴我們這些親友接濟，倩兮便返回揚州，先把祖宅田產全變現了，換得六千二百兩銀子。一切所作所為，只為爹爹安心坐牢。」瓊芳望著身處的大宅，點了點頭，才知這大房子為何會轉到朝廷手中，原來是當時售賣的。

　　裴鄴叉道：「房子賣了六千兩，稍稍解了燃眉之急，只是這些銀子一個人好使，一百多口來花，又能撐得多久呢？三個月之後，便已捉襟見肘，待要拮据開支，家丁們卻都鬧了起來，一個個嚷著走。倩兮知道這不是長久之計，便與姨娘商量，把剩下的銀錢一次發散，讓下人返鄉，自己帶著幾個死忠家人搬到一處小屋子，預備賣畫度日。」瓊芳拍手贊道：「妙計！顧小姐畫風高妙，這倒是門好生意。」

　　裴鄴搖頭道：「你同倩兮一樣年輕啊，不想爹爹成了皇上的眼中釘，哪裡還能從容風雅？顧小姐大張旗鼓，皇帝一聽她要賣畫，自是大為惱怒，當月勒令京城書畫買賣，一率課以十倍重稅，又發動些酸儒去譏諷她的畫。眼看門可羅雀，全是些舊日朋友捧場，倩兮沒法子，只得被迫停下生意。」瓊芳全身涼了半截，想那顧小姐一個柔弱女人家，沒了俸祿家產，連畫也不能賣，卻要如何是好？她喃喃地道：「那……那她怎麼辦？」

　　裴鄴道：「山不轉路轉，她找了朋友學手藝，改賣豆腐。」瓊芳目瞪口呆，道：「豆腐？」

　　裴鄴回思往事，含笑便道：「那時顧家住的舊房子有一口磨，很是合用，她就帶著貼身丫鬟磨啊磨，又弄了些古怪方子，東西居然香嫩好吃。顧小姐生得又貌美，往街坊嬌聲一吆喝，每天都賣得精光。眼看生意興隆，皇帝傻眼了，便又下達怪令，不准百姓賣豆腐，我這寶貝小姐不慌不忙，便改賣豆漿。朝廷禁豆漿，她小姐又賣豆腐腦、豆腐乳、鹵豆干、香豆皮，皇帝暴跳如雷，朝廷禁不勝禁，總不能禁食黃豆吧？終於給她打贏了這一仗。」

　　眼看瓊芳錯愕不已，裴鄴更是逸興揣飛。他喝了口清茶，又道：「朝廷讓步，禁令一開，北京街坊敬重嗣源的風骨，更是拼命來喝這個『尚書豆漿』，買些豆干豆皮回去吃。每天一大早人山人海，排隊人龍整整兩街長，當真門庭若市……」

　　瓊芳呼出一口長氣，笑道：「虧得顧小姐棋高一著！不然我小時可沒豆漿喝了。」

　　裴鄴哈哈大笑，道：「可不是麼？那時嗣源沒有了後顧之憂，便又無止無盡地撐下去。皇帝莫可奈何，只得眼睜睜拖著『遺宮案』，任憑先帝那些嬪妃快活逍遙。」

　　瓊芳靜靜聽講，又聽裴鄴道：「轉眼又過了幾個月，嗣源牢也坐了一年牢，總不能無止無盡地關著他吧？大理寺按著祖宗規矩，已是開案在即，只是一旦要論法判罪，非得放嗣源出來不可。眼看這場鬥法勝負分曉，輸家居然是當今天子，這可怎麼得了？幾名卑鄙大臣趁機諂上，他們自知奈何不了尚書大人，便差了地痞流氓，半夜便去顧家砸店，要逼嗣源讓步。」

　　瓊芳大驚失色，道：「來陰的？那顧小姐怎麼辦，跟他們打架麼？」裴鄴搖頭道：「她不會武功，只是個弱女子。那時顧家上下剩沒幾個家丁，她們幾個女子無法攔阻惡徒，報了官，又無人理會。到得後來變本加厲，大白天裡便有人過來滋擾調戲……連著鬧了幾天，百姓們怕了，全沒一個客人……」瓊芳咬牙切齒，恨恨地道：「我若是顧小姐，一定殺光他們！」

　　裴鄴搖頭道：「事情鬧到這個地步，皇上的意思很明白了。他雖然不能殺死嗣源，但只要嗣源一天不屈服，他的妻女便不會有好下場。聖天子動了真怒，朝廷上下噤若寒蟬，誰敢去管？可憐豆漿生意實在太差，姨娘與小姐只得到處張羅借錢，日子便又難過起來了。」瓊芳歎道：「後來呢？楊五輔想出辦法救人了麼？」

　　裴鄴道：「那時皇上動了怒，誰也無法獨力勸說。那年十一月，恰逢五軍都督輪調期滿，由西北返京，一聽顧家的處境，忙與楊五輔聯名上奏，請求天子放出嗣源。伍都督乃是當年第一號起義大臣，身份非比尋常，天子一來看重他，二來也不想背負千古駡名，便先退讓一步。他下了懿旨，言明不必嗣源認錯，只要他願意起草移宮詔書，朝廷非但放他出來，還要升他做一品光祿寺卿，加封男爵。」瓊芳拼命頷首：「皇上聖明！早該恩威並施了！」

　　燭光閃動，故事也說到了要緊關頭，裴鄴雙手置膝，深深吸了口氣，凜然道：「正統三年，嗣源入獄已達一年半。五經博士楊肅觀銜奉上命，率同老朽、吏部趙尚書同入獄探監。那時嗣源吃睡不好，人很憔悴，聽我們說了原委，也知事情嚴重。趙尚書明說了：『和皇帝明著幹，古來沒一個能活。靠著咱們這些朋友替你奔走，才換來這個良機。不要為難自己，活路就在筆下，寫吧。以後大家又是同朝臣子了。』」

　　瓊芳滿心擔憂，低聲道：「他答應擬詔了麼？」

　　裴鄴搖頭道：「趙尚書把宣紙筆墨留下，讓嗣源自己思索。我和他交友多年，一見他默默無語的神氣，已知他另有打算，楊五輔也很煩惱，他知道我與嗣源是多年知交，便請我留下再勸。我等他們走了，便私下同嗣源說：『新皇政變，舊帝禪位，帝王家相爭相鬥，我們這些臣子人微言輕，只能隨波逐流，如今你家裡人都要保不住了，可萬萬不能再逞強，便答應草詔吧。』嗣源聽我口氣轉緊，只是一語不發。我急了，只是拼命催他，『值得麼？都到了晚年，還有什麼事比得親人的幸福？寫吧，不寫才是傻子啊？』」瓊芳想起爹爹的遭遇，忍淚道：「沒錯，沒有比親人更要緊的。」

　　裴鄴歎了口氣，又道：「嗣源聽我問得急切，倒很平靜，只引了『疑公論』裡最有名的幾句話回答我。他說：『吾本息機忘世、槁木死灰之人，念念在滋于古之忠臣義士、俠兒劍客，讀其遺事亦為泣淚橫流，痛哭滂沱而若不自禁，今雖不能視富貴若浮雲……』」瓊芳啊了一聲，霎時想起了後半段文字，兩人異口同聲，念道：「今雖不能視富貴若浮雲，然立心之本，豈能盡忘？我身入梏炬，我心受梏方，天地大無恥，吾對之以二字，曰……」

　　「正道！」

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