中原第一劍(301)_宇文瑤璣

三〇一

　　高天弘道：「住在東上房靠南那一間的客官，在下曾經和老哥說過，極似在下的一位舊友，可是，在下又不敢冒昧往訪，因此，左思右想，委決不下，為了證實是不是在下的故友，在下想請老哥代為設法，請那位周姓客官來此一談，不過，千祈不要說出在下姓氏，不知能否辦得到？」

　　茶房聞言，躇躊了一會兒，回道：「小的前往試試看，不過，周客官如果不肯來，小的亦沒有辦法呵！」

　　高天弘道：「那當然，只要你老哥為在下去相請，不管來與不來，在下一樣的要謝。」

　　茶房又道：「那麼，早飯後，小的為客官去辦。」

　　高天弘此時已經遞過了一小錠銀子，塞在茶房手中道：「在下先行謝過！」

　　茶房接過銀子亦躬身退出。

　　不過頓飯工夫，那秀房苦著臉回到了高天弘的房間，說道：「很抱歉，周客官不肯前來。」

　　高天弘道：「那客官怎麼說。」

　　茶房答道：「周客官說，他與你素不相識，為何要他來見你？如果你認為有一見的必要，他隨時候教。」

　　高天弘一聽，心想既然如此，不妨前去一趟，如果真的是她，也可借此機會，解釋過去相互誤會，以釋前嫌，否則，亦不過道一聲打擾而已，主意既決，因道：「好，相煩老哥引領。」

　　聚英客棧東上房的南北兩間客房，相距僅咫尺，自然費不了多少功夫，即可到達。

　　當下由茶房舉手在房門上「篤，篤」的兩下，並叫道：「周客家，有客來訪，請開門。」

　　當門打開，房內的周客官一見是高天弘，一聲不響，隨即雙手急欲將房門迅速的關起來，可是已經遲了一步。

　　高天弘兩眼何等靈活，當房門輕啟的一刹那，認定確實是自己所猜想的人時，飛快的墊上一步，兩手左右開弓，將房門硬頂開來，同時，叫道：「周……賢弟……」

　　原來房內之人，正是親手砍斷無惡不作、禍害武林的阮玉陵兩雙手腕，其父「追魂堡主」周白塵因而為阮青虛所殺，憤而與其翁姑斷絕關係，單身遠飄的周小娟。

　　周小娟礙于尚有茶房站立一旁，同時，高天弘亦將其行藏洩露，亦只有順水推舟的道：「啊！原來是高兄，差點小弟認不出來啦！」

　　高天弘至此亦不為己甚的回頭對茶房道：「有勞老哥了，周賢弟果是在下的致友，我們久別重逢，還有很多話急待敘談，老哥你若有事，請便好了。」

　　茶房唯唯而退。

　　高天弘入得房內，剛一坐下，即聽周小娟厲聲喝道：「你來幹什麼？」

　　高天弘聞言，訥訥的道：「昨晚在街頭瞥見姑娘芳蹤，致此特來尋訪。」

　　周小娟道：「你我早成路人，而且堂堂的『中原第一劍』何必尚記掛我這個家破人亡、了無依靠的苦命人？」

　　高天弘道：「姑娘，請不要見責過甚，我雖薄具虛名，可是，對你姑娘來說，在下只知維護正義，為武林同道而請命。雖肝腦塗地而在所不惜，姑娘何為出此！」

　　周小娟冷笑道：「好一個為武林同道而請命，何以明知奴家所適非人，而你卻千方百計逃避現實，置我於不拔之地？」

　　高天弘聞言一凜，乃道：「當日在下閱人未深，世多奸詐，一方面誤聽流言，一方面卻凜于金芸娘之淫威，為了不使姑娘背上不義不貞之名，致而出此。」

　　語音微頓，繼道：「因此，在下今日來訪，實則是負荊請罪，望姑娘曲諒。」

　　周小娟素知高天弘肝膽照人，寧願人負他，他絕不負人，而且信守不渝，聞言，芳心已軟了一半，但仍續道：「那麼，濟寧城外，與林竹君兩人的一番假作，又將如何解釋？」

　　高天弘仍然是低聲下氣的道：「在下自聽流言而且答允了金芸娘之要求以後，深恐姑娘仍不死心，因此，才與林師叔串同，嬌柔做作，故意打擊於你。並非事實。」

　　周小娟道：「如此做作，難道你又能心安理得嗎？」

　　高天弘道：「請別提了，我為此心神日夜不寧，險為阮玉陵所乘，所幸有林師叔從旁維護，否則，那有今日再與姑娘見面的機會！」

　　周小娟知道高天弘所言均屬事實，自忖自己也有不對之處，因而和顏悅色的道：「現在你又從何處來？」

　　高天弘遂將自己遇到「幻象老人」而賜之「幻象四絕」一書，如何的苦練有成，如何的救回林竹君一命，揭發阮青虛殺戳六大門派掌門人，直至趕赴「追魂堡」，向阮青虛討回血債，繼道：「因林師叔嬌容被毀，無顏見人而出走，在下正為四處尋覓林師叔而來。」

　　周小娟聆聽了這一席話，內心亦覺高興，因此，無形中面露笑容的道：「那麼，真是恭喜你了，今後你又將何去呢？」

　　高天弘道：「我已與『雪山醫隱』何大夫相約，以半年為期，在石筆峰下之絕谷中會面，目下只有到處訪尋林師叔，待等時日歸近，再去石筆峰了。」話音略頓，又道：「姑娘不然一身，今後又將何往？」

　　周小娟見問，歎了一聲的道：「唉！家門不幸！我又遇人不淑，現在真可謂喪家之犬，只有隨遇而安了！」

　　言下，淒然欲絕。

　　高天弘又道：「在下不才，仍願與姑娘闖蕩江湖，或者相偕返南海，一踐往日諾言，未識意下如何？」

　　周小娟秀外慧中，言外之音，豈不了然，因道：「人皆謂你過份憨直，誠不誣也，試想，我與你一旦雙雙再現江湖，人言可畏，你能承受嗎？再說，將來見到了林姑娘，將作何解釋？」

　　高天弘道：「姑娘另于阮家已是恩斷義絕，那又有何不可，林姑娘乃系在下師叔，往日串通捉弄于姑娘，她亦曾再三勸導，切勿自誤誤人，可惜當時在下凜於流言，至有此陰錯陽差，亦沒有什麼好解釋的，再說，姑娘身世飄零亦應較早有個歸宿，姑娘以為然否？」

　　周小娟雖然內心答應，可是，鑒於高天弘尚有高堂在，人家是否應允，自當審慎行事，以免一錯再錯，因道：「目前我只能答應你一同行道江湖，至於其他事情，且等見過令尊、以及『忘我』聖僧之後，再作計較。」

　　高天弘一見周小娟答應一同行道江湖，已是滿懷高興，溢於言表。

　　這一談論，足足過了三個時辰，已是中午時分。

　　周小娟仍以女扮男裝之姿態，高天弘仍以兄弟稱之。

　　飯後，高天弘急於找尋林竹君下落，乃與周小娟相偕取道西北，輾轉入山西地境。

　　＊＊＊

　　「雪山醫隱」何子清，離開了泗汶莊以後，他亦不擇方向，信步所之，左右思量，認定「千面仙子」林竹君，既因嬌容被毀而遠走，必處身於庵堂寺廟之中，或者是深山峻嶺、人跡罕至之地。可是，天下之大，憑靠單槍匹馬，勢必難於尋找，何不如此這般，或者可收事半功倍之效，主意既決，因以，他亦不再浪費時日，徑轉北行，直奔濟縣稱城。

　　濟南北郊之關帝廟，雖不能說是極大的寺廟，可是，在當地來說，已是數一數二的了。

　　此時，正有一位嘴上留有兩撇山羊鬍子的中年人，在向一位衣衫襤褸的中年叫化說話。

　　那蓄有山羊鬍子的中年人問道：「請問嶽堂主可在？」

　　中年叫化聞言，向對方打量了一遍，不答反問道：「請問老哥是那路英雄？」

　　山羊胡的中年人道：「雪山何子清，專程前來拜訪，煩你老哥通報一聲。」

　　叫化回道：「請問有何貴幹？」

　　何子清心想，憑自己之名，看樣子很難見到嶽堂主的了，何不假高公子之名，以為見面陛稱？因道：「在下系奉『中原第一劍』高公子的差遣前來，請老哥你行個方便！」

　　中年叫化一聽來人竟是「中原第一劍」的使者，不覺怔了一怔，隨即改變了口氣道：「那麼，請暫稍候，待在下通報。」

　　原來，這間關帝廟，就是丐幫濟南分堂所在地，分堂主嶽中雄，江湖上人稱「獨臂神丐」，乃前丐幫幫主「駝丐」凌三絕的關門弟子。

　　那中年叫化，乃嶽中雄的門下弟子尉遲元。

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