113_五嶽一奇_玉翎燕

一一三

　　第十二章何來不速客難為東道主

　　日暮黃昏，雲層夜色，幕阜山麓，迎著夜色的來臨，閃出了無邊的光彩。

　　但見殘荷池邊，雛菊籬畔，林樹梢頭，翠竹叢中，若隱若現地閃出了各色燈光，本是淡雅寧靜的幕阜山麓，此刻卻是風光無限，旖麗無邊。

　　祁靈隨在引導者身後，目觸之下，俱是古樹、叢竹、秋柳、殘荷、籬菊、小橋、流溪……在朦朧浮雲掩月，黯淡星光之下，在閃爍不定若隱若現的燈光之中，越發增加了一種淒迷的美。

　　人遇美景當前，每每要讚歎是：「人在圖畫中」，此時此地，祁靈的確是有如此感覺。

　　沿途讚歎，遇景留連，等祁靈走以大廳門外的時候，已經是宴席將開，賓客就坐。祁靈悄然而人，揀著緊靠門口的一桌下首坐下，大廳上人聲喧嘩，談笑風生，祁靈如此悄然而入，不僅主人陸天成沒有注意到，就是靠近門口的客人，也沒有人會注意這樣一個悄然而人的人。

　　祁靈剛一坐定之後，便留神向四下打量。大廳是夠得上寬大二字，滿滿擺了將近三十桌酒席，坐滿了三山五嶽黑白兩道的各色人物。

　　在正中一席的主位上，坐著一位禿頂蒼須，滿臉紅光，兩眼炯然有光的老者，正含著笑容，向四下招呼賓客。不用說，這位禿頂蒼須的老者，就是這裡的主人金鉤陸天成。可是，在這許多高矮胖瘦，僧道儒俗各色人物之中，祁靈一個也不認識。

　　而且最使祁靈感到奇怪的，在這許多人當中，不但沒有看見他所要找的叢慕白姑娘，竟而連一位女客都沒有。

　　祁靈心裡暗自忖道：「我明明看見在賓客留名的絹簿上，寫有叢慕白三個字，為何此刻沒有見著她的人影？」

　　正是祁靈如此納悶不解之際，坐在當中一席主位的那禿頂蒼須老者，站起身來，向四周拱手，輕輕地咳嗽一聲。

　　這一聲咳嗽，說他是輕輕的，是一點也不過甚其詞。可是在這人聲喧嘩，嘈雜非常的大廳上，卻是令人聽來有如擊銅罄，清亮入耳，動人心弦。偌大的一個廳房，數十席談笑風生的人，竟然在這一聲輕輕的咳嗽之下，頓時一齊默然無聲，原本是嘈雜喧嘩，而今一變而為寂靜無邊，連掉一根針到地上，都能聽得清楚。

　　祁靈這時候不由地心裡稱異，斷沒有想到一個黑道上的金鉤老陸，臨老歸隱，還有這份功力。雖然說是，在座的眾人，一聽咳嗽，都知道陸天成有話講，不管在座的人，各抱來意如何，陸天成畢竟是主位，所以眾人都閉嘴凝神，細心聆聽。

　　但是，在這樣人聲鼎沸的時候，陸天成的一聲咳嗽，能夠清清楚楚送到每個人的耳朵裡，而且聲震心弦，這份功力，就值得驚異，不要輕視這一聲咳嗽，幾乎是跡近佛門中的「天龍禪唱」的功夫，沒有三、五十年苦修的內力，不能達到這種地步。

　　陸天成等待人聲寧靜之後，一雙老眼，眯起深劃的魚尾紋，向周圍環視一圈，然後拱手當胸，含著微笑，但是神情卻不失為莊嚴地說道：「老朽陸天成，以垂老之年，冒然發柬，敬邀各位前輩各位同道，蒞臨小莊，竟然蒙寵應邀，老朽衷心感激莫名，謹以水酒一杯，略致謝忱。」

　　說著端起面前的酒杯，一飲而盡，捧手照杯。

　　周圍的人，除了和陸天成同席的幾位寬袍大袖的老和尚以外，其餘的人都一齊舉杯傾飲而幹。

　　陸天成放下酒杯，稍微停頓了一下，接著說道：「各位想必業已知聞，老朽無事不敢驚動各位，遠途跋涉。只因為不久以前，老朽無意中巧獲一株整本的千年靈芝。」

　　話一轉入本題，客廳上眾人頓時一陣議論紛紛，互相接耳交頭，竊竊私語。

　　陸天成依然含著微笑，拈須不語，注視著周圍，直待眾人議論的聲音，漸漸低沉下去，才又開口說道：「在座的各位均為武林先進，當今高手，見多識廣，才學淵博，毋庸老朽饒舌，必能道出千年靈芝，其價值為何。」

　　陸天成說到這裡，頓住話頭，輕輕地清嗽了一下嗓音，說道：「千年靈芝功能生死人而肉白骨，一點靈芝玉液，價值連城，整本靈芝，若能善予保管與運用，當能救人無算。但是……」

　　陸天成收住笑容，若有所感的歎了一口氣，慨然地說下去：「老朽早已告隱江湖，但願老死山林，陪伴清風明月，度此餘生，故而這整本千年靈芝，若存於老朽處，暴殄天物，有負天生靈物奇珍之意，老朽若將此物私相授受，亦未盡妥當，而有失公平。老朽不才，卻也相交天下，究應轉贈與何人為是？煞費周章，百思不得之餘，乃決定按我武林慣例，柬邀各位前來小莊，當眾公斷，決定誰屬。」

　　陸天成沉著顏色說到此處，又露出一絲笑容，神色轉變而為祥和無邊地，接著說下去：「以各位知人之深，察人人微，必能遴選一位德高望重，功力絕倫的高人，作為這株千年靈芝的維護者，則武林幸甚，老朽陸天成亦感幸甚！」

　　陸天成說完話，又舉起酒杯敬酒致意。

　　酒過三巡，突然有一個人站起身來，向陸天成拱手說道：「陸老莊主！在下有一事請教，可否容在下一言？」

　　陸天成一看，站起來之人，年紀約有四十餘歲，生得長眉細目，闊口大耳，神情飛揚，氣宇昂藏，當時便拱手笑道：「青城十八劍，武林聞名，熊大俠今日蒞臨，小莊蓬畢生輝，熊大俠有何高見，老朽焉有不洗耳恭聽之理。」

　　這位青城十八劍中的老二熊宇，當時也含笑拱手說道：「陸老莊主方才所言種切，開誠佈公，用心尤為至善，使此千年靈芝，能得一德高望重，功力絕倫的高人保管，確為武林之幸！在下弟兄數人，自知德薄能鮮，不配為這靈物奇珍的主人，絕不作此妄想，只是在下有一不情之請，陸老莊主可否在這酒席筵前將千年靈芝捧出來，使在下一開眼界，而在座各位，亦可先睹為快，以不負千里迢迢，幕阜山之行。」

　　青城十八劍老二熊宇這一席話，言猶未了，立即獲得大廳內黑白兩道紛紛地贊同。

　　事實上，在座的眾人雖然也有立意只是來瞧熱鬧的，但是，抱有野心前來的人，還是多數，大家當時一聽陸天成的一番話，心裡都起了一陣咕嚕。

　　大家本來的心意，武林之中，決定一宗物事誰屬，自然是各憑本領的高低，雖然在座的人也都明瞭本身的功力，要想獨步黑白兩道，不是件容易的事。但是，各人也都藏有幾手絕技秘功，在這種人多才眾的場合，常常會有兩強相爭，旁人得利的現象，未嘗不可以揀到一個便宜。

　　但是，沒有想到這位昔日縱橫黑道的金鉤老陸，竟提出「德高望重，功力絕倫」八個字，作為互相遴選的標準，這就自然難怪使得在場的人，大多數都寒了半截心。

　　至於「功力絕倫」尚有可說，因為武林之中誰也不敢自己斷定，是功力蓋世，當前無敵，所以要在功力上分高下，就必須動手相搏，才能分曉，這與眾人來時的心意，還是相合無間。

　　但是，要談到「德高望重」，就截然不同了。

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