15_五嶽一奇_玉翎燕

一五

　　祁靈見狀大喜，連忙又說道：「鶴兄！夜色已深，我欲入睡，明日如有空暇，再請你飛來伴我可好？」

　　祁靈這兩句話剛一說出口，突然白鶴昂首伸頸，高鳴一聲，就在鳴聲未了之際，雙翅一展，大如車輪，「蓬」地一聲，振翅而起，來勢疾如閃電，直朝祁靈迎面撲來。

　　祁靈大為詫異，驚呼之聲尚未脫口，已自感到白鶴雙翅撲來的勁風，淩厲如削，呼吸幾為之閉塞。倉忙中，祁靈也顧不得呼叫，自然一縮小腹，躬腰一掙，雙腿平起直蹬，居然蕩開數尺，恰好躲開白鶴這一撲之勢。

　　祁靈翅底驚魂，心神未定，沒料到白鶴又是一振雙翅，二次撲來。祁靈但願求生，竭盡全力雙手一撐，擰腰反轉，借著絲繩悠蕩之勢，又險煞人的避開一撲。

　　在這接連兩撲之間，祁靈忽然若有所悟。閑雲老和尚于臨行之時，曾經說到：絲繩懸空，仍可閃躲騰挪。看來老和尚未盡之意，分明是說日觀峰上自有飛禽走獸來襲，要自己利用已得的內修功力，借這懸絲在空之勢，來閃躲騰挪。

　　祁靈如此想罷，心中驚意頓減，反而雙目凝神，注視著連撲兩著未曾得手而此刻正在飛翔的白鶴。立意要看准來勢，再行躲閃。

　　那只白鶴在空中飛舞半晌，忽又低鳴一聲，雙翅一斂，又回到方才停足的那棵虯松之上，昂然而立，凝眸注目，看著祁靈。

　　祁靈不由地向著白鶴叫道：「鶴兄！看你方才應我說話，分明性已通靈，當能明瞭我的話音。你既然不是前來陪伴於我，驅我枯寂，又何苦與我為敵？我懸吊此間，與你無礙，你如此再三撲擊，分明欺我太甚，豈是你這靈物所應為。」

　　祁靈如此自言自語，說了一陣，白鶴聽得凝神不動，而且低鳴兩聲，似在應諾。正如祁靈所言，這只白鶴是性已通靈不凡之物。

　　祁靈一見白鶴狀至友善，好像是聽得懂自己所說的話，便欣喜地說道：「鶴兄！我祁靈能在泰山之陽日觀峰之上，獲識於你，亦是有緣，你我交個朋友如何？如果鶴兄有意紅塵，他日祁靈下山行道江湖之時，結個遊伴如何？」

　　白鶴引頸凝神聽到此處，低鳴一聲，似有不耐之意。將頭卷伏到翅膀裡，竟站在虯松枝杆上，休憩起來。

　　祁靈一個人獨自無聊，看來白鶴已無敵意，而自己又是倦意叢生，便也禁不住閹上眼睛，養神休息。

　　誰知道就在祁靈閉上眼睛不到一會，又只聽到「呼」的一聲，勁風襲來，淩厲如前。祁靈連眼睛也沒有來得及睜開，知道又是白鶴來襲，倉皇應戰，如法炮製，縮腹躬腰，撐手蹬腿，蕩開老遠。

　　可是，這次又不同於前番，祁靈剛一蕩開，眼睛還沒有睜開，頓時又覺得腳下有一股勁風撞來。此時祁靈正是全力蕩開，餘勢未衰，已經來不及借勢回蕩。人在急時，急智遽生，何況是在性命交關之時？祁靈來不及蕩回，倒是立即一伸雙手，抓住絲繩，一提丹田之氣，猛力向上一竄，高達兩丈，把下面襲來的那股勁道，卸避無遺。

　　祁靈一口氣將泄，身形飄然下墜。他適時睜開眼睛一看，方才他那一躍之間，竟然超過了閑雲老和尚居住的洞口。如果不是祁靈是蕩開數尺，只怕此刻正是從洞口擦身而下。這一情景，使祁靈驚喜過度。

　　若按祁靈在閑雲老和尚居住的茅舍之中，掌力引導藥力發散，頓增功力的情形看來，這絲繩懸吊一丈高的距離，也只要一躍之間，便可毫不費事的躍登石洞之內。可是，自從被懸絲吊住之後，祁靈便渾身勁道俱失，那裡還能憑空縱躍？沒有想到被這白鶴撲擊數次，為了躲閃騰挪，竟然又恢復了勁道，而且還能淩空一躍兩丈，如何叫祁靈不為之驚喜不已？

　　祁靈頓時想道：「我何不趁絲繩不再擺動之時，縱身一躍，停身洞內，免得要受十日懸吊之苦？」

　　轉而一念：「那只白鶴三番兩次撲擊，使得自己盡在閃躲騰挪，絲繩搖晃不定，無法正對洞口，只有等待白鶴去後，再作如此打算。」

　　正在盤算之際，祁靈忽然又察覺到白鶴方才從下面撲來一擊之後，許久未作第二次撲擊，難道已經飛去了麼？低頭留神一看，那裡還有白鶴飛舞的蹤跡，果然已經離去。祁靈再看懸吊著自己的那根絲繩，此時也正好停止不動。心中想道：「這倒無從人願，此時不上去，還待何時？」

　　想罷，默念著方才倉忙裡攀繩上升的方式，滿提丹田之氣，雙手揉繩，正待一躍而起的時候，忽然又有一個念頭襲上心來：「閑雲老和尚與我相約三事，其中一項就是要我忍受十日懸吊之苦，我也親口承諾，如今忽又擅自攀登，豈非出爾反爾，自毀諾言麼？君子一諾，終身不渝，我與老和尚相約之事，言猶在耳，便自毀約，『信』之一字，尚在何處？」

　　想到此處，祁靈不禁愧怍頓生，汗流浹背，上攀的雙手，不覺自然垂下，所提丹田之氣，也為之一泄無餘。

　　祁靈上攀石洞之念既除，只有任憑絲繩懸吊依然，一繩懸空，月光之下，形單影隻，一陣蒼涼之餘，更有抑止不住的饑火中燒，腹鳴如蛙。

　　祁靈就在如此又饑又渴，又乏又倦的交迫之下，幾次想自己尚有餘力的時候，攀登石洞。他相信石洞之內，定有食物療饑，免除目前這樣憑空懸吊，備嘗饑渴的痛苦。

　　但是，祁靈每到意念不穩之際，便回想自己十年詩書，所學何事？餓死事小，失信事大。只要自己一登石洞，不禁失信於閑雲老和尚，更因習不到曠世奇功，不能獨步武林，而失信於虎丘塔上的鐵杖大師與千手劍。

　　為人一念之間，上則可以為聖為賢，下則可以為盜為賊。祁靈深念自己知書明禮，將來仗義江湖，更要講信重義，所以便以一念之堅，認定「餓死事小，失信事大」，斷然摒棄上攀石洞的念頭，一任自己懸掛半空。

　　此時月已正中，夜已及半。祁靈也逐漸由饑餓而感到寒冷。

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