25_殺手之劍_玉翎燕

二五

　　皖西路途遙遠，而且百花穀究竟在那裡？還要尋找，顯然是要花費一段時日。但是，事實又不允許拖得太久，道理很簡單，百草穀雖然目前還是百草茂盛，那是位於南方，實際上現在是冬天，距離杜鵑花開淡淡的三月天，為時甚為短暫，鄭冷翠必須在杜鵑盛開之時，趕到百花穀，錯過了時令，一切都是白費。

　　除了衣服，婆婆已經為鄭冷翠準備妥當一切，甚至於各種治病療傷、防毒祛瘴的藥，都有了準備。

　　鄭冷翠當時準備就緒，就對於媽說道：「自從婆婆為我增加了十年內修功力之後，我還沒有試過……」

　　于媽有些緊張的搶著問道：「小姐，你的意思是……」

　　鄭冷翠笑道：「不是別的，今夜趁著夜色下山，看看我的眼力、腳程，特別是膽識，是不是比以前有了很大的進步。」

　　她握著于媽的手道聲：「于媽，保重！」

　　于媽的「小姐請多保重」還沒說出口，但覺眼前人影一閃，早就失去了鄭冷翠的蹤跡。

　　一位二十多歲的姑娘，至今婚姻未著，卻要如此在生死邊緣奔波，于媽突然感到一陣傷懷，畢竟鄭冷翠曾經讓她哺育幾年。

　　但是，她這樣一把年紀，而且只是鄭家兩代相依的一名老傭人罷了，如今不也是隨著奔波而擔驚受怕嗎？

　　可見得人的一生，沒有多少時間能隨著自己而稱心自在的活著，恩、仇、義、信，交織成一個網路，使你跳不出這張網。有人常常感歎：「人在江湖，身不由己」。其實何止是江湖人物是如此？一般人又何嘗不是這樣？身不由己的時候多，身能由己的時候少。

　　于媽望著石屋週邊黑沉沉的夜空，有無限的感慨，她喃喃的祈禱著：「小姐，望老天爺保佑你平安！因為，你是一位好姑娘。」

　　鄭冷翠躍身飛出石屋，一掠之間，至少在三丈開外，身輕如飛燕，掠水穿簾，那已經又超越過「踏雪無痕」的境界了。

　　鄭冷翠就在一躍之間，心裡有無比的感激，余婆婆不但救了她的性命，還憑著精湛的醫術，為她增長了十年內修之功，對於一個習武的人來說，這是恩同再造。

　　正因為如此，鄭冷翠對於未來皖西百花穀之行，心裡有了負擔。

　　照余婆婆留箋的字裡行間，不難看出兩點訊息：

　　其一、百花谷的黃杜鵑和綠蘆薈，不但對余婆婆是重要的東西，很可能對哥哥鄭非義也是重要的事。雖然留筆中並沒有說得很清楚，鄭冷翠已經感覺得出對哥哥也是十分重要。

　　其二、皖西百花穀之行，充滿了危險，也充滿了變數。不但需要高強的武功，更要具有超人的智慧，「力」與「智」，是缺一不可。這已經與鄭冷翠有沒有信心根本沒有關係，而是在思考到：只能成功，不能失敗！

　　這樣的心情，鄭冷翠在一路之上，很少能有時間舒展眉頭。

　　從四季如春的嶺南，來到仍然是寒氣逼人的江北，整整走了一個多月。

　　一個陰沉的下午，鄭冷翠來到一個叫做龍角寨的小鎮市。

　　小鎮不大，有七十戶人家，依山傍河，就憑這個條件，大家聚集而居，成了交通的要道，而且是水陸通衢。

　　天寒，彤雲密佈，鄭冷翠心情也和天氣一樣，低沉而不開朗。

　　來到龍角寨，就打算歇一天，明天如果不下雪，再作上路的打算。

　　可是，鄭冷翠一來到鎮上，只見家家戶戶都上了排門，雖然是有人在外活動，都是忙著清掃垃圾，張貼春聯。

　　鄭冷翠心頭一震，不覺自語說道：「難道是過年了嗎？」

　　有道是：行旅無甲子，歲盡不知年。

　　在這種情形之下，路上的行客是十分淒涼的。真正說來，此時還在路上奔波，不能回家團聚的人，不止是淒涼。更現實一些，在這些小市鎮上，大家忙著過年，不會有人開門做生意，一直要延宕到正月十五，過了元宵節才算過完年。有的地方硬要到「二月二、龍抬頭」，方能一切恢復正常。

　　在這種年節期間，恐怕吃飯住宿都成了問題。

　　鄭冷翠騎的是于媽帶到百草谷的馬，走在青石板鋪的街道上，特別聲響。

　　一直走了大半條街，才看到一家客棧。

　　「安寓客商」四個大字飄揚的旗子還在，只是客棧的排門已經上了，只留下兩扇大門是開著，正有一位夥計，站在板凳上貼春聯。

　　春聯是剛寫不久，墨漬未幹。小夥計小心翼翼的貼著。春聯上聯寫的是：「生意興隆通四海」，下聯是：「財源廣進達三江」。橫排是：「賓至如歸」。雖然是老詞，但是，在這樣的小市鎮，一個看不起眼的小客棧，使人覺得口氣大得離了譜。

　　鄭冷翠下得馬來，叫聲：「店家！」

　　小夥計正在注視著對聯，端詳貼得是不是恰當，對他而言，目前是他一件大事，所以，馬蹄得得而來，並沒有引起他的注意。這一聲「店家」，著實讓他一驚。

　　回頭看時，他頓時一怔。

　　站在面前的是一位婦人，應該說是一位姑娘，一身粗藍布的騎裝，半截深桶皮靴，頭上裹著藍布，手裡握著馬鞭，滿臉風塵，並沒有掩住她秀麗的容貌。

　　雖然一身藍粗棉襖棉褲，略嫌臃腫，卻也掩不住她的舉止俐落。尤其惹眼的是背上那柄劍。小夥計手裡拿著沾滿漿糊的刷子，呆呆的望著鄭冷翠。

　　鄭冷翠笑笑說道：「店家，你沒見過我這樣的客人嗎？」

　　小夥計有些口吃的脹紅著臉說道：「客官，……女客官，今天年三十，我說是這大過年的，您也是要住店？」

　　鄭冷翠笑笑說道：「對，我是要住店。大過年的也有飄泊異鄉的遊子啊！」

　　小夥計結結巴巴的說道：「女……客官，我是說大過年的，店裡……沒……有人啦！」

　　這時候從店裡出來一個人，藍布長袍瓜皮帽，攏著一雙手踱出來，一眼看見鄭冷翠，便問道：「這位是……？」

　　小夥計雖然說話口吃，看樣子還很喜歡說話，他沒等鄭冷翠說話，他倒搶先說道：「掌櫃的，這……位女客……官，她……說要住……」

　　鄭冷翠接過來說道：「對，我是來住店的。」

　　小夥計又搶著說道：「我說……今天是大年……夜，明天就……是大過年的……店裡沒有人……」

　　掌櫃的眼睛一直盯著鄭冷翠背在身上那柄露了劍把的寶劍。

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