木劍驚鴻(24)_玉翎燕

二四

　　「我爹自是準時赴約了。」

　　「是的！你爹不愧是名震江湖的戈總鏢頭，單身一人，帶著一柄劍，準時到了七道溝王爺廟。」

　　「於是，鄭伯伯和我爹就比較了劍術，但不知勝負結果如何？」

　　「沒有，一向我對人都說我和戈總鏢頭對拆了五十招，實際上，今天我對你說實情，我們沒有比劍。」

　　「為什麼呢？可以說是千里迢迢前來相會，為的就是較量雙方的劍術，為什麼又取消了呢？是有了變化嗎？」

　　「有了變化。你爹和我見面後的幾句話，至今我還記得清清楚楚。氣度、胸襟、修養、談吐，都是讓人折服的。他說，劍出鬼愁的大名他是久仰的，比劍，他的輸面占多，萬一在劍下受傷或至死，這十斤燒刀子，就沒有辦法喝，先喝酒吧！即令有一方先喝醉了，酒醒了還可以再比劍的。你爹最後笑嘻嘻地告訴我，他的酒量比劍術似乎要略勝一籌。」

　　「你們就先喝那十斤燒刀子。」

　　「你爹說話坦誠自然，一點也看不出是他謙虛，於是我們一對一杯，兩人盤坐在王爺廟前，喝著真正的燒刀子二鍋頭，我從老嶺專程帶去的。」

　　「誰先醉了呢？」

　　「誰也沒有醉，十斤燒刀子喝下去，你爹頭上發濕如洗，顯然他是和我一樣，喝酒根本沒有品到酒的味道，一杯一杯倒進喉嚨裡，運用功力把酒變成了汗。」

　　「呀！這真是從沒有聽過的奇談。」

　　「凡是千杯不醉的人，大體上說來，不是從頭上出汗，就是從腳下出汗，有的人是天賦異稟，有的人則是運用自己的功力。十斤燒刀子沒有分出高下，劍術上卻分出了高低。」

　　「終於你們作了五百招的拼鬥？」

　　「沒有，這是你想不到的。」

　　「可是，鄭伯伯！你說已經在劍術上分了高低。」

　　「就在我們一杯一杯對飲的時候，從不遠的地方來了一個人，赤腳草鞋，大袖和服，臉色發青，沒有一點表情。左手提著一柄倭刀，那樣子我永遠忘不了，踢拖踢拖草鞋走到我身旁不遠，突然，一拔刀，唰地一聲，刀鞘甩開老遠，雙手握刀，對著你爹吼叫著，他要你爹拿出珍珠坎肩，看樣子他已經盯了很久的梢，等我們喝完了十斤燒刀子的良好機會。」

　　戈易靈本來聽得十分用心，此刻他越發地全神貫注，只輕輕地插嘴問了一句：「是個倭人嗎？」

　　「是倭人。等他說出自己的名字之後，我才知道他是東瀛有名的劍道高手，名字叫多喜龜太郎。龜太郎近幾年在白山黑水一帶，很有一點名氣，有不少江湖上的高手，都栽在他的倭刀之下。」

　　「這次他有備而來的。」

　　「可不是嗎！在這種情況之下，我不會讓你爹出手的，第一，會讓人懷疑我鄭天壽輸不起，埋伏了殺手。第二，說實在七道溝還算是我劍出鬼愁的勢力範圍之內，有人來耍威風，傳出去了我丟不起這個人。於是，我拔劍了。」

　　「龜太郎是很厲害嗎？」

　　「出刀快，殺法狠，而且落刀沉，我和他交手不到五十招，就感覺到自己恐怕不是對手。劍出鬼愁一世英名，毀在一個倭人手裡，還有什麼比這件事更窩囊，雖然當時我還沒有露出敗象，我自己知道再有五十招，我一定落敗。這時候，你爹突然大喝一聲：『雙方住手』。」

　　「我爹這樣半途加入合適嗎？」

　　「你爹說，珍珠坎肩在他身上，找錯了人豈不可笑，就這樣你爹輕易地就把這場拼鬥接了過去。龜太郎的刀法殺得十分勇猛，但是，你爹只是閃躲，長劍並沒有出手，驀地只見他閃過龜太郎的上段殺去迎面一刀，他彈身一躍，人從龜太郎頭上掠過，就在這個瞬間，寒光一閃，龜太郎頭上的髻，落在地上。」

　　「啊！」

　　「這是劍術中的上等擊技，伺機一擊，旋乾轉坤，不過你爹存心厚道，讓劍鋒略高一絲，以髻代替了頭顱。」

　　「鄭伯伯！那個龜太郎呢？」

　　「在這種情形之下，倭人只有切腹自殺一途。他沒有，他居然說了一句我們中國江湖場面上的話，說『君子報仇，十年不晚』。而且，他還說，他付出的一分代價，要十倍還本。」

　　「鄭伯伯！你還記得龜太郎當時的年齡嗎？」

　　「練武的人不容易看出實際年齡，但是，人的年齡在手和脖子上是掩藏不住的，我看他當時也應該在五十出頭，或者在六十以下。」

　　「五十出頭，六十以下。」戈易靈喃喃地在念著：「擱到現在，應該是七八十了。」

　　「老賢侄！你不問你爹和我比賽的結果嗎？」

　　「你們沒有比出結果啊！」

　　「你錯了！輸家是我。」

　　戈易靈瞪大眼睛望著鄭天壽。

　　鄭天壽笑了笑說道：「老侄台！不要用那種眼神看我，無論是飲酒和劍術我都輸給了你爹，我是心說誠服地認輸，如果不是你爹，龜太郎的倭刀，不一定會斬在我什麼地方。」

　　「鄭伯伯！對不起，我要多嘴問一聲，當時你輸給我爹的是什麼呢？」

　　「一句話的承諾。」

　　「我不懂。」

　　「你爹見我誠心認輸，他就像今天你一樣，用一種奇特的眼光看著我，良久，良久，他才說，如果我是真心自認輸了這場比賽，他只需要我說出一句承諾，就代表他贏到的一切。」

　　「什麼承諾？」

　　「是萬萬想不到的，是萬萬想不到的。」

　　鄭天壽連說了兩句「萬萬想不到的」，那臉上的神情，彷佛又回到了當年的現場，驚訝、意外，而又有幾分愧然。

　　戈易靈輕輕地問道：「是我爹提出了不合道理的要求嗎？」

　　鄭天壽回過神來笑了一笑說道：「你休要亂猜，你爹如果是位不講道理的人，到今天我還會懷念他嗎？他請我放棄胡匪生涯，離開江湖是非，做一個堂堂正正的人，求一個心安理得的下半生。」

　　「鄭伯伯！你答應沒有呢？」

　　「這是令人無法答應的，我根本沒有辦法一甩手一走了之。這大概是做錯事的人一種慣用的藉口，事實上也是如此，一旦失足之後，再想回頭，談何容易喲！」

　　「於是，鄭伯伯你拒絕了我爹的要求。」

　　「江湖客講究的是大丈夫說話，如白染皂，我有承諾在先的。」

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