64_絕柳鳴蟬_玉翎燕

六四

　　那人搖頭說道：「以貌取人，失之子羽，別以為我這樣長像難看，尊容亦不見得悅人。為人只要心地良善，與面貌何干？」

　　柳湘亦覺得此人說話漸顯誠懇，同時想道：「此人功力較我顯然高出許多，如果專意成心尋釁，我欲避之亦屬不能。」

　　想到這裡，心意一定，例邁步上前，拱手說道：「尊駕有何事囑託，只要在下能效力之處，絕不慳吝，只是在下尚未請教尊駕尊姓大名，可否先請見告？」

　　那人削瘦蠟黃的臉上，忽露出一絲笑容，說道：「承你慨允助我一臂之力，至為感激，至於我的姓氏來歷，目前已無時間從容相告。請暫時隨我到蝸居稍坐，有一事相煩之後，不僅我要詳告身世，而且我有好處相贈。」

　　柳湘怫然有不悅之意，說道：「尊駕若有用得著在下之處，儘管明言，在下並非斤斤計較於酬報之徒。」

　　那人蠟黃臉驀地一緊，轉瞬即逝，依舊帶著一絲笑容說道：「如此我倒是失敬了！時間刻不容緩，就請隨我進來吧！」

　　柳湘稍一躊躇，便收起靈蛇軟劍，點頭稱是。隨著那人走進門去。

　　門裡真如那人方才所言，的確稱得上是蝸居。方圓不及丈餘，室內沒有窗戶。隔離不見天日，四角掛著四盞乳白色的壁燈，不知是點著什麼油，照著室內雪亮。斗室雖小，陳設卻極考究。一張紅漆木床，兩張蓋著紅絲絨的靠椅，一張紅漆書桌，上面堆著一些小巧玲瓏的瓶罐。牆上掛著一支長不盈尺的短劍，裝璜極其精緻的劍鞘，在燈光下閃耀著刺眼的光芒。設若不是這樣乾枯削瘦形容可憎的人住在其間，這間斗室真像是一個富家子弟的書房。唯其如此，柳湘一進入這間斗室，立即感到一種極不凋和的感覺。

　　那人請柳湘在一張靠椅上坐下來之後，伸手從牆壁上，摘下那把短劍，遞給柳湘，說道：「少時我有一個仇人到此尋釁，自有一番爭論。此人功力極為深厚，合你我二人之力，都不足以抗衡。今天你突然適時來到老梅樹，天意使你助我……。」

　　柳湘沒等那人說完便道：「尊駕功力如此，尚不足以為敵，在下何能言助？」

　　那人忍不住喋喋一笑，恢復那種怪聲刺耳，說道：「我只需要你在室內，聽我一聲大喝，立即將這柄短劍脫手向室外擲去，大功便告完成。」

　　柳湘聞言心中將信將疑，想道：「我也習得一身武功，技擊之道，略有心得，來人既然武功非常，區區一柄短劍能濟得甚事？」

　　想著不由地順手抽出短劍看看。「嗆啷」一聲，短劍應手拔出半截，只覺一陣龍吟鏘鏘，青光暴閃三尺，照耀得室內四盞壁燈遽然變色。柳湘也覺得一股寒意侵人。股栗頓生。

　　那人伸手過來，把短劍推還鞘中，說道：「舉手之勞，助我大功告成，你便可以獲得一個人間至寶，我天山人魔決不食言。」

　　說罷！拍著柳湘的背，揚聲喋喋大笑！

　　柳湘一聽「天山人魔」四個字，頓時心裡一震，在記憶裡。恍惚曾聽人說過十幾年以前，武林中突然出現了一個怪人，自稱天山人魔，惡毒絕倫，功力絕頂，所幸是此人一現即逝，不知下落。不過眼前此人年紀不過卅出頭，年齡相差太遠，不知是否就是那位一度驚懾武林的「天山人魔」。

　　柳湘心裡不住的在想，天山人魔卻一味地得意狂笑，笑得柳湘五心煩躁，坐立不安。忽然，天山人魔戛然停止笑聲，側耳傾聽，頓時臉色一變，蠟黃的臉上，更泛起一絲慘白，倏地站起身來，對柳湘說道：「我的仇人即刻就到，待我出去迎接他去。」

　　大袖一抄，從門旁拿起一根黝黑的竹杖，走出門去。臨到門前，還回過頭來，滿臉沉重地對柳湘說道：「千萬記住，只要我大喝動手，你便立即擲出短劍，不能誤事。」

　　柳湘點點頭，也站起身來，走近門前，想看看這位自稱天山人魔的仇人，是個如何兇狠無比，功力絕倫的人物，使天山人魔緊張到如此程度！

　　柳湘剛一走到門邊，天山人魔一揮手中竹杖，說道：「站到房角去，不要讓他們看到！」

　　柳湘當時不覺有氣悶，要人幫忙，竟還如此蠻橫。正氣惱間，只覺得一陣勁風潛力洶湧而到，逼得自己站不住腳，騰、騰後退幾步，柳湘由氣而驚，心裡不禁想道：「這位天山人魔竟有如此功力，只一揮竹杖之間，便逼得自己立足不住，他的仇人定然又高出他許多。今天倒要看看這場高手拚鬥，開開自己眼界。」

　　柳湘此時把助陣的事倒忘了，一心只想偷看這場拚鬥，自己便依言退到房角，正打算找一個掩蔽所在，遮住身形。忽然聽到天山人魔一陣喋喋大笑，極其刺耳的說道：「大師果然信人，準時到達了！」

　　天山人魔這兩句話說來哇哇之聲，入耳難聽已極，柳湘在房裡頓時覺得血氣沸騰，幾乎不能自己。就在這時候，房外遠處傳來一聲清越佛號，悠長嘹亮，聽在柳湘耳裡，有如醍醐灌頂甘露澆心，立即覺得一陣清涼，神清氣爽。接著聽得有人說道：「三年不見，施主功力越發的精進了！」

　　天山人魔說道：「三年苦守，但等今日之會，不知大師是否仍舊約行事？」

　　來人又低喧了一聲佛號，說道：「出家人不打誑語，三年前之約，貧尼豈敢輕諾棄信。施主若能自信勝過貧尼手中長劍，貧尼立即斷劍返回天山，撤除禁制，任憑施主所為。若施主難勝貧尼手中之劍，又當如何？」

　　天山人魔一陣喋喋大笑，說道：「烏蟒竹杖若再不能佔先一招，天山人魔就此老死此間，不再涉足江湖，如何！」

　　來人喧了一聲阿彌陀佛！郎聲說道：「施主一言九鼎，毋庸貧尼饒舌了！如此施主請賜招吧！」

　　話聲未了，旁邊又有一位姑娘接著說道：「師父！讓蟬兒先領教這位天山人魔一百零八招的烏蟒杖法可好？」

　　原先那尼姑卻慈祥地輕聲喝止說道：「蟬兒不得無禮，施主武林前輩，豈能與你交手？還不與我退到一旁去。」

　　柳湘在房裡一聽方才那位姑娘一說話，心裡一跳，覺得這位姑娘的聲音非常耳熟，禁不住輕輕橫邁一步，偷向外面一看，差一點啊呀叫出聲來。門口人影一閃，柳湘看得清清楚楚，方才說話的姑娘，就是在青草塥與自己數度有恩而且一度交手的白衣姑娘。柳湘不禁想得呆了，暗忖道：「這位姑娘如何也來此地？而且她師父又是何人？竟能與這位天山人魔為敵。聽天山人魔的口氣，以前曾經敗在這位尼姑手裡，那這尼姑的功力也就可想而知了！」

　　柳湘正在不住思想之際，門外已經劍光杖影，打成一片。從雙方兵刃呼呼揮動的風聲裡，可以想像這場拚鬥，激烈的地步。

　　柳湘忍不住想掩到前面去偷看一番，又怕白衣姑娘看到了，發生糾葛與誤會。可是又捨不得錯過這一場武林高手相拚的機會。正在躊躇間，忽然聽到那尼姑高喧佛號，說道：「施主這一百另八招烏蟒杖法，與當年無異，貧尼這無炁劍法已經足夠對付。施主還要相拚至底麼？」

　　天山人魔厲聲喝道：「跛尼姑！休要得意倡狂，看杖吧！」

　　喝聲未止，頓時杖聲呼呼大作，柳湘聽來似乎威力大增。那尼姑一點也不嗔怒，只是低喧佛號，說道：「施主執迷不悟，休怪貧尼劍底無情了！」

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