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學達書庫 > 玉翎燕 > 絕柳鳴蟬 | 上頁 下頁
六三


  抬頭仰看天井頂上的青天,晌午剛過,陽光正烈,柳湘真正無法相信如此光天化日之下,竟鬧起鬼來。心時轉念再三,豪氣頓生,定要尋個水落石出。這盒靈芝自己無意得來,無意中失去,倒無甚可惜之處,只是這無聲無息丟了東西,難免叫人心有未甘。

  柳湘抽出靈蛇軟劍,翻身來到天井裡,雙臂一伸,掠身直上屋脊上,四下打量,但見烈日炎炎,毫無人影。既而一看這座破廟,除了前面被老梅樹遮掩複習絲毫不露之外,後面屋宇意是貼山砌成,既無法藏人,也無法從後面進入。

  柳湘在屋頂上打量形勢之後,斷定毛病是出在屋內,而不在屋外。但是,一經落身回到屋內,這個信念又被遽然推翻。屋內空徒四壁,不僅是人無法藏身,連一隻蝙蝠也無處躲藏。那究竟這只盛著萬年靈芝的小盒子,如何轉瞬間失蹤不見?

  此時,柳湘已經不是追尋失物,而是覺得這種突如其來的情況,令人難以置信。

  柳湘轉而一想:「我決定在此落腳練劍,勾留總在一月以上。萬年靈芝之失,只要對我練劍無甚妨礙,我又何必苦苦追究這件事?設若在此練劍期間,仍有異事出現,再追蹤查跡不遲。」

  一念之間,柳湘收起靈蛇軟劍,正待出廟前往老梅樹街買些食物,作長久留住的打算。忽然一陣如梟鳥哭啼的笑聲,不知是從地下,還是從房中,喋喋入耳,令人不寒而慄。柳湘猛一回身,笑聲嘎然停止。柳湘也自冷笑一聲,說道:「那位朋友不必弄鬼!在下只不過是借此一住,如果尊駕不願與我隔鄰而居,但願一見尊駕之面,在下就此遠去!」

  柳湘說完話,凝神駐足,細辨發音的方向。可是依然寂靜無聲。柳湘站在那裡靜等半晌,沒有一絲動靜,便又冷笑說道:「尊駕不願現身,在下不便勉強。只是尊駕請勿擾亂在下情緒,我們各不相涉,做個好鄰居如何?」

  柳湘說完話,假裝回身外出,這時笑聲又起,柳湘一聽就知道聲音是出自身後牆壁當中,立即撤步旋身,靈蛇軟劍應聲出手,大喝一聲,說道:「別再弄鬼了,出來吧!」

  人隨聲起,閃電飄身直進五尺,剛一落到牆壁面前,靈蛇劍斜指,護住面門,左手一勾,斜地裡推出一掌。這一掌人掌俱進,而且用力九成,普通牆壁那裡經得起掌風震撼?不是應手而倒,至少也得擊穿一個窟窿。

  就在柳湘進身發掌之際,面前牆壁突然閃電一分,豁然而開,露出一個門。門裡伸出一隻枯乾瘦脊的手,長著四五寸長的指甲,活像幹雞爪子模樣,迎著柳湘推來的掌風,一拂一擺,立即把一股強勁掌風,消送於無形。

  柳湘大吃一驚,右手長劍一橫,橫撤兩步,凝神蓄勢以待。

  這時候門裡瘦手遽收,緩緩地走出一個人來,這人一出現於堂屋,站在一旁蓄勢而待的柳湘,不禁嚇出一身冷汗,差一點叫出聲來。

  只見出來這人身長不足五尺,臉上蠟黃削瘦,瘦得只剩下皮包骨頭,若不是兩隻眼睛有光有神,就像是一具骷髏。頭上沒有戴帽子,一頭幹黃頭髮像是一堆亂草,身上卻是穿了一件極為講究的長衫,只是空蕩蕩地披在身上,像是紙糊的。

  這人出來走了兩步便自站定,向柳湘齜牙一笑。啞得像火鴨樣的嗓子,說道:「朋友!你來到老梅樹的破廟,不是專程尋找這萬年靈芝而來的吧?」

  柳湘只覺得這人說話陰氣太寒,令人望而生畏,不由地一緊手中的寶劍,朗聲答道:「在下流浪江湖,無處存身,路過老梅樹發覺這俯破廟荒涼已久,無人居住,準備暫借一席之地,聊避風雨,如此而已!」

  那人哇哇一陣夜梟啼哭的冷笑之後,說道:「尊駕雖不是專程為萬年靈芝而來,便中發覺也不該失之交臂。我不便從中打劫,把這一盒萬年靈芝還你如何?」

  柳湘為人如何機警?這萬年靈芝為武林中人夢寐以求的至寶,這人既然住在此地,想必早就取得。說不定冷鋸追魂何成和鬼頭奪魄張風就是傷在這人手上,如今他竟肯輕易地把萬年靈芝送還自己,雖三尺之童,也難以置信,其中必然有詐,當下柳湘冷笑一聲,傲然說道:「萬年靈芝為稀世之寶,有德者才配得之。在下無德配用,尊駕好意敬謝了。」

  那人忽而咯咯連聲,像青草池堆裡的蛙鳴震耳,笑了一陣以後,說道:「朋友!不必客氣!萬年靈芝價值連城,如此大方,顯得過於矯情,拿去吧!」

  一聲「拿去吧」,只見他大袖一抖,微微向前一送。黑盒子端端正正從袖中平飛而出,直向柳湘胸前飛來。柳湘此時早就知道這人用暗勁飛出黑盒子,分明不懷好意。立即雙腳沉樁,靈蛇劍交左手,右手霍地一伸,五指遽放,掌心吐勁,一股潛力直向黑盒子撞來,口裡說道:「尊駕盛意,在下心領了!」

  兩股勁道一激,黑盒子略一傾斜,滴溜溜地掉在靠近柳湘這邊的地上。蓬通一震,盒子蓋被震開一道縫,說時遲,那時快,只見嗖地一下,一道黑線直竄而出,在空中略一扭動,便轉向柳湘飛來。

  柳湘此時早就橫劍在手,蓄勢以待,一見有物來襲,立即撤步讓身,長劍一掠而過,頓聞一聲尖叫,一陣腥風撲鼻,黑線被靈蛇劍掠為兩截,跌落在地上,兀自扭動不已。

  柳湘雖然認不出是什麼蛇,但是,是一條奇毒無比的蛇,則是毋庸置疑的事,柳湘一劍斷蛇於地,心裡勃然大怒,厲聲罵道:「彼此無冤無仇,為何下此毒手?我若放過你,有失武林公道。」

  靈蛇劍一抖,挾著一道劍光,直向那人撲去。那人不閃不讓大袖霍地一揮,一道勁風疾厲而起,大袖揮起如刀,直削靈蛇劍刃。柳湘一見心裡一驚,暗忖:「此人能使鐵袖神功,內功已臻精境,若如此拚鬥下去,只怕難討好處。」

  心裡閃電一轉,靈蛇劍霍地一收,喝道:「尊駕功力不弱,只是如此暗算無辜,算不得武林前輩。柳湘自認不敵,但願後會有期。」

  翻身掉頭便向外面躍去,那人站在那裡並不追趕,喋喋一陣大笑,說道:「朋友!你機警有餘,耐性不足。回來!我有好處相贈。」

  柳湘聞言收步停身,看著那人半晌,說道:「尊駕與在下並無宿怨,妄施毒手,在理難容。在下自認不敵,就此遠走,尊駕尚有何言?設若逼人太甚,柳湘亦非貪生畏死之輩。」

  那人突然收斂起笑容,沉聲說道:「我原先只道你是追尋萬年靈芝,為一貪婪之人,準備給以小懲。你既是無心到此,而又臨寶不苟,誠屬難得,我才立意有事相托,請你回來並無惡意。」

  柳湘站在那裡,遲疑不定。


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