50_絕柳鳴蟬_玉翎燕

五〇

　　說到此地，霍然起身，正待向青草塥市鎮奔去，忽然身後嘶嘶兩聲。柳湘心裡一驚，撲地旋身，人化「山雞出林」，循著暗器飛來的方向，貼地游走，向前疾進八尺，然後閃電騰身向前撲去。

　　柳湘聞聲知警，撲地進身，都是一閃眼間的事。可是等他長身抬頭之際，也只見一條人影在丈餘遠處一晃而逝。

　　柳湘那能再錯過這個機會，起身急追。一面大聲喝道：「朋友！三番兩次無恥偷襲，算那門子好漢？你要取柳湘的性命，就該站住，咱們手底下見個真章。」

　　那人身手顯然不在柳湘之下，一晃身之間，早從遠遠數丈，沒人黑暗影中，留下一聲冷笑。柳湘那裡肯放鬆，放開腳步，一路急追而下。

　　前面的黑影時隱時現，兩人始終保持著七八丈的距離，柳湘一面緊緊盯住追趕，一面心裡駭然想道：「此人身手不在我之下，為何堅不露面？難道怕我認出真面目？」

　　心裡一覺得奇怪，越發提足功力猛撲。一前一後追逐了將近一盞熱茶辰光，前面忽然有一叢黑影，攔住去路，那人剛剛撲進黑影裡，就失去蹤跡。柳湘趕到近前，原來是一座道觀，黑越越地一大遍房屋。

　　柳湘停住身形，打量這座道觀建築得壯麗堂皇，此時卻是沉靜寂然無聲，也沒有一絲燈光。柳湘心裡想道：「前面那人來到這道觀裡面，就隱然不見，准是觀裡的道人。」

　　剛一想到這裡，頓時就隱然心裡一動，拍著額角罵著自己說道：「方才在洪士來住宅前與我動手的兩人，其中一人不是分明說是一位道爺報訊？我如何這等糊塗？」

　　愈想愈對，頓時雄心奮起，也不管這座道觀如何，即使是龍潭虎穴，也要深闖一番。意念一決，人在牆腳下一矮身，突然伸臂點足，嗖地拔起兩丈多高，撲上兩丈高的風火沿牆，剛一停足，立即身化「白雲出岫」，悠然離牆平飛三丈，越過跨院，落在第一進的屋脊之上。

　　柳湘此刻心裡雖無所懼，但是卻也深具戒心。方才追趕那人，既然具有如此身手，這道觀內必是好手如雲，自己這種深夜暗探，為武林之大忌，只要稍不小心，自己就難免來時有路，去時無門。

　　戒心一具，伏在屋脊上，不敢輕舉妄動，運用目力向四周看去，此時居高一望，才發覺這座道觀果然巍峨壯觀，屋脊鱗比，在黑暗中不見邊際。

　　柳湘伏在屋脊上，心裡禁不住感到茫然，想道：「如此大的一座道觀，我到那裡去尋找這人？何況面都未見，即使找到，也認不出來呀！」

　　繼而轉念想道：「管他呢！慢慢逐屋尋找再說！」

　　想罷左手一按瓦楞，平身吸氣，越過一進房屋，飄身落地，掩身于一個荷池旁邊。荷池中綠蓋迎風，清香撲鼻，柳湘借著荷葉陰影，長身向廂房裡看去，但見扉窗半掩，房內漆黑一片，看不清房裡有任何動靜。

　　柳湘此時膽氣頓生，雄心複熾，晃身滑步，閃電來到窗前，雙手一搭窗檻，正待騰身人內。忽然背後一聲低喧：「無量壽佛！」

　　柳湘大吃一驚，倏地轉身，雙掌交胸一錯，護住面門，定睛看去。微月清光之下，但見一位鬚髮俱白的老道，站在跨院當中，面對自己而立。微光迷蒙，看不清楚老道的面容，但覺得他儼然而立，無形中有著一股淩人的威儀。

　　老道一見柳湘轉過身來，便低聲說道：「玄天觀道家清修之地，施主夤夜來此，有何貴幹？」

　　柳湘一見自己形藏已被發覺，便也不再隱瞞，便昂然答道：「青草塥連出命案，禍及滅門，兇手隱人此地，在下特來尋查！」

　　老道顯然微微地一震，隨即低聲說道：「玄天觀安份守紀，百年來從無惡人敢來滋事，青草塥命案兇手，不敢輕率進入敝觀，施主毋乃眼誤？」

　　柳湘冷笑說道：「老道爺！在下從青草塥追蹤到此，親眼看見他隱入貴觀，這眼誤之事，尚不至發生。」

　　老道聞言說道：「如今施主意欲何為？」

　　柳湘昂聲答道：「我要搜查兇手，治以殺人償命之罪。」

　　老道喧了一聲：「無量佛」，說道：「此事關係敝觀清譽，貧道不敢擅主，請施主待貧道天明時稟過掌門人，再作定奪。」

　　柳湘冷笑連聲說道：「好個不敢擅主，推託得天衣無縫。在下卻無此耐性等待時刻，老道爺你請吧！在下可要失陪了！」

　　說著邁步起身，就要離去。老道伸手一攔，說道：「施主要到那裡去？」

　　柳湘停步瞠目答道：「在下要去搜查兇手！」

　　老道退後一步，稽首說道：「玄天觀清修之地，不容施主如此胡為，施主執意如此，貧道職責所在，就要得罪了。」

　　柳湘聞言雙掌立即功行勁達，慨然說道：「玄天觀十方香火之地，十方人等都可來得，老道爺既要攔阻在下，在下不揣冒昧，倒要領教玄天觀的絕技，請吧！老道爺！」

　　老道一看柳湘氣勢昂然，毫無懼色，不由均暗暗點頭，沉吟了半晌，說道：「貧道年近八十，四十年來從未與人交手，施主與貧道無冤無仇，何苦破顏相對？施主執意要以武相見，這樣吧……」

　　長袖一拂，從荷池裡摘下一枝荷葉，去葉留莖，擎在手中向柳湘說道：「動手過招，拚命之為，施主與貧道何至於此？且借荷葉嫩莖，印證一下即可。施主自信能借荷莖之力，抵退貧道，玄天觀任憑施主搜查，如果施主不幸敗于貧道這一莖之力，貧道斗膽，就請施主退出玄天觀如何？」

　　說著話，右手大拇指和食指夾住荷莖，送到柳湘面前。柳湘站在那裡，一時被這種未曾見聞的比武方式怔住了。心裡想道：「荷莖脆弱，稍一用力即折，分明他是憑藉物傳力的功夫，來與我一較高低。」

　　老道一見柳湘躊躇不前，微微一笑說道：「施主如不願時，貧道願聽施主高見！」

　　柳湘頓然豪氣橫生，說道：「老道爺想法高極，在下甘願一試，如果不敵，在下撒手就走，如果老道爺不幸讓在下僥倖佔先，老道爺幸勿食言。」

　　老道微微一笑，點頭說道：「施主如果能勝過貧道，貧道以這顆白髮蒼蒼的大陽之首保證，玄天觀讓施主盡情搜個痛快就是？」

　　柳湘不再言語，一伸右手，也用拇指和食指，夾住荷莖，足下沉氣穩樁，身形微蹲，道聲：「老道爺請留神，在下這就施為了！」

　　老道紋風不動，神情飄逸地站在那裡，左手一拂頦下銀須，大袖飄拂，含笑頷首，說道：「施主請施為！」

　　柳湘突然一種敬意油然而生，一反平常那種冷峻無情的傲物淩人的態度，恭謹地答道：「如此請恕在下放肆了！」

　　立即氣沉丹田，功行右臂，逼聚九成功力，從兩個指頭源源而出。但見荷莖微微一顫，借物傳勁，隔空透力，明眼的行家一眼就會看出，柳湘此時功力已透過荷莖，正不斷地沖向老道。

學達書庫(xuoda.com)