76_九扣連環_玉翎燕

七六

　　小童笑著問道：「怎麼？不說話了？是我說話說錯了褻瀆了你了，故而你很不高興是不是？」

　　趙雨昂站起來說道：「小兄弟！只有你這句話說錯了。既沒有褻瀆我，我也沒有不高興。相反地，能在玄武湖畔，邂逅到小兄弟，真是一件令人高興的事。」

　　小童笑道：「你們大人說話，不似我們這樣童裝，有時候你們的話是言不由衷，並不一定是真話。」

　　趙雨昂聞言大笑說道：「小兄弟！你把我們都給罵慘了，不過，你罵得真對，當今之世，爾虞我詐，存心真誠者，難得有人。」

　　小童笑嘻嘻地說道：「失禮！失禮！罪過！罪過！算是童言無忌吧！」

　　趙雨昂對於這位年紀不過十一、二歲的孩童，如此應付有方，談吐不俗，大為驚詫，不覺問道：「小兄弟！你叫什麼名字？」

　　小童說道：「鄉野村人，也沒有什麼正式名號，大家都叫我海虎兒。乾脆免得你再問下去，全都告訴你吧！我住在長洲，是隨我師父住在一起，如果你是到長洲的，歡迎你到我們那裡去。」

　　趙雨昂來到玄武湖，並沒有一定的目的地，當然也不能因此而就冒然地去到長洲。他很想請問小童可知道「鈴刀玄武門」在哪裡，但是，話到臨口又縮住了。這樣一個天真無邪的孩童，哪裡會知道江湖上的人物。他覺得跟這樣的小童談論江湖，那是對純真純潔的一種褻瀆。

　　小童見他怔在那裡沒有說話，覺得有一分沒趣，便搭訕著說道：「對不住，打擾了你這麼美好的早晨！再會了！」

　　趙雨昂一驚而覺，不覺脫口而出，問道：「海虎兒！你對這玄武湖周圍很熟嗎？」

　　海虎兒頓時又現出笑容說道：「我是在玄武湖畔長大的，除了玄武湖裡有多少魚蝦，有多少荷葉我不曉得，其他大大小小的事，大概都瞞不了我。你要是打聽玄武湖的事，你可找對人了。」

　　趙雨昂笑道：「那是算我運氣好。海虎兒！我想打聽一個人。」

　　「是誰？」

　　「也可以說是打聽一個江湖上的門派。」

　　「啊！你知道玄武湖上有江湖上的門派在嗎？」

　　「所以我要打聽。」

　　「你不要打聽了。」

　　「為什麼？」

　　「因為玄武湖的周遭，還沒有聽說有江湖上的門派。你看梅花，請在今年臘月前來長洲。你要看櫻花，請在四月前來新洲。你要吃菱角蓮子，請自行前往麟洲，現正當時，你要找江湖上的門派，玄武湖上沒有，你找錯了地方了。」

　　「不過我聽說……」

　　「耳聞為虛，眼見是實。祝福你在玄武湖有一個快樂的旅程，再見！」

　　海虎兒完全是一派小大人的口吻，特別是說話的氣派，讓人覺得咄咄逼人，此一刻已經完全看不到天真爛漫、童稚無邪的神情了。

　　趙雨昂十分意外，他想留住海虎兒，想解釋什麼，但是他看到海虎兒擔著小挑，快步朝湖邊走去，他把抬起來的手，又放下了。

　　目送著海虎兒的身影，跳下一隻小船，頃刻之間，沒入湖中一片荷葉之中。

　　此刻，朝陽升起，湖上煙霧無蹤，一片晴光激灩，玄武湖又是別有一種風貌。

　　趙雨昂佇立良久，忽然自己擊掌自語道：「怪不得人家說我迂，眼前明明的事實擺在那裡，為什麼要當面錯過呢？普通人家縱有慧黠神童，也比不上武林中的見多識廣。海虎兒為什麼要避談江湖呢？豈不是欲蓋彌彰啊！」

　　他將青騾寄放在附近的一戶人家，租借了一條小船，劃向長洲。

　　湖風徐徐，荷香十裡。此時還不是荷花盛開的夏季，但是，幾枝露出水面，已經清香宜人。

　　小船在水上滑行得緩緩地，微風拂動衣襟，使人頓興淩波禦風之想。

　　未到長洲，已經遙望沿岸一片新綠飄動，無盡垂柳為長洲妝成新鮮的氣息。小船靠岸，才知道垂柳裡層，又是無數株梅花。海虎兒說得對，如果是寒冬臘月，踏雪賞梅，長洲是個仙境。

　　趙雨昂在梅林中看不到梅花，卻沉緬在一片新綠之中，信步而東，在梅林中露出一幢房屋，竹籬茅舍，相連接著好幾間。

　　此刻柴扉緊閉，杏無人蹤。

　　趙雨昂就在附近信步徘徊，盤算良久，終於來到竹籬之外，正準備咳嗽一聲，忽然柴扉霍然而開，從裡面走出來一位垂髫的小婢，深深一福，輕輕說道：「趙爺請進！」

　　趙雨昂著實的吃了一驚，但是他立即含著微笑說道：「你知道我姓趙嗎？」

　　小婢微微一笑，很恭謹的垂手說道：「趙爺！我們恭候已久了。」

　　趙雨昂頓了一下，但是，他很快就說道：「哦！那倒是真的不敢當。」

　　小婢閃在一旁，福了一福，說道：「婢子在前帶路。」

　　從竹籬到柴扉，約有二、三十步之間，是一個花木扶疏的院落，當中一條小徑，是用鵝卵石鋪砌而成的。路的盡頭，一連三間茅屋，小婢推開門，人還沒有進門，就有一縷清香，沁人心脾。

　　這是一間不小的茅屋，陳設是十分簡單而雅致。當中有一個古拙的供桌，擺著一個巨大的青花瓷瓶，裡面插著幾枝含苞欲放的蓮花，一枝卷舒有致的荷葉，長長的、斜斜的，插在一旁，饒富情趣。

　　地上鋪著蓑草編結而成的地氈，兩邊各放置著兩張竹椅子和一個茶几，除此之外，便空無一物了。

　　小婢請趙雨昂在客位上坐著，奉上一盞清茶，十分歉意地說道：「請趙爺稍候，敝主人即將前來迎接。」

　　趙雨昂說道：「千萬不要客氣，我這樣冒昧地前來拜訪，但願貴主人，不要見責掛意才好。」

　　小婢含笑退出，趙雨昂獨自一個人坐在草堂裡，心裡在想：「如果是鈴刀玄武門的總壇所在地，如果是……我這開口第一句話該怎麼說？是歉疚嗎？還是思念之情？是開始談現在嗎？還是敘述以往？……」

　　雖則如此，趙雨昂的內心，已經重新掀開往事的扉頁，如泉之湧、如火之燃，一時激蕩之情，幾至不能自己。

　　忽然一聲咳嗽，輕輕地從草堂後面傳出，趙雨昂一驚而覺，立即收斂心神，正襟危坐。

　　這時候從草堂後面出來一位中年的美婦人。

　　一身飄逸寬大袖長的淺藍色的衣裳，一直拖曳到地上，露出脖項，襯托出眉目如畫，青春仍在的臉龐。鮮紅的唇，微微上翹的嘴角，淡掃的眉，明澈如水的眼神，嘴角的左下方有一顆小小的痣。端正的鼻樑，使整個臉龐增加了幾分莊嚴，但是，有了那顆痣，才使人在莊嚴中視之可親。

　　趙雨昂乍一見之下，幾乎脫口叫出：「冷梅！」

　　他沒有叫出，因為就多了左嘴角下的那顆痣。雖然他沒有叫出，但是給他的震撼是巨大的。他站起來，訥訥不成言。

　　可是這位中年美婦人，露出微微一笑，伸手作勢：「請坐！姊丈！」

　　趙雨昂剛要坐下，這「姊丈」二字，幾乎又使他跳起來。

　　「請問……？」

　　「我是寄梅。冷梅是我大姊，我這聲姊丈是沒有叫錯的，除非你不認我冷梅大姊。」

　　趙雨昂顯然被這種意外激動得非常，他急促而又語無倫次地說道：「冷梅呢？她在這裡嗎？她在哪裡？這裡是鈴刀玄武門嗎？」

　　何寄梅微微笑道：「姊丈！你急什麼呢？既然你已經到了玄武湖長洲的梅屋，還怕獲不得答案嗎？請坐。」

　　趙雨昂紅著臉說道：「慚愧得很！已經是望五之年，人將半百，還是不能克制自己。不過……」

　　何寄梅微笑依然，緩緩地說道：「我知道，我理解，我也很欣慰，姊丈的激動失常，不是你的修養不夠，而是你對姊姊的情深依舊。二十年的歲月，沒有銷蝕你們之間的情深義重。」

　　趙雨昂囁嚅地說道：「我不知道該如何的稱謂你？」

　　何寄梅笑笑說道：「冷梅是我大姊，我稱你為姊丈，你稱我一聲寄梅二妹，順理成章。在這裡他們都稱我做薛夫人。因為先夫薛中天是上一代鈴刀玄武門的掌門人。」

　　趙雨昂長長地「啊」了一聲，他似乎對二十年的往事，一下子翻開厚厚的史頁，找到了答案，卻又不甚瞭解。

　　一時間的激情，使他的眼睛有了濕意。

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