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學達書庫 > 玉翎燕 > 劍底情緣 | 上頁 下頁
八七


  龍步雲點點頭說道:「我明白!塗姑娘!就沖著你這幾句話,我可以即刻就走!」

  塗姑娘說道:「還是那句話,在道理上,我們是欠缺了一些,實在是不得已,偏偏又是大風雪。」

  龍步雲笑笑說道:「漂泊江湖的人,風霜雨雪是家常便飯。」

  他轉身提出包裹,吩咐店小二牽來騾子,他伸手牽住韁繩,回身向塗姑娘說道:「離開井口集,是沖著塗姑娘的面子。姑娘!退一步海闊天空,我此刻的心情很平靜。姑娘!你能明白我的意思嗎?」

  塗姑娘微微笑著搖搖頭。

  龍步雲說道:「井口集都是一些善良的百姓,能高抬貴手時,就多給一分寬恕。」

  塗姑娘「哦」了一聲,她立即說道:「大概紅旗會這些年來名聲不怎麼好,或者我們的方式不甚妥當,傳言誤人,我們絕不是打家劫舍的強盜。井口集跟我們沒有怨恨,我們不會損傷一草一木,飯錢酒錢,一文不少。我這樣說,你放心了嗎?」

  龍步雲點點頭說道:「是我多管閒事了!」

  他並沒有立即騎上騾子,拉著韁繩,就要離去。

  塗姑娘忽然叫道:「請暫留一步說話。」

  龍步雲扭轉身子,天上的雪花已經紛紛落到他的頭上、臉上、身上。他很平靜地問道:「姑娘還有指教嗎?」

  塗姑娘說道:「我很抱歉!這麼大的風雪……」

  龍步雲說道:「姑娘已經說過了!」

  塗姑娘說道:「實在是因為不得已。」

  龍步雲說道:「是我自願走的,與姑娘無涉。」

  塗姑娘歎道:「如果每個人都能像你這樣、寬容、忍讓而又講道理,這個世間就沒有那麼多紛擾!」

  龍步雲笑笑說道:「僅僅是一個人的寬容、忍讓、講理,是不夠的。」

  塗姑娘點點頭,忽然她又說道:「此去向東,大約二十裡地,有一處泥窪集,尊騎腳程如快,一盞熱茶就可以到達。」

  龍步雲笑笑說道:「告辭!我會記住泥窪集的。」

  他一躍上騾背,迎著漫天而來的風雪,走出了井口集。

  風大雪大的黑夜,單騎孤身,在路上攢程,那是非常殘忍的事。

  龍步雲不知道自己為什麼要離開井口集,他只能勉強為自己找一個理由:如果自己堅持不離開,可能就有一場爭執,可能就有一場流血拚鬥。何況塗姑娘再三說是「不得已」!據店家說:紅旗會是個血腥罪惡集團,從賀南的言行,約略可以看出一二。可是塗姑娘是會長的女兒,卻又是如此謙虛明理,這又說明什麼呢?龍步雲如此一路想來,麥紅騾子小快步已經走了好一程,也不知道是往東往西,茫茫一片,信韁而行。

  走不多久,瀠瀠中看到有兩點燈火,在風雪中飄動。

  龍步雲心中一喜,沒想到泥窪集很快就到了。催動麥紅騾子緊跑了一陣,面前來到了一座木柵土寨。

  那兩點燈火是兩盞巨大的氣死風燈,高高地矗立在寨門頭上,油多火大,雖然是大風雪,由於風燈上面撐著油布,一點也沒有影響到風燈的照明。

  隔著三丈多的護莊河、潺潺的流水,還沒有結冰。

  一道五尺來寬的木橋,橫跨護莊河,直通寨門。

  寨門此刻緊閉,可以看到是用飯碗粗細的杉木,並排栓釘的。寨門上還緊緊釘著拳頭大的黑鐵釘,要想硬攻寨門,還真不容易。

  寨門兩旁都是用粗原木劄成的木柵。約有兩丈高,上面削成尖銳,裡面設有走道。

  木柵門向兩邊延伸,是黃土築成的土寨,土牆的外沿,種植著緊密的刺竹。

  這是一個十分嚴固的寨子。

  在北地,幾十戶人家乃至幾百戶人家、聚居在一起、築寨自保的情形,是十分普遍的。不過像這座寨如此堅固而又有氣派的不多。

  風雪迷漫了龍步雲的眼睛。但是,借著燈光,他仍然可以很清楚地看到寨門頭上有一塊巨大的木板,上面刻著「青雲寨」三個大字。

  麥紅騾子剛一停下來,寨門頭上就有人晃動燈籠,高聲喝問:「是什麼人?是從那裡來?」

  龍步雲高聲說道:「我是一個路過此地的行人,請問這裡是泥窪集嗎?」

  寨裡的人說得很大聲:「你沒有看到字嗎?泥窪集要向東四十裡,你走錯了方向。」

  龍步雲說道:「風雪這麼大,又是黑夜,實在不能再走下去了,請開寨門,借宿一宵,明天雪停了就上路。」

  寨裡面的人似乎在嘰嘰喳喳的商量著。一會兒有人叫道:「你等等!我們作不了主,我給你去問問看。」

  這一刻風吹得呼嘯如潮,風吹雪舞,龍步雲少時便成了雪人。胯下的麥紅騾子不安地在頓足噴鼻。

  過了一刻,柵門緩緩地拉開一道縫,從裡面走出來兩個人,其中一人持著搖晃不已的燈籠。

  兩個人走到橋中間,站住舉燈,看到龍步雲那份狼狽、放下燈籠說道:「隨我進來吧!」

  龍步雲一聲「謝謝」也讓風給吹跑了。

  他下得騾子,彎著腰迎風過橋。

  木柵門又開了一些,龍步雲勉強牽著騾子進去,裡面立即有人關上柵門。巨大的橫杠,上下三道,外加一根巨大的撐門根,深深斜插在地上。像這樣的寨門,要想攻破,還真的不容易。

  龍步雲一走進柵門,人就暖和多了。

  他忙著拂去渾身的雪花,要不然雪化成水,衣服就要濕透了。

  他這才打量木柵門內的情形。原來沿著木柵門兩邊的土牆和木柵,都蓋成住房,不過這些房頂都是木材鋪成的,距離木柵頂端約有半人高,那是讓巡邏的人在上面走動的。而下面正是居住著巡更守夜的人。

  此刻,這一排房裡正閃爍著燈光,煙氣騰騰。龍步雲牽著騾子正不知道如何是好。原先帶他進來的人說道:「小五把這匹騾子牽到後槽去!」

  龍步雲將韁繩交給一個小夥子,連忙說道:「小五哥!麻煩給騾子上料……」

  那年輕小夥子一揚腦袋說了一聲:「沒問題,後槽多的是牲口,不在乎多你這匹騾子。」

  龍步雲陪笑說道:「小五哥!我這匹騾子要吃燒酒拌黃豆,飼料錢明天一起算。」

  年輕小夥子「喝」了一聲:「燒酒拌黃豆哇!」

  原先那人端詳一下麥紅騾子,說道:「小五!照他的話辦,這是一匹很健的腳力,要不然這樣要命的天氣,它帶不動人!」

  他說著話回頭瞧了龍步雲一眼,伸手示意說道:「請裡面坐。」

  他在前面帶路,推開柵門左邊的一道門。一股熱氣夾著肉香,直撲過來。

  房子是長形的,沿著牆壁都是床鋪。

  走道上掛著一盞燈,三五個人圍著一堆火已在取暖。

  一看到那人進來,大家都站起來齊聲叫道:「三爺辛苦!」

  這位三爺笑笑又用鼻子嗅嗅笑說道:「有好吃的?」

  裡面的人笑著說道:「大頭他老丈人今天送來一隻羊腿,我們今天又在柵門捉到一隻狗,晚上一鍋煮,這會兒火候正好,三爺!回頭喝一盅吧!」

  三爺笑笑說道:「柵門裡的狗是不能吃的,抓到了可是重罰,你們可不能一味貪嘴啊!」

  那些人立即站起來垂手回話,說道:「三爺!寨子裡的規矩我們可不敢壞!」

  那位三爺說道:「回頭留一碗羊肉也罷、狗肉也罷,端到我這邊來,替我招待客人。」

  那些人趕緊應著:「是啦!三爺!」

  三爺帶領著龍步雲再沿著走道走了十來步,拐彎走進一間小房子。

  門前有兵器架,插著明晃晃的單刀花槍、三股叉、大砍刀之類的兵刃。

  房裡一張床、一張桌子、一盞燈。

  三爺招呼龍步雲坐在凳子上,說道:「我姓石,是青雲寨外管事的,人家都叫我石三,這裡是我們輪流值夜住的,不適合招待客人!」

  龍步雲連忙說道:「三爺!我不是客人。我叫龍步雲是一個浪跡天涯的人,今天碰上大風雪,多蒙三爺讓我進貴寨來避一宵風雪,感激不盡,要不然今夜不死也要掉層皮。」

  石三爺說道:「青雲寨是個好客的地方,擱在平時,慢說是龍兄一人一騎,就是十位二十位,也會竭誠招待。只是最近情形不同于平時……今夜,我還真的擔了一些責任,因為……」

  這時候外面來了兩個人,端了兩隻像小面盆般的大大碗公,熱氣騰騰,透著香味。

  走在前面那人不好意思笑道:「三爺!不知道你今晚有貴客,這實在不是待客的東西。不過,這鍋肉燉得稀爛,澆上小磨麻油,香得很,配上老蒜,冬天夜裡吃了不用蓋被子。」

  他又向龍步雲笑道:「這位爺請不要見笑!我們都是粗人!」

  龍步雲趕快站起來說道:「謝謝!感激不盡!」

  石三爺待兩人出去以後,向龍步雲笑道:「方才他們說得對,這實在不能待客,不過冬夜吃這玩意兒真是來勁。」

  龍步雲此刻又饑又渴,面對著這一大碗香噴噴的肉,真是忍不住要吃。但是他還是很鎮靜地向石三爺說道:「多謝石三爺,就算是我今夜留在井口集,也吃不到如此美食!」

  龍步雲這「井口集」三個字一出口,石三爺臉上頓現驚訝之色,但是,他並沒有立即表示什麼,只是殷殷勸龍步雲「要快些吃,雖是粗食,卻是美味。」

  石三爺並且舉箸相陪。

  龍步雲這才放開心懷大吃,一頓風捲殘雲,不多一會,將一大大碗公帶肉連湯,吃得涓滴不剩。

  石三爺也不含糊,也吃得碗底朝天。來人收碗時,送來兩大碗釅茶。

  石三爺微笑說道:「敝寨的規定,值夜的人不准喝酒,以免誤事,要不然應該陪龍兄幾杯!」

  龍步雲說道:「三爺!萍水相逢,蒙三爺如此接待,實在感激不盡,希望沒有為三爺惹來麻煩。」

  石三爺說道:「麻煩倒沒有,只是青雲寨在這年終歲殘的時候,時處非常,有失待客之道,還要請龍兄不要在意!」

  龍步雲剛要說「不敢」。

  石三爺端起釅茶對龍步雲示意了一下。「那碗肉很實在,怕的是停食傷胃,釅茶此刻最好!」

  他咭嚕嚕喝了大半碗,放下碗,突然說道:「龍兄今天經過井口集?」

  龍步雲點點頭。

  石三爺問道:「井口集距離青雲寨只有三十裡,龍兄來到這裡已經夜半,雖然說是風雪太大,不易行走,但是算算時間,龍兄離開井口集已經入夜時分。」

  他的眼睛望著龍步雲。

  這時候龍步雲才發覺這位石三爺有一雙十分尖銳的眼睛。

  大概是因為屋內溫暖,光頭沒戴帽子,又長又粗的辮子拖在身後,粗藍布的大褂,攔腰系著花腰帶,大褂一角掖在腰帶上,黑褲、白襪、牛皮靴,這種天氣穿這點衣服是嫌單薄了一些,但是石三爺額頭上可還沁著汗珠。

  龍步雲當時點點頭說道:「不錯!已經是入夜時分了。」

  石三爺笑笑說道:「龍兄!入夜大雪,而且這一帶你又不熟,放著井口集的暖炕不睡,卻要冒著風雪夜行,有什麼原因嗎?」

  龍步雲一聽,知道石三爺起了疑心。

  他不知道石三爺為什麼起疑心,但是,從青雲寨如此刁鬥森嚴的巡更守夜看來,對他這樣來路不明的人起疑,是十分合理的。

  龍步雲沉住氣說道:「我是被人攆離井口集的。」

  石三爺長長地「啊」了一聲,似乎對這句話很有興趣,但是他並沒有問「為什麼」,只是緊緊盯著龍步雲,顯然他是等待下文。

  龍步雲說道:「其實也不能算是攆,雖然他們有攆的意思,也有攆的舉動,如果我不走,大概他們攆我不走。可是後來他們有人出面跟我商量。既然是商量,何不讓一步?不必為了一宿而惹下血海深仇,所以我走了,只是沒有料到風雪如此之大!石三爺,還是多虧你的仁慈……」

  石三爺攔住他說下去,有些急迫地問道:「你說『他們』,『他們』是誰?」

  龍步雲說道:「赤煉蛇紅旗會的人!」

  此言一出,石三爺本來是翹著一隻腳踩在床沿上,頓時把腳放下,神情有些緊張地「啊」了一聲。

  隨著就問道:「他們有多少人?」

  龍步雲說道:「第一批二十人,後續的有多少?我不知道。」

  石三爺問道:「龍兄!你說的都是真的?」

  十六

  龍步雲緩緩說道:「慢說石三爺你雪夜收容我不致挨餓受凍,我不敢騙你,就是擱在平時,我也不能騙人!」

  石三爺連忙表示歉意:「龍兄!對不起!這件事關係重大,我不得不慎重,並不是不相信你。」

  龍步雲說道:「在井口集的客棧中,我是無意間惹上麻煩……」

  石三爺說道:「龍兄!你不必說了,我現在就帶你去見一個人。」

  龍步雲說道:「現在嗎?」他的意思是說這樣的深更半夜?而且外面又是漫天風雪。

  石三爺說道:「就是現在。」

  龍步雲問道:「是見什麼人?」


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