天行健·番外篇(22)_燕壘生

二二

　　現在黑雲已探到了海面上，離這兒大約還有七八里遠，原本十分平靜的海面，現在在動盪不息。西邊的太陽已大半沒入海中，那邊遙遙望去仍是一片安謐，這兒卻已如同鬼域。

　　一個士兵忽然高叫道：「浪來了！抓住！」

　　一陣浪頭已卷著白沫翻卷而來。海水本來已如墨一般黑，但翻出的白沫卻仍是象雪花一樣白。這層浪在海面上行進極速，打在船邊，「嘩」一陣巨響，破軍號龐大的船身也被打得側了側，有海水濺上了甲板來。

　　剛才那個老兵這時就在柳風舞邊上，他驚叫道：「統制，蛟雲要來了！我們進艙吧！」

　　柳風舞看了看艙口。一個個舷窗都已關上了，那些童男童女的座艙也一絲聲響都沒有。他們也許已經嚇呆了吧。他喝道：「船上若不留人，萬一出些什麼事，便無法解決了。你們再有十個人進去，留十個最強的跟我守在甲板上。」

　　甲板上只留下十個人後，破軍號上便更加冷冷清清。四十丈長的船身，現在左右各有五個士兵，柳風舞道：「抓緊邊上，站穩了。」

　　風大了，主帆雖然早已卸下，但兩張副帆吃飽了風，比以前張著主帆更快，柳風舞聽得底艙裡發出了「啪啪」的聲音，那准是唐開在命令手下將槳收回來，封住槳孔。現在破軍號駛得如此快法，劃槳已沒多大意義，反是槳孔裡有可能打進海水來的。

　　又是一陣浪打來，破軍號開始象在大籮裡顛簸的一顆豆子一樣東倒西歪，但仍是破浪而行。那條蛟雲現在更近了，看得到蛟雲和海面相接部份純是海水，裡面還有一些魚在飛速地轉動。遠的時候看不出大小，現在可以看到，那黑雲和海水相接處大約總有兩丈來寬。因為是上大下小，黑雲上端，只怕有幾千丈寬吧。

　　那個老兵臉色煞白，雙手緊緊抓著艙壁的扶手，動都不敢動。柳風舞倒是笑了笑道：「膽子大些吧，我們在軍中正面對著蛇人時，你好象也不曾怕。」

　　這老兵有點哆哆嗦嗦地道：「那時可不是這樣大的東西啊……」

　　他話沒說完，破軍號忽然一側，像是要翻倒一樣。船上的士兵都沒防備，人一下倒了下來，幸好一個個都是抓緊了扶手，倒一個也沒掉下海去。只是從艙中一下發出了一片驚叫聲，最響的是那些童男童女的。隔著厚厚的板壁，他們的聲音有些悶，更像是從地底深處發出的一樣。

　　破軍號雖然側著，速度卻一下子又增大了許多，簡直可以和疾馳的駿馬相比，甚至，比那更快，而天空也好象在這一瞬間發生了變化，那些黑雲極快地轉動，人只消看看天便要頭暈。

　　柳風舞站直了，叫道：「這是怎麼回事？」現在破軍號雖然側著，但因為行得快，反倒不顛簸了。這時瞭望臺上那士兵高聲道：「柳統制，你看那兒！」

　　海上，像是突然出現一個巨大的碟子一般，有一片方圓數里的地方一下子平靜下來。本來這兒浪濤滾滾，但這一大片地方卻只是一棱棱的全是些細浪，更一道道向外伸展開，倒像是平靜的湖面上扔下一塊石子時起的漣欹。但漣漪是層層向外的，這些細浪卻你追我趕地在轉動。破軍號正在這碟子的邊緣飛快地行進，看樣子，更在在繞著圈駛向這碟子中心。

　　而這中心，便是兩裡外的那條蛟雲。

　　蛟雲現在與破軍相距只有兩裡，已經能看得很清楚。在幾十里外，蛟雲直直向下，但現在才可以看到，原來蛟雲並不直，而是扭屈著，瞬息萬變，只是上下兩頭移動得較少，當中特別的靠海那一段，像是一條受傷的巨龍，不時彎曲。

　　這是個漩渦啊！

　　柳風舞在大江大湖上也見過漩渦，那時的漩渦也有些叫人害怕，但從來沒有大到這等樣子的。現在，破軍號正在直直開向這漩渦中心啊。

　　他倒吸了一口涼氣，大聲道：「快！把副帆也全下了！」

　　唐開說那蛟雲是送破軍號一程，這倒沒說錯吧，現在破軍號的速度，大概連設計這船的工部葉員外也不曾想像過。太快了，船身不時發出「吱吱」的聲音，像是要散架一樣。這蛟雲是來送破軍號一程的，只是這一程，是送到鬼門關去。

　　柳風舞喊過，那些士兵象一下醒悟過來，紛紛去卸副帆。現在破軍號雖然側著，卻相對平穩得多，只是風實在太大了，兩張副帆被吹得幾乎象半個球，纜繩也繃得緊緊的，他們怎麼也解不開。柳風舞正拼命解著一邊，卻看見在解前主帆的那個士兵情急之下，拔刀去砍繩結。柳風舞大驚失色，叫道：「別砍！」

　　來不及了，那士兵一刀正砍斷了纜繩，那根繃得緊緊的纜繩像是巨人盡全力揮出的長鞭一樣，猛地甩出來，正抽在那士兵身上。甲板上本來平穩得很，那士兵也有點托大，手沒抓住扶手，這纜繩抽在他身上，他一個身體象一粒豆子一樣被抽得騰空而起，發出了一聲慘叫，登時墜入海中，纜繩餘力未竭，抽在船邊，把欄杆也抽得折斷了一條，才象死了一樣垂下來。

　　幾個士兵沖到船邊向外看，但在這大漩渦中，就算一個人泳術再高，也動彈不得分毫，何況那士兵被先抽了一下，只怕人還沒入水便已被抽死了。

　　柳風舞叫道：「先別管他，放帆！」

　　他已把繩子解開了。繩結甫解，便象被人抽著一樣，從拴纜繩的鐵環中極快地拉出去，粗粗的纜繩上冒出白煙來。柳風舞連忙澆上一桶海水，像是潑在燃燒的火爐上一樣，「嘶」地一聲，騰起了一股白色的蒸汽。

　　這纜繩抽得太快，若不澆水，只怕會摩擦得著起火來的。

　　此時兩張副帆也已卸下來，可是船速卻只是稍慢了一些，並沒有什麼大變化。他看了看右邊，破軍號現在側得角度更大，幸好不是直直向著中心開去，只是一圈圈地在繞著那蛟雲在轉。但只是剛才這一刻，破軍號幾乎已是繞著這漩渦轉了一圈。

　　破軍號離蛟雲仍然還保持著兩裡的距離，圓三徑一，那麼這一圈足足有十二里了，而剛才卸副帆這一刻，連小半個時辰也沒有，破軍號若在順風順水時，一個時辰最多不過能駛二十里。這樣算來，現在破軍號已比最高速度還快了一倍。

　　柳風舞和現在工部的一個專工數學的員外苑可珍是同班同學，曾向他請教過不少事，他默默的算著，心中已惴惴不安。

　　這時唐開忽然從底艙鑽出來道：「出什麼事了？怎麼這麼快法？」

　　他頭剛鑽出來，便嚇得目瞪口呆。那蛟雲就在二里外，幾乎伸手可及，現在看得到下半已純是一條水柱，裡面不是發出白白的閃光，想必是些捲入水柱中的魚類。他扶著壁上的扶手走到柳風舞邊上，驚叫道：「天！那到底是什麼？」

　　「不知道。唐將軍，你在這兒看著，我去舵艙看看。」

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