天行健·番外篇(3)_燕壘生

三

　　楚休紅在馬車上，覺得有些無聊，他從懷裡摸出一個木盒，打開了，裡面是一把刻刀和一個木雕。這木雕雕的是一個女子，尚未完成，一張臉也模模糊糊地看不出來，但衣帶如仙，身材娟秀，依稀看得出那是個絕美的女子。

　　楚休紅把刻刀放在木雕的臉上，卻不曾用力。他看著這雕像，眼著，恍惚中仿似又出現了那個人。

　　他的木雕之技是向工部尚書薛文亦學的，這幾年來，戎馬倥傯，他卻一直抽空都雕一些蒼鷹、真虎，以及現在已經絕跡的蛇人。在軍中，無論是誰，也以能得賜楚帥所雕為榮，人人都覺得，楚帥雕的這些小東西朴質渾成，帶在身邊也能如他一般神武英勇。可是，誰也不知，楚休紅在沒人的時候，總是在雕著這個女子的像。

　　幾年來，每一根裙帶，每一條衣紋，甚至髻上的每一線髮絲，他都已經雕成了，可是這張臉一直無法下刀。不是不會雕，楚帥偶爾所雕的人物也生機盎然，維妙維肖，只是他搜遍記憶，卻再也記不清記憶中那張絕美的臉龐了。

　　他實在不願讓這件作品有半分不滿意的地方。璞玉渾金，天道本有不足，雕不完那也是天意吧。有時楚休紅也這般自我解嘲，可是，想雕出那個人的念頭卻永遠也揮不去。

　　十四年了。二十四歲的青年人，現在也已是三十八歲的帝國最高軍事統帥。那些無盡的廝殺和征戰，已洗褪了記憶，也許，也永遠都記不起她的樣子了吧，記得的，只是那軍帳中，白如美玉的手指，碎珠交迸的琵琶聲。

　　車突然停了。因為有些突然，楚休紅的手一抖，他大驚失色，急忙將手抬起，但晚了，刻刀已在雕像上留下了一道淺淺的刀痕。雖然不深，這像的臉部也沒雕完，可是平添這一道刀痕，卻讓他的思緒也亂了。

　　從此，再不能在這混沌一片的面目中依稀看到她的面容了吧。

　　楚休紅心頭一疼，這時，聽得車外有人高聲道：「楚帥，前方發現駝馬之跡。」

　　他把雕像放回盒子裡，仍塞在懷中，拉開車簾道：「是甄礪之所部麼？」

　　他一直無法如旁人一般稱呼為「甄匪」、「叛賊」之類。不過，以他大帥之尊，也沒人敢挑他這個小小的錯處。

　　那個斥堠兵道：「痕跡極亂，大約有千人，若非甄匪，也是狄人。」

　　西北大漠中，有狄人聚集，逐水草而居。甄礪之當年還是文侯時，曾數敗狄人，狄王對他極為尊崇，視之如神，甄礪之逃出帝都後，一定來投奔狄王了，狄王因此不理帝君所下詔書，廢帝國都護府，算是正式與帝國決裂。

　　不管是誰，這痕跡都非善類，不可輕敵。楚休紅道：「叫全軍停下，請邵將軍過來。」

　　沒有多久，風軍團統領邵風觀騎馬來到中軍。楚休紅已下了車騎在戰馬上，邵風觀行了一禮道：「楚帥，聽說已找到痕跡了？」

　　「前方有駝馬之跡，按地圖，我們快到格勒綠洲了，只怕狄人在那兒設伏，以逸待勞，還是有勞邵將軍辛苦一趟，探個究竟。」

　　邵風觀微微一笑道：「是。文侯足智多謀，這痕跡未必是真，我去看看，請楚帥放心。」

　　他打了個呼哨，叫道：「風軍團集合！」

　　四相軍中，風軍團人數最少，只有八百人，但也是最為特異的一個軍團，裝備有五百架飛行機。飛行機在這場已綿延十餘年的大戰中，可以說是比張龍友發明的神龍炮更為特異的武器，當飛行機第一次在反攻蛇人的戰役中使用時，那些蛇人乍見滿天飛鳥一般的飛行機，全都驚得呆了，以至於忘了戰鬥。狄人也不曾見過飛行機，一定更不懂這是什麼東西。

　　因為並不是戰鬥，邵風觀只調出了五十架飛行機。五十架飛行機被安在發射架上，整整齊齊地排成一長排，邵風觀又檢查了遍，自己坐到當頭一架上，喝道：「弟兄們，這回是讓你們搜索前面的動靜，你們可把招子放亮些，別漏掉什麼，看到什麼馬上回來。」

　　每架飛行機上都坐了兩個風軍團的士兵，他們齊齊向邵風觀行了一禮，一個個被發射出去。

　　沙漠中風太大，風向也太亂，實不適合發射飛行機，但邵風觀的風軍團一個個都身經百戰，對駕駛飛行機相當熟練了。五十駕飛行機放在地上時，也長長的一排，一上空中便散作了星星點點一片，也不覺得大。

　　不論天下有多大，終究是在天之下，只有天，才是無窮無盡的吧。簡仲嵐眯著眼，看著飛入空中的飛行機，不禁有一陣茫然。小時候，他也曾立志要握天下權柄，做一個指揮萬軍的大將軍，現在想想，即使是千萬人的大軍，聚集在地上時是威風凜凜地一大片，一旦和天放在一起，依然不過是個微不足道的小黑點而已。何況，又安知天外是不是還有一天，比這個天空又大上無限倍。

　　「簡參軍。」

　　楚休紅的聲音打斷了他的思緒，簡仲嵐在馬上行了一禮道：「楚帥。」

　　「你是通狄人之語的吧？」

　　簡仲嵐道：「稟楚帥，末將自幼住在大漠上，七歲前隨家人與狄人共同遊牧，狄人的話至今還會說。」

　　「會寫麼？」

　　簡仲嵐不知楚休紅問這些是什麼用意。這個大帥當年要斬自己，若不是太師說情，只怕今天自己已不在人世了。後來楚休紅倒沒有什麼對他異樣的地方，自己也仍是帥府參軍，但簡仲嵐每次見到他，總有些內心湧起的不安。

　　「會寫。」

　　「你去準備一些紙，用狄人的話寫上，若是他們交出甄礪之，帝國軍兵威雖盛，亦不加其分毫。再說些諸如狄人也有家室，家中定有妻子倚門盼望，希望他們安全回家，但刀槍無眼，為旁人枉送性命，大為不值之類的話，說得動情些。」

　　這是攻心策啊。簡仲嵐點點頭：「遵命，只是狄人不住房子，他們住帳篷，大概不懂倚門盼望的話。」

　　「那就說有老母妻子在帳篷中盼望兒子丈夫歸家。多備一些，越多越好。」

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