天行健(596)_燕壘生

五九六

　　他解開了包裹，裡面是我進入帝都談判時身上帶的無形刀、手弩和流星錘。這幾件東西我一直都帶在身邊，也都有了感情。只是吳萬齡當然不會在我活著時給我，現在就想摸一摸都不行了。我看著這幾件東西，喃喃道：「手弩是薛文亦給我做的，為我陪葬吧。流星錘是李堯天給我的，原本是他家傳之物，吳兄，請你趁句羅使者來時交還給他們。」

　　李堯天因為力抗倭島入侵，在句羅名望極高。但他死在暴風之中，屍骨無存，在句羅留下的遺物一定很少。吳萬齡點了點頭，抽出無形刀來，道：「那這把刀呢？」

　　我歎了口氣，道：「這刀是以前我的參軍簡仲嵐所用，他死後就歸了我。此刀乃是神物，我死後，就給你吧，那柄手弩為我殉葬就夠了。」

　　吳萬齡抬起頭，道：「那多謝了。」他頓了頓，又道：「對了，你的馬被鄭昭夫人要去了，不要緊吧？」

　　白薇？我的心頭一疼，道：「那是最好的結果了，謝謝她。」

　　他收好刀，又給自己倒了一杯，舉起來道：「楚兄，今天恐怕是我們最後一次一起喝酒了，請吧。」

　　我抿了一口，道：「吳兄，新朝建立後，你想做什麼？」

　　他苦笑了一下，道：「不怕楚兄見笑，我唯一的長處就是整兵。小時候，我就喜歡看士兵操練，看他們走得整齊劃一，心裡有說不出的高興，所以去軍中做個中軍倒是得其所哉。只是南哥肯定不會讓我做這個，可能也就是吃吃喝喝，度過餘生了。」

　　我道：「太平了，到時肯定要裁軍。其實吃吃喝喝有什麼不好，就算你是絕世名將，到了太平年代一樣會無所事事。」

　　吳萬齡道：「也是。我還記得你曾說過，天下最寶貴的就是人。你說過，珍寶易失，山河永在，但如果沒有人，一切都沒有意義。只要百姓能過安穩日子，兵器入庫，馬放南山，那是最好的事。」

　　我將杯中的酒一飲而盡。木穀子酒上口甘甜綿軟，但後勁很足，我這一口喝得急了，頭也有點暈，身體有些發熱。我伸出杯子，吳萬齡又給我倒了一杯，我道：「這樣的太平日子本來早就可以到來，只是當初你們不願解甲，才讓蒼生又多受了這許多苦難。現在這共和國建立了，可是你說，共和國和帝國有什麼不同麼？那時叫帝君，現在你們叫大統制，南武這個大統制和帝君只不過是名稱上的不同而已。」

　　吳萬齡道：「楚兄此言差矣。也許現在你是看不出不同來，但共和軍與帝國有一個最大的不同。帝國是一家一姓的天下，共和國卻是天下人共有的天下。帝國如果出現明君，可以讓百姓過上好日子，但一旦出現暴虐昏庸之帝，縱有能臣亦是無能為力。共和國卻是不同，天下人共主國家，只要有誰做得不好，議府便可彈劾大統制，另選賢能上臺。這就像一輛大車，駕車之人如果只有一人，一旦方向出現偏差，車入深淵，旁人唯有陪葬的份；可是如果有乘車之人都有駕車之權，那麼隨時都可更正方向，大車縱然出軌也無大礙，隨時都可以回到正道上來。眼下國家初創，制度必定不甚完善，不少地方仍要沿用帝國之制，可是十年百年後，這天下人共有天下的想法已深入人心，縱然大統制想要復辟帝制也已不可能了。」

　　我說不上話來。即使我再痛恨共和國，再痛恨南武公子，也不得不承認吳萬齡說得沒錯。本來我的心裡滿是憤慨，但現在卻平靜了許多，又大大喝了口酒，道：「帝國也許是氣數已盡。好吧，要殺我，我也認了，只是我還有一句話，請吳兄轉告南武公子，請他成全。」

　　吳萬齡道：「楚兄放心，我一定轉告。」

　　我笑了笑，道：「五德營與共和軍交戰多年，但都是聽我的指揮。要定罪，就定我一個人吧。」

　　吳萬齡點了點頭，道：「五德營乃天下第一的強兵，誰也不會不承認，能夠和平解決，自然是最好的事了。」

　　聽他的話，開始時我還放下了心，但轉念一想，又覺得有些不對。我道：「什麼叫『自然是最好的事』？」

　　吳萬齡抬起頭，道：「與你一般，五德營已經是一個傳說了。如果讓他們留下來，即使再拆編改制，都像是一把懸在床頭的利刃。楚兄，此事恕我無能為力。」

　　我驚呆了，心也一下涼到了極點。五德營的戰力顯然讓他們都害怕，所以不把五德營消滅掉，他們是不會罷休的。我喝道：「吳萬齡，你們不能背信棄義！是你們說要與我軍談判，我才命他們不再抵抗的！」

　　吳萬齡端起杯子，道：「楚兄，兵行詭道，這話你也說過不少次了。五德營幾乎占了當初帝國軍的一半戰力，如果保留他們的編制，不啻養虎為患。只有讓五德營徹底消滅，新生的共和國才能長治久安。」

　　我把酒杯一扔，冷笑道：「長治久安？你們罵帝國專制暴虐，可你們現在的這種做法，與帝國又有什麼兩樣。五德營是人，是五萬活生生的人，放下武器後也是共和國的子民了。你們說以人為尚，以民為本，這難道是放屁麼？」

　　我心頭火起，越罵越凶，吳萬齡卻只是微笑著看我。等我罵累了，他道：「楚兄，現在是非常時期，不使霹靂手段，難樹雷霆之威。只要共和國能得到民眾承認支持，縱然現在像帝國又有何妨？這顆種子已經播下，終究會長成參天大樹。你問問共和國的百姓看，如果現在有人再自稱帝君會怎麼樣。我也知道這樣對五德營太殘忍。但就像一個身染重病的人，只有把病變之處切除，這個人才能重新健康起來。」

　　這個問題其實我已經問過了。正是聽到百姓幾乎一邊倒地不支持帝制，使得我心中也有些動搖，不知道自己矢志為帝國盡忠究竟對還是不對。吳萬齡說得也許不錯，五德營對於新生的共和國來說，的確是一個威脅，可是我怎麼也不敢相信，信誓旦旦要與五德營談判的南武公子，一開始就已經打下這個主意。我撲到囚籠邊，抓住鐵欄道：「吳萬齡，我求你了，你讓我寫一封手書吧，我讓五德營就地解散，讓他們分散四處，永遠不能再聚集好了，不要這樣做！」

　　吳萬齡看著我，他的眼裡也帶著一絲痛苦，慢慢搖搖頭道：「不可能了。現在雖在談判，但諸軍集合已畢，進攻隨時都會發起。」

　　我看著他，罵道：「背信棄義！」

　　吳萬齡迎向我的目光，道：「何為信？何為義？為了大事，一點小信小義又算什麼。楚兄，你統兵之能，丁將軍都佩服得五體投地，但你輸就輸在太講信義了。」

　　我大口喘息著，一句話也說不出來。也許，真的應該聽從楊易和曹聞道的勸告吧……我閉上了眼。有人說，哀莫大於心死，我想我的心現在已經死了。

　　突然，耳邊傳來一聲巨響，正是我聽慣了的火炮的聲音。聽到炮聲，我睜開了眼睛，道：「開始了？」

　　吳萬齡行了一禮，道：「楚兄，五德營對你倒是忠心耿耿，不願放下武器。現在炮聲已響，那就說明談判已經徹底破裂，進攻開始了。」

　　我冷笑道：「這不就是你們想要的麼？」

　　吳萬齡眼裡也有些茫然，道：「我也不知道。也許，太平歲月，是要用無數人的鮮血才能換來吧。」

　　我頹然坐倒在床上，道：「既然已經開戰了，你還陪我坐什麼？想看我痛苦的樣子？」

　　「對不起，楚兄，」吳萬齡把酒杯放下了，低低說道，「五德營的戰力有目共睹。雖然他們已到絕境，但仍然不能大意。我要在這裡守著你，以防萬一。」

　　防備五德營攻到這裡來？我不禁苦笑起來。南武公子看來也並不是真的運籌帷幄，穩操勝券了，他也在擔心萬一我被五德營救出，會引起勝負易手吧。他未必太看得起我了，五德營根本不知道我被關在這裡。即使五德營真能沖入大牢，把我救出來，結局肯定也是全軍覆沒。只是我心裡總存了萬一的僥倖，以五德營之能，說不定真能救我出來吧。金槍班雖強，畢竟人手不太多，如果能殺到這裡，也許真會出現奇跡……

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