天行健(514)_燕壘生

五一四

　　于公於私，我仍然要在這條路上走下去。我看著密旨成為一團焦臭的黑灰，揉碎了撲散在地上。不知道將來會變得怎麼樣，現在，我也只能努力讓帝國軍之間不起紛爭。

　　自新二年元月一日。帝君即位後第二個年頭的第一天，遠征軍終於出發了，但名義上卻是征討前來進攻石虎城的蛇人軍，加上冊封陶守拙。如同帝君密旨中所言，遠征軍監軍居然是沙吉罕。當沙吉罕上前從帝君手中指過佩刀時，前來送行的官吏都在交頭接耳，竊竊私語。監軍只是個可有可無的人物，原本並不受人關注，只是一個狄人少年王子成為監軍，實是史無前例。狄人前幾年還爆發過反亂，沙吉罕本身就是屬於質子送到帝都來的，帝君讓他成為目前帝國軍最精銳部隊的監軍，大概預示著和狄人的關係變得如蜜裡調油了。

　　雖然聽不到，但我猜他們這樣在這樣說著。也許客居帝都的狄人地位也一下子會升高許多吧，如果這使得狄人將來不再叛亂，也許倒是件好事。

　　諸軍開始出發了。六萬多人，加上輜重營，組成一支浩浩蕩蕩的洪流，自帝都西門出發。我正在西門外的臨時營帳中看著諸軍一路路出城，馮奇忽然來報：「楚將軍，南宮大人求見。」

　　南宮聞禮現在是戶部侍郎，在四部八侍郎中年紀最輕，是僅次於兵部尚書屠方、戶部尚書蒲峙、刑部尚書丁西銘和工部尚書張龍友之下的高官。據說帝君有意要再提拔他一下，增設一個吏部，讓他任吏部尚書。此事尚在商議，因為文侯對南宮聞禮的能力也相當欣賞，所以很有可能成為現實。一旦此事落實，那麼帝都就會同時有兩個四十歲以下的尚書了，這種情形也是從來不曾有過。今天要出發，昨天我又去祭了郡主之墓，南宮聞禮也陪我前去，已經送過行了，沒想到他還過來，不知會有什麼事要說。我道：「快請他進來。」

　　南宮聞禮一進來，就向我行了個大禮道：「楚將軍，下官南宮聞禮有禮。」

　　他的官職比我低不了多少，原本根本不必行這種大禮的，只是在南宮聞禮心中，一定還記得當初郡主的交代，而他向之行禮的，其實也是郡主吧。直到現在，他凡是有什麼大舉措，只消我在帝都，他都要來向我請示，而我每次都迷迷糊糊，不知他這些事的深意。他上疏有通過也有通不過，但凡是通過後實行的都大受百姓歡迎。我扶起他道：「南宮大人，請起。馮奇，為南宮大人看座。」

　　南宮聞禮坐了下來，看了看馮奇，我見他欲言又止的樣子，會意道：「馮奇，你們先出去吧。」

　　等馮奇他們一出去，南宮聞禮便將椅子湊近了些，低聲道：「楚將軍，下官今日隨陛下送行後，也不該再過來了，只是文侯大人竟然給地軍團換了個監軍，下官思之再三，有句話不得不說。」

　　我道：「是什麼？」

　　南宮聞禮看了看左右，越發小聲地道：「此事大有蹊蹺，下官懇請將軍千萬小心此人。」

　　帝君和文侯都信任南宮聞禮，那只是信任他的能力，他並不屬於這兩派之一，而他也努力保持著獨立，因此帝君和文侯都不會把秘事跟他說的。只是他也一下看出其中不對，嗅覺當真敏銳。我點了點頭道：「是，文侯大人大概有意慢慢讓他替代我的位置。」

　　南宮聞禮舒了一口氣，道：「原來將軍已有覺察，聞禮實是多事，死罪死罪。」

　　我笑了笑，道：「南宮大人，我遠遠不及郡主，大概一直很讓你失望。其實你在政事上的能力比我強得太多，不必太過拘泥。有些事，你自己去做吧。」

　　南宮聞禮的臉上也亮了起來，低聲道：「多謝將軍謬贊，聞禮感激涕零。聞禮能學有所用，實沾將軍余澤。」

　　因為我的緣故，帝君和文侯對南宮聞禮相當支持。正因為這樣，南宮聞禮對我也漸漸有了信心，不像當初發現我對政事一竅不通且毫無興趣，大失所望的樣子。我重重拍了拍他的肩，道：「南宮兄，我們是郡主的羽翼，郡主在天之靈也看著我們呢。」

　　郡主原先的意思，就是讓南宮聞禮主政，我主軍，培植起屬於自己的勢力，從而改變整個帝國吧。郡主壯志未酬，但她繪就的這幅藍圖現在卻一點點成為現實了。南宮聞禮也有些激動，低低道：「是，遵命。」

　　「讓帝國重新年輕起來。」

　　郡主當初曾和我說過這樣的話。但帝國像一個老朽不堪的病人，還會有這一天麼？我不知道，也只能這樣堅持下去。路要一步步走，至於最終是豁然開朗還是步入懸崖，現在就什麼都不知道。

　　南宮聞禮站起來，似乎要說什麼，忽然有些扭捏地笑了笑，道：「還有一件小事，本來還要有勞楚將軍，只是來不及了。」

　　我奇道：「什麼事？」

　　「我要結婚了。」南宮聞禮臉上浮起一層紅暈，似是有點不好意思，「本想請楚將軍做我男儐，沒想到您走得這麼急，來不及了。」

　　我吃了一驚，道：「是麼？你怎麼不早說，害我禮物都沒備好。是哪家小姐？」

　　南宮聞禮道：「她叫可娜，她父親是萬年縣令，也不算什麼大戶人家。」

　　縣令的確是個小官，和南宮聞禮不能比，看來南宮聞禮這個岳父仕途不算順利。我道：「是早年定下的婚約吧？」南宮聞禮雖然比我大一些，但還算年輕，又已是高官，想和他結親的王公貴族一定大有人在。他娶一個縣令的女兒，多半是父母之命，早年就定下的婚約了。只是「可娜」這名字，我似乎在哪裡聽說過，卻一時想不起來。

　　南宮聞禮道：「稟報楚將軍，其實拙荊還是郡主做的媒，她以前做過郡主的西席。」

　　我猛然間想了起來，還是第一次在安樂王府見郡主時，她和我說起過她的西席叫可娜。那時我只以為那是個年紀甚大的女先生，沒想到居然也是個年輕女子。我笑道：「那可恭喜你了。南宮大人，喜酒可要備好，等我回來再喝過。」

　　南宮聞禮也笑道：「自然自然。」看來，那個叫可娜的女子雖然不是出身豪門，但也是個才貌雙全的女子，得婦如此，南宮聞禮也大是滿意。

　　自新二年元月十七日正午，大軍抵達符敦城，同時鄧滄瀾的水軍也由大江下游逆流而上，正在抵達。出發前文侯曾下過命令，要我正好在十七日正午抵達，不能提前也不能落後，給鄧滄瀾的命令當然也一樣，因此我們同時抵達，我只是稍早一點。西府軍編制一直在五萬人，現在居然有如此龐大一支人馬突然不宣而至，一定讓西府軍也大吃一驚吧，我幾乎可以想像現在陶守拙在城中手忙腳亂的樣子。

　　由於符敦城北門是水軍，六萬大軍要進城並不容易，我讓諸軍在城外臨時紮營，正在臨時營帳中準備入城事宜，馮奇忽然過來道：「楚將軍，邵都督求見。」

　　這一路上邵風觀一反常態，一次也沒來見我，我不知他故意避開我是不是因為擔心文侯的耳目，忙道：「快請他進來。」

　　馮奇有些遲疑，道：「他還帶了個人……」

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