天行健(492)_燕壘生

四九二

　　他把卷軸一展開掛起來，我就「咦」了一聲。從明士貞那裡拿來的卷軸是帛的，很柔軟，因為當初幾個人傳看，都有些皺了，文侯展開這張卻十分平整，而且奇怪的是，這似乎並不是帛，比帛要厚一些，硬一些。聽得我的聲音，文侯笑了笑，道：「順便說一下，原圖已經給工部細細研習，這是我讓人複製的圖。」

　　鄧滄瀾和畢煒都睜大眼看著，連邵風觀的興趣也提了起來，他道：「大人，末將有一事不明，這帛怎麼這麼白，這麼硬？有幾層在內？」

　　文侯道：「此是工部張尚書從天水省所貢繭紙中得到啟發，最近方才製成的樹皮紙。雖然比不上帛書和羊皮紙牢固，但因為是樹皮做的，甚是便宜。從明年開始，文武二校的學生便用這種樹皮紙抄寫教材了。」

　　我記得當初我與唐開所率西府軍貢使團一同回到帝都的路上，曾見過夜摩大武所用的繭紙。只是繭紙頗為難得，沒想到張龍友竟然能舉一反三，用樹皮造紙，實是令人佩服。這時鄧滄瀾在一邊道：「那麼說來，書便是人人都買得起了？」

　　本來帛書和羊皮紙都貴得嚇人，一本薄薄的書夠得上中產人家數日至一月的開銷，因此家有藏書的盡是些達官貴人，甚至有平民一輩子都不曾摸到過書。現在文武二校雖然都已開禁，但平民入學雖易，學習時總要有書本冊頁，這筆開銷仍然不是一般人負擔得起的，我聽說有些文校學生因為買不起帛書和羊皮紙，只能以泥板寫字。如今樹皮紙生產既易，價格也便宜，書的價格自然大大降低，最能得益的便是這些學生了，張龍友有此發明，實是造福眾生。

　　文侯點了點頭，道：「現在工部正在鼎湖邊建造廠房，大概兩月之後便能投產，每日可造紙百餘斤。」他大概覺得這個「百餘斤」不太直觀，指了指卷軸道：「百餘斤樹皮紙，大概相當於三四千張這種卷軸。」

　　鄧滄瀾面有喜色，道：「這麼多？」他頗好讀書，平時就常常手不釋卷，一說到書，登時有點眉飛色舞。文侯道：「先不要說這些了，你們看看楚將軍帶來的這個水雷圖吧。」

　　複製這張圖的定是個高手匠人，複製得和原圖一般無二，連落款的虛心子的印章也一模一樣。水雷圖雖然是我拿來的，但和火軍團與水軍團的關係更密切一些，我也看不出什麼來。畢煒掃了一眼，喝道：「好東西！設計這水雷的是誰？」

　　文侯道：「這裡有個章，叫什麼『虛心子』，想必是法統上清丹鼎派的人。楚將軍，你認得這人麼？」

　　我站起身，道：「稟大人，這虛心子原是東平城法統，如今在五羊城中。」

　　文侯點了點頭，道：「我只道天下英才，盡入我匱中，但草澤遺珠，在所難免，可惜了。」他說的「可惜」自然是可惜未能將虛心子收入麾下。

　　鄧滄瀾和我一同回來，路上也曾看過這水雷圖，但此時仍然看得十分仔細。他道：「大人，工部對這水雷如何說？」

　　文侯道：「張尚書薛侍郎二人都看過，大為心折，說這水雷落想奇僻，構思不凡，尤其這觸發之機，極是精巧，實是別開生面。工部已按此造出十枚水雷試用，頗為得力。只是，我實在想不通將這圖給楚將軍的那個明士貞，到底是什麼用意了。」

　　水雷有用，自是好事，但這樣一來明士貞的舉動就更顯得古怪了。五羊城最強的是水軍，那支水軍與水軍團不相上下。水軍團因為李堯天征倭失敗，元氣大傷，現在他們的實力恐怕還在水軍團之上。原本他們有了水雷，水戰便占了絕對優勢，但水雷之秘被明士貞揭破，水軍團與五羊坡水軍的實力差距便拉近了一大截。但明士貞明明不是文侯埋下的暗樁，他為什麼要這麼做？

　　我沉吟著尚不曾回答，鄧滄瀾道：「大人，這明士貞確實奇怪。按理他獻圖之舉，對我們大有好處，但那郎莫知曉蛇人的秘密，他卻要去行刺，難道說這人是蛇人內奸麼？」

　　文侯皺起眉，抬起頭看向我，道：「楚將軍，這明士貞的長相如何？是不是尖嘴猴腮，奇醜無比的？」

　　我搖了搖頭，道：「他相貌堂堂，並不醜陋。」當初鄭昭前來謀求同盟時，隨行的便有這麼一個人，是五羊城三士中的劍士，後來死在我的刀下。這些人我見過不少了，從高鐵沖開始，還有符敦城外所見之人，還有那海老也是這副相貌。除了那個劍士是海老的孫子外，另兩個我不知和海老有沒有親屬關係。這些事當初我都向文侯說起過，這些人相貌雖然個個不同，卻是一般的奇醜無比，總讓我覺得有種莫名的聯繫。文侯當初便猜明士貞是海老的人，但我不知他為什麼認為海老的手下全得是奇醜無比的人不可。

　　文侯聽我這麼說，眼中忽地現出一片迷惘，道：「什麼？」他垂下眼瞼，又陷入了沉思。我們四個不敢打擾他，只是侍坐在側，連大氣都不敢出。半晌，文侯忽地抬起頭，道：「四位將軍，戰事恐怕更要激烈了。從今日起，四相軍團加緊訓練，餘事不必多管。」

　　他想了半天，居然說出這樣的話來，我們都有些大失所望，但也不敢多嘴，齊齊站起，躬身一禮，道：「遵命。」

　　文侯道：「工部已在加緊製造水雷。滄瀾，你要讓水軍團儘管熟悉以水雷作戰。」他頓了頓，道：「今年已是十月中了，蛇人每到冬日便龜縮不出，戰事甚少，你們幾個軍團務必要抓緊時間訓練。畢煒，火軍團在四相軍團中威力最強，但共和軍既然也有了火炮，就不必再加意防範，趁這幾個月火軍團與水軍團合流，一起多加訓練。」

　　畢煒一挺胸，道：「末將在，大人請吩咐，末將萬死不辭。」他一臉虯髯，長相越來越威武，可溜鬚拍馬的水平倒也越來越高了。

　　文侯吩咐鄧滄瀾和畢煒聯合訓練，卻未有片言及于我和邵風觀，我心裡不免有點不好受。自帝都之亂後，文侯對我的看法似乎已經改變了許多，不像以前那樣推心置腹了。本來地軍團作為四相軍團中的主戰部隊，我這個地軍團都督順理成章，隱隱也有四相軍團之首之勢，但現在倒似乎鄧滄瀾坐了首席。

　　正想著，聽得文侯道：「風觀，你的風軍團趁如今閒暇，加緊訓練部隊，不可大意。」邵風觀答應了一聲，文侯把頭轉了過來。我心知定要吩咐我了，多半也是讓地軍團好好訓練之類的話，正準備答應，哪知文侯卻站了起來，道：「大家先回去吧。戎馬倥傯，征戰殺伐，趁這時候多多休息。」

　　文侯居然沒吩咐我？我心頭一沉，抬頭看去，正好看到畢煒有點幸災樂禍看著我的眼光。我也沒理他，正想再問一下，但眼中一見到文侯，心中又是一震。文侯吩咐我們時，向來斬釘截鐵，堅毅之極，但他說這話時，臉上突然浮現出蒼老之色，仿佛轉瞬間又老了十年。我只一猶豫，不敢再多說什麼了，剛站起身要和別人一起行禮向文侯告辭，文侯忽道：「楚休紅，你等一下，與我一同回去吧。」

　　我吃了一驚，畢煒在一邊也大為驚愕，眼中已是掩飾不住地妒忌。我屈膝跪下，行了一禮道：「遵命。」

　　當初文侯帶我出去議事，讓我坐他的車一同回去，那是常事了，但現在已經很久沒這樣過。我站在文侯身邊，看著鄧滄瀾畢煒邵風觀他們一個個過來向文侯行禮告辭。畢煒的眼神，似乎恨不得那是兩把刀子，好深深紮到我身上，邵風觀眼裡卻有些隱隱的憂慮。我知道邵風觀一定在擔心我會不會重又倒向文侯，畢竟，我和他曾向帝君發誓過效忠帝君的，只是苦於又不好說。

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