天行健(481)_燕壘生

四八一

　　「它們好像和我們沒什麼兩樣啊，和那時我見過的有些不一樣了。」

　　小王子不是第一次見到蛇人，幾年前在帝都之圍中他就和蛇人正面交過手，但那時的蛇人仍然有種寧死也要向前猛攻的悍勇，不像現在這些蛇人那樣遇挫便思退卻，現在的蛇人，實在和人類的部隊相去無幾了。看著這些蛇人，不知為什麼，我突然想到了木昆，心頭一陣不好受。如果說蛇人像人，那木昆這樣的蛇人實在比真的人更像人一些。看來，蛇人一天比一天更像人，有人的弱點，也更有人的優點，我有時恍惚覺得和我交鋒的這些並不是人首蛇身的怪物，而是一支和我們一樣的部隊。我抹了下並沒有汗的額頭，喝道：「別想這些不相干的，發令，命廉字營衝鋒！」

　　楊易和曹聞道的兩支八陣圖現在還沒有敗象，但被前後夾擊，明顯轉動的速度減慢了。傳令兵剛將旗令掛出，廉字營忽地齊聲呼喝，上前了幾步，將神龍炮和雷霆弩都掩在後面。廉百策是箭術大高手，廉字營的箭術亦是五德營之冠，但如此一支龐大的隊伍自然也不能只作弓箭手使用，作為五德營的一員，他們的格鬥能力同樣可圈可點。廉百策久曆行伍，帶兵頗有經驗，雖然廉字營人數較少，只有五千上下，但倉促中排成的幾列方隊仍是整整齊齊。小王子道：「楚將軍，上吧！」

　　我看了看，兩輛鐵甲車已排在方陣最前。我道：「小殿下，你跟在鐵甲車邊上，不要讓蛇人攻近鐵甲車。」

　　鐵甲車初次試驗時，曾被楊易在地上掘坑陷住，結果無法前進。文侯由此發現鐵甲車有不夠靈活之病，因此命張龍友改進。改進的結果，是鐵甲車的車輪不再是光滑的，上面刻著許多花紋，這樣即使陷入小坑，車輪也不至於會打滑爬不上來。只是如此一來，鐵甲車的速度卻減慢了，張龍友絞盡腦汁，也想不出兩全其美的法子，只得以為天道本有不足，凡事總不能十全十美。正因為鐵甲車速度不夠，文侯本來所設想以鐵甲車隊替代騎兵，結果也未能成為現實，騎兵在地軍團中仍佔有很大的比例。我在實戰中，將步兵、騎兵和鐵甲車交錯在一起，鐵甲車衝鋒，步兵護衛，騎兵追擊，以此來揚長避短。現在那些蛇人被仁勇兩營攔住回不去，我們也不用追擊，所以騎兵只在後方壓陣。

　　小王子還是第一次與鐵甲車一共作戰，滿臉都是興奮，道：「遵命。」以他的身份說這種話，大概也是諸軍監軍中唯一一個了。見鐵甲車與那支蛇人漸漸接近了，小王子有點坐立不安，道：「楚將軍，我們也上麼？」

　　我道：「不要逞血氣之勇，讓鐵甲車先衝鋒。」

　　鐵甲車在廉百策的廉字營之前緩緩推進，兩邊的士兵如雁翼般展開，讓鐵甲車突出在前。這兩輛鐵甲車便如鋼釘的鋒芒，勢不可擋。那些蛇人也發現我們開始追上，而它們現在仍然突不破仁字營和勇字營的攔阻，忽然發出一聲呼嘯，轉而又向我們撲來。仁字營和勇字營有近一萬五千人，而我們這兒僅是這兩營的三分之一多一些，先前有神龍炮阻擊，它們不敢再沖過來，現在我們已在推進，神龍炮不能發射，在蛇人看來，突破我們自然比突破仁勇兩營容易多了。這數百個蛇人如一道暗色的濁水洶湧而來，兩輛鐵甲車倒似兩片浮萍。小王子急道：「不好了，鐵甲車要被推翻了！」

　　我笑了笑，道：「不要著急，蛇人弄不翻鐵甲車的。」

　　以蛇人的力量，數十個齊上，鐵甲車雖然沉重，被它們推翻也不是難事。張龍友也考慮到這一點，將鐵甲車的底盤設計得很低，上面還鑄著大量尖刺利刃，蛇人力量雖大，卻根本沒有能用力的地方，而它們用的全是些長槍。只要地型不是太過坎坷，敵人又沒有得力工具，鐵甲車可以說是無敵的。小王子還不曾見過鐵甲車的實力，才會如此擔心，我卻見得多了。果然，兩輛鐵甲車一突入蛇人群中，便如在水面劃開兩道波痕，那些蛇人紛紛閃避，夾雜著其中一些慘呼。我道：「看到了吧，蛇人是沒辦法的。」

　　剛說完，邊上馮奇驚叫道：「楚將軍，它們在往地上紮槍！」

　　他沒有說，我也發現了，在鐵甲車前的一些蛇人正將手中長槍往地上紮去。蛇人力大，長槍紮下，槍身沒入土中極深。我心頭一凜，在馬上一長身，喝道：「夏禮年！傳令廉字營，馬上出擊接應鐵甲車！」

　　我叫得很響，夏禮年已在高聲傳令，小王子卻有些詫異，道：「楚將軍，怎麼了？」

　　「蛇人是要攔住鐵甲車，全軍出擊！」

　　蛇人把長槍紮在地上，形成排排木樁，鐵甲車威力雖大，如果轉瞬間跟前多了幾排木樁，同樣也過不去的。只是人的力量根本不會那麼大，這種計策也只有蛇人才想得出來。好在那些長槍如果插得不到位，同樣發揮不了應有的效用，蛇人倉促間把長槍插下，多半並沒有用，但我也不能不防著這一手。現在鐵甲車的衝鋒已經見效，本來也該讓廉字營沖上去了。

　　小王子一聽得我發的出擊令，大為興奮，叫道：「弟兄們，跟我沖啊！」他再也不顧我方才的告誡了，拍馬便沖了出去，身後幾個親兵跟著他。廉字營都是步兵，哪有他那麼快，我只是稍稍一分神，他已衝殺到了鐵甲車邊上了。我暗暗叫苦，對身邊的馮奇道：「馮奇，快去保護小殿下！」

　　馮奇他們這十劍斬我帶了八個過來。叫他們躍馬衝鋒，非其所長，但以他們的本領，保護某個人倒是綽綽有餘。只是馮奇有些猶豫地道：「楚將軍……」

　　我知道他大概又要說什麼十劍斬要保護我的安危之類的話來。但他還只吐出三個字，卻聽得前方發出一聲慘叫。我嚇了一大跳，抬眼望去，只見小王子身邊竟然有兩個親兵滾鞍落馬，渾身都是血。

　　小王子的親兵有二十幾人，個個都是精挑細選的好手，而且他們全是騎兵，機動力非常強，照理自保有餘，落敗也不會這般快法。我心頭一震，喝道：「快上！」也顧不得跟馮奇磨嘴皮子，兩腿一夾馬肚，人便沖了出去。

　　這匹馬雖非飛羽，卻也是匹駿馬，只是一眨眼，我便沖到了小王子身邊，身後卻傳來一陣驚呼。自從我當上地軍團都督以後，就不再每戰必衝殺在最前了，在背後指揮的日子更多一些，現在我也沖上，多半令得周圍的士兵都大為吃驚。

　　我沖到了小王子身邊，卻見他正與一個蛇人對槍。那蛇人槍法頗為高明，力量又大，小王子兩邊有親兵替他擋駕，也不和它鬥力，一支長槍倏發倏收，正與它鬥個不亦樂乎。那些蛇人想必也發現他是個軍官了，正不斷游過來，邊上那兩個親兵槍法雖強，卻已額頭見汗，我沖過來時，右手那個親兵手一松，被蛇人的長槍進門，正刺向他前心。我見他已躲不過這一槍，手中長槍一抖，槍桿在手掌中極快地滾動，「當」一聲，那蛇人的長槍槍尖正觸到我刺出的槍尖上。它力量雖大，但我的槍在不住滾動，這蛇人的槍力被我長槍滾動之勢化去，登時錯了方向，全力一擊變得直直向上刺去。我不等它收回槍來，長槍一下刺中這蛇人頸中，鮮血登時四濺而出。

　　剛發出這一槍，聽得小王子在一邊贊道：「好一個滾龍槍！」他手中槍一進一退，也已在與他對敵那蛇人頭上紮了一槍。那個蛇人負痛之下，棄槍而逃，反倒將身後的蛇人也撞得人仰馬翻。他一槍見功，又驚又喜，叫道：「楚將軍，我贏了……」

　　不等他再自吹自擂，我厲聲喝道：「不依軍令進止，為亂軍，軍法當斬，小殿下！」

　　他看來也嚇了一跳，有點不服氣地道：「我哪裡不依軍令了？我聽你說的出擊了。」

　　我喝道：「快快退下，你已害死兩個人了！」

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