天行健(420)_燕壘生

四二〇

　　我道：「大家坐吧。」自己走到他們跟前，曹聞道抓過兩顆荔枝幹道：「統制，你嘗嘗，這荔枝幹帝都倒是很少見的。」

　　荔枝曬乾後成了黑色，與新鮮的荔枝全然不同，我手頭也有一包，還沒嘗過，順手拿過一顆，道：「這些天訓練如何？」

　　曹聞道微笑道：「統制，你叫來的那諸葛方甚是得力，現在的前鋒營比你走時更精銳了。統制，五羊城真有一種很臭的水果嗎？他們居然愛吃？」

　　五羊城稀奇古怪的水果很多，還有那種蟲子撒上鹽化成的沁碧蘭漿，想必曹聞道更是聞所未聞，我也沒注意到底有沒有一種很臭的水果。現在沒心思說這些，我道：「諸葛方人呢？」

　　「昨天老錢回來，他便繳令回去了。聽說，邵風觀的部隊在前線甚是吃緊，現在天冷了，他們原想占個便宜，哪知蛇人的守禦仍然很強，一點便宜也占不到。」

　　畢煒和鄧滄瀾這回是啃到硬骨頭了。帝都破圍這一戰勝得太輕易，勝利後，所有人都有種輕敵之意，覺得蛇人並不怎麼可怕，現在戰事又轉為膠著，只怕對士氣的打擊更大，文侯因此也急著要找到新的克敵之策吧。我道：「讓弟兄們好生準備，後天有事。」

　　曹聞道跳了起來，道：「後天？哈，終於輪到我們上前線了！這回可要讓他們看看前鋒營的厲害！」

　　我道：「還沒有上前線，是一次演習。」

　　一聽得是演習，曹聞道又有些洩氣，錢文義卻在一邊道：「統制，是又有什麼新武器了？」

　　錢文義的心思倒也縝密。我點點頭道：「不錯。此次太子以降，朝中諸位大臣都要來觀看，前鋒營負責守衛，不能出亂子。」

　　曹聞道叫道：「統制，你膽子也忒小了，放心吧，絕對不會有差錯。」

　　差錯自然不可能會有，縱然是華而不實的禁軍，有五千人守衛，也足夠了，文侯之所以不讓禁軍來守衛，恐怕是二太子之亂後，對禁軍的改造尚未完成，他也不敢相信禁軍三大營吧。只是演習過後，鐵甲車一定會投入正式使用，如果將鐵甲車交付前鋒營使用，那我要指揮作戰就必須做出相應的改變。

　　在營中看了一遍，諸葛方這人真個甚是仔細，營中軍紀嚴明，營帳整整齊齊，看來我託付給他沒錯，如果只靠曹聞道一個人，不是馭下太嚴，便是軍紀鬆懈了。只是想到後天就要看到一群死囚被屠殺，我就有些不舒服。陳忠在我營中養傷，他傷勢雖重，此時也已好全了。和他聊了幾句，看他仍然有些悶悶不樂，只怕還想著老上司邢鐵風被殺之事，我也不好多說什麼，只是安慰了他幾句。我本來想和曹聞道說一下陸經漁沒有死的事，但想了想，還是沒有說。

　　陸經漁自己也要忘了自己，那就不要讓他活著的消息被別人知道了。

　　十一月一日。一大早起來，只覺甚是寒冷。昨晚下了一晚的雪，早上雪停了，外面雪已積得足有一掌之厚。我穿戴整齊，從馬廄牽出了飛羽，趕到軍營，點軍趕往軍校。到了軍校時，天還剛剛放亮，操場上卻仍然堆滿積雪，在一邊的臺上已搭好了架子，擺好大大小小的交椅，正中的位置想必便是軍校祭酒，當今太子的位置了。我看了一遍，向領我們來的雜役喝道：「怎麼回事？為什麼不將積雪掃掉？」

　　那雜役有點委屈地道：「將軍，這是文侯大人特別關照過的，要我們不要把雪掃掉。」

　　文侯特別關照？我馬上回過味來。的確，實戰中當然不可能有人給你把雪掃乾淨的，文侯是故意留著積雪，看看鐵甲車在雪地中能不能發揮應有的效用吧。

　　我們等了沒有多久，文侯已率領一隊人來了。在他身後，我看到李堯天和吳萬齡也在。我打馬上前，到了文侯跟前，滾鞍下馬道：「大人，末將楚休紅在此恭候。」

　　文侯從車上走下來，看了看操場，微笑道：「不錯不錯，很會辦事。楚休紅，你來得倒也早啊。」

　　我道：「末將受命在身，不敢怠慢。」

　　文侯掃視了一眼周圍，道：「好，你隨我上臺，等候殿下到來。」

　　在臺上等了也沒多久，百官就陸續而來。讓我驚奇的是，居然兵部尚書路翔也在其列。路翔身為兵部尚書，本來掌管兵事，但他早已被文侯架空，二太子叛亂，他的長子路恭行是二太子第一謀士兼戰將，結果死在那一役中，幸虧路翔見機得早，沒有被文侯抓到把柄，加上他是帝君最寵愛的江妃的表兄，因此事後沒有奪他的兵部尚書之職，只是權力更加空了，這個兵部尚書等如閒職，這已是公開的秘密，沒想到這回他也來了，大概表面上太子以降百官都來觀看演習，路翔名義上還是重臣，也躲不掉吧。兵部尚書名義上還是四部尚書之首，他到了文侯跟前，仍是畢恭畢敬地行了一禮，道：「文侯大人，下官路翔參見。」

　　文侯卻也滿面春風，道：「路兵部，令郎未曾同來嗎？」

　　他說的令郎自然不是指路恭行了，只是這話實有譏刺之意。路翔卻如不覺，仍然微笑道：「犬子學業繁忙，加上他生性不喜兵事，因此未來。」。

　　這時一個通事官騎馬過來，叫道：「太子殿下到！」文侯從椅子上站了起來，道：「殿下來得好快。路兵部，我們一起去迎接殿下。」

　　路翔仍然微笑道：「文侯大人請，下官緊隨其後。」

　　太子今天倒是來得甚早，我們剛迎到門口，太子的十馬大車已經駛進軍校門口。文侯迎上前去，跪倒在地，我們也全都跪了下來。地上的積雪已被踩實了，倒也沒有什麼泥水，只是跪下時雙膝冰涼。文侯高聲道：「微臣等恭迎太子殿下聖駕。」

　　太子從車中走了出來。今天他穿的是一件極為華貴的白狐皮大氅，在雪地上，他齒白唇紅，豐神俊朗，倒也大有風度。太子走下馬車，扶起文侯道：「甄卿請起。今天又要我來看什麼啊？」

　　文侯道：「恭喜殿下，鐵甲車已然試製成功，今日請殿下過目。」

　　太子「噢」了一聲，道：「鐵甲車？這是件新武器嗎？」

　　文侯道：「不錯。此為破敵之利器，不久前方才試製成功，威力甚大，此誠帝君與殿下之洪福。」

　　太子看樣子對鐵甲車也沒多大興趣，微微歎了口氣，道：「好吧，甄卿，讓他們快點開始。」

　　等他們都坐好了，文侯對邊上一個親兵低聲說了兩句，那親兵走到台邊，取出旗子揮了兩揮，卻見從一邊有十幾個士兵押著二三十個人出來。這些人衣衫襤褸，身上還戴著鐐銬。太子奇道：「這些人似是囚徒啊，要做什麼？」

　　文侯微笑道：「稟殿下，這是微臣從天牢中提出的三十個死囚。為演示鐵甲車威力，微臣已向他們承諾，若他們能擊潰鐵甲車，則免除他們的死罪，今日他們定會全力以赴的，請殿下觀看。」

　　太子提起些興趣，道：「讓他們真打啊？哈哈，只是甄卿，可要防著點，這些死囚放開了，若是狗急跳牆可不得了。」

　　文侯道：「請殿下放心，微臣已命楚休紅將軍的前鋒營負責防備，萬無一失。」他轉過頭，對我道，「楚休紅，你下去，加強戒備。」

學達書庫(xuoda.com)