天行健(314)_燕壘生

三一四

　　張龍友解說完神龍炮後就走了，他也不知道我到底拿到個什麼任務。我笑了笑道：「大人讓我護衛神龍炮。」

　　張龍友皺了皺眉，我心知他定是覺得這個任務有點太輕閒了，說不定認為文侯對我不夠重用，忙道：「神龍炮威力如此之大，蛇人吃過虧後一定把鋒芒都指向神龍炮，這任務也十分吃緊。」

　　張龍友卻像沒聽到一樣，呆呆地道：「是啊，是啊，我本以為大人總會為你的安危考慮，會派別人的。」

　　我不知他是什麼意思，好像他是知道我有這任務一般，忙道：「怎麼了？這任務再危險，總不比衝鋒危險。蒲安禮拿到的，可是首攻的任務。」

　　張龍友看了看四周，小聲道：「首攻是將蛇人引到一處來，確是吃緊的任務，但他隨時可以退回來。可是要守衛神龍炮，就沒這麼簡單了。」

　　我道：「這個自然，若是簡單，大人也不會交給我了。」想到文侯將如此重要的任務給我，我不免有些得意。

　　張龍友搖了搖頭道：「神龍炮的威力的確極大，但也有兩個致命的弱點，一個是移動不靈。一尊神龍炮重達數千斤，我一共也只鑄了二十尊，萬一蛇人攻過來，這二十尊神龍炮想拉回城池，是件很難的事。」

　　我不由一怔。的確，我一直沒想到這些，不過文侯也說過，這次攻擊也像賭博的孤注一擲，如果失敗，那帝國，或者說人類也完了，即使我擋不住蛇人，也不過比別人早死一陣而已。我笑了笑道：「人誰無死，為國捐軀，死得其所。何況神龍炮威力如此之大，蛇人想沖到跟前來，只怕先死得七七八八了。」

　　張龍友又搖了搖頭道：「你不知道，神龍炮因為威力太大，一炮吃藥三斤，火藥你也是知道的，我在試驗時測過，一尊神龍炮頂多只能連發三炮。打過三炮，炮筒都被燒紅了，根本不能再填火藥，不然自己會炸開的。」

　　神龍炮居然還有這樣致命的弱點！我大吃一驚，文侯不可能不知道這個弱點，但他沒有說，只怕也是為了讓士兵堅信神龍炮的威力吧。我正在擔心，轉念一想，笑道：「張先生，你也是聰明一世，糊塗一時，燒紅了澆點水不是涼下去了嗎？」

　　張龍友苦笑一下道：「我當然想過。可是炮筒是鐵鑄的，燒紅後一澆水，馬上就炸裂，根本不成，只能讓它自然冷下來。」

　　我搔了搔頭，心頭已湧起一陣寒意。我本來覺得以神龍炮這等威力，沖得到跟前的蛇人一定不會太多，那時以八陣圖配合巨斧武士，對付那些沖上來的蛇人實在遊刃有餘，如果不是張龍友來對我說，我根本想不到神龍炮竟然只能連發三炮。如此說來，我要守衛神龍炮實在是難如上青天了。我皺起眉頭道：「文侯大人為什麼不對我說？」

　　張龍友又苦笑了一下道：「楚兄，那時我聽得文侯和畢煒說過，到萬不得已的時候，便可以將神龍炮填上藥後讓它們自行炸開，當成一個大的火雷彈用。只怕，那時他是寧可犧牲你，也要給蛇人一個致命打擊。」

　　我不禁駭然。火雷彈不過是個小小的罐子，威力已非同小可，如果神龍炮當成大火雷彈用，那些碎鐵塊被炸開來時，蛇人固然難逃，我們這些和蛇人纏鬥的士兵也必定死無葬身之地。雖然我知道文侯為了達到目的，什麼都可以捨棄，但我一直暗自希望自己能在文侯心中代替甄以寧的地位，希望文侯不會犧牲我，可聽張龍友如此說來，只怕萬一事態緊急，我一樣可以被捨棄。

　　我沉默不語，張龍友大概怕我亂想，忙站起來道：「楚兄，你也不必太過擔心，這只是萬不得已的下下策。唉，只希望蛇人能被神龍炮唬住，不要大舉進攻才好。」

　　那是不可能的。我暗自說著。蛇人雖然很像人了，可能也知道膽怯，但它們仍然更像是野獸，往往不顧一切地沖上來。在野戰時一旦受神龍炮重創，蛇人肯定會拼命進攻，想要來毀掉神龍炮，哪裡會逃散的。如果文侯真有必勝之策，那時他也不會跟我說這是「孤注一擲」了吧。只是我也不想跟他說這些喪氣的話，只是笑了笑，道：「放心吧，文侯大人定會有萬全之策的。」

　　張龍友看著我，似乎驚詫于我的鎮定，半晌才道：「楚兄，第一次在高鷲城裡碰到你時，我就覺得你與旁人大不相同，看來的確如此。」他想了想又加上一句：「你變了好多啊，越來越有大將之風了。」

　　我忍不住笑道：「張兄，你也越來越會拍馬屁了。」

　　這句打趣話讓張龍友也笑了起來，他搖搖頭道：「汗顏，你不要忘了我現在可是土府的主事員外郎。做官的人，要不會拍馬屁，那當什麼官。」

　　最早時碰到張龍友，他還是個稚氣未脫的少年，這兩年過去了，他的樣子沒什麼大變化，但性格卻大大地改變了。我拍拍他的肩頭道：「我們是一塊兒從高鷲城逃出來的好兄弟，要是我再說什麼感謝的話，實在有些生分，但我還是想說謝謝你了。」

　　張龍友眼裡閃過一絲異樣的光芒，他也站起來，道：「楚兄，你可要保重，凱旋歸來，我請你喝酒。」

　　我笑道：「哈，你現在俸祿不錯啊，以前可從來不肯請客的。」

　　張龍友臉微微一紅，也笑道：「楚兄，你別罵我了。為了這神龍炮，快一年我都沒出來幾次，以後一定補上。」

　　張龍友因為受到文侯重用，我很少能見到他，以前在樹忠國碑一塊喝酒時我們說過永遠是兄弟，可我總覺得和薛文亦更合得來，即使是一直在前線作戰的吳萬齡，好像也比張龍友更合群一些。其實，在張龍友心底，也一定把我們這些和他一起出生入死過的人看得很重吧，不然今天他也不會來了。

　　有些人什麼話都要說出來，有些人卻把話都埋在心底，張龍友一定屬於後者。

　　我握住他的手，道：「會的，我一定會回來喝你的酒。哈哈。」

　　雖然在笑，但我聽得出自己的笑聲也有幾分哽咽。

　　這時外面突然傳來一陣喧嘩，當中夾雜著曹聞道的呵斥聲。我吃了一驚，前鋒營一向號稱精銳，雖然吳萬齡不在，但我按《勝兵策》領兵，軍紀也一向嚴整，從來沒有這種操練時喧嘩的事。我放開張龍友的手，走出門去，喝道：「出什麼事了？」

　　曹聞道走了過來，臉漲得通紅，到我跟前行了個軍禮道：「楚將軍，有個新兵竟然持刀殺傷同伴！」

　　以前武侯治軍，還曾經在暗地裡鼓勵士兵互相決鬥，認為這樣可以增加軍隊的勇悍之氣，此風在帝國軍中仍然存在，但我領兵以來，就明令士兵不得互相決鬥，違者軍法處置。聽得有人居然敢冒大韙殺傷同伴，我心頭也升騰起一股怒意，道：「是什麼人？」

　　曹聞道揚了揚手，有個人被反剪著手擁了過來，邊上一個士兵捂住肩頭，肩上還有血流下，想必便是那受傷的士兵了。我看了看那行兇者，問道：「你叫什麼名字？」

　　那行兇的士兵抬起頭，道：「統制，屬下第七營簡仲嵐。」

　　這人的名字居然如此清雅，我倒吃了一驚，仔細看了看，這簡仲嵐年紀很小，不過十五六歲，大概是我在雄關城時補充兵員中的一個，相貌也十分俊朗，沒想到下手如此之狠。我看了看那受傷的士兵，道：「馬上去醫營包紮療傷。」

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