天行健(258)_燕壘生

二五八

　　曾望穀將面具拿下時，前鋒營眾人齊聲歎了口氣。那個文美也不算難看，但站在曾望穀身邊，卻著實顯得平常。曾望穀可以算得是絕代佳人，他們也為這樣一個美人要被割掉首級而歎息吧。曾望穀轉向我道：「楚將軍，我縱在這裡縱橫已久，沒想到折在你們手裡。李大人在日，罄天水省之兵，也沒有哪一支及得上你們的。只望楚將軍能體上天好生之德，將我穀中的婦孺放走。」

　　我心頭已是亂極。我說要殺盡鬼軍，可也根本沒想到鬼軍裡居然連婦女都有。我盯著她，慢慢道：「你可答應遣散部眾，以後不再襲擊過往的帝國軍嗎？」

　　曹聞道在我身邊急道：「楚將軍，這女人花言巧語，不能放啊！」

　　我看看身後，前鋒營的士兵們一個個木然站著。他們隨我前來追殺，現在戰死了五人，如果我把曾望穀放了的話，不知他們會不會不服。我心煩意亂，向曹聞道喝道：「住嘴！」

　　我從來沒這麼凶地跟他說過話，曹聞道也一下嚥住了，不敢再說。我高聲道：「弟兄們，你們意下如何？」

　　那些士兵都面面相覷，一個也不說。想必從來也沒有一個將官曾經問過他們這樣的事。一個年紀將近四十的老兵道：「人死不能複生，多殺也無濟於事，楚將軍你看著辦吧。」

　　曾望穀眼前一亮，道：「楚將軍若真能放過他們，曾望穀願自盡以謝。」

　　我道：「自盡也不必了。你們也害死了我的五個弟兄，以後若再有來襲擊我軍之事發生，那時不要怪我不懂憐香惜玉，我會將你身上的肉都一片片割下來的。」

　　她微微一笑道：「楚將軍真是好男兒，我哥哥死在你手上，也該不枉。曾望穀在世一日，定不會再與楚將軍為敵了。」

　　她看了看我手頭的刀，我把刀扔了給她，喝道：「快滾吧，少婆婆媽媽的。」

　　她撿起刀，看著我道：「楚將軍你怎麼知道這兒的奧秘？」

　　我走到山崖邊，拿起了百辟刀。百辟刀像是粘在上面的一樣，得花點力氣才能拿起來。我道：「不久前我剛讀過了當初天機法師的《皇輿周行記》，內中有謂：『山中有石能吸鐵器，如慈母引子，故名慈石。』我想這面山崖上，大概都是慈石，所以你們不用鐵器，你用的也是銅刀。」

　　曾望穀露齒一笑道：「楚將軍真是文武全才，如果你早生三十年，想必這天下就是你的了。」

　　她突然將刀一翻，右手往刀口一擊，一隻手切在刀上，直飛起來，血噴了半身。文美驚叫一聲，撕下一條布來綁住她的斷腕，叫道：「夫人！」曾望谷望向我道：「文美，這樣能讓楚將軍向他屬下有個交代。」

　　我沒想到她居然會斷腕明志，一時說不出話來。曾望穀臉上已無血色，強忍著疼痛，向我跪下來道：「多謝楚將軍不殺之恩，多謝列位將軍仁心。」

　　她不畏死，說謝我的不殺之恩，那也是謝我不殺她的部屬吧。我讓自己保持平靜，道：「曾望穀，記得你說的話。」轉身對曹聞道道：「我們走。」

　　曹聞道看了看身後那些人，小聲道：「楚將軍，是不是要我把他們全幹掉？」

　　我歎了口氣。曹聞道其實頗為精細，現在把曾望穀他們殺光才是永絕後患的上策。但是，這種上策縱然我做得出來，只怕日後也難以面對自己的良心。我道：「曹將軍，我以前就有過一個誓言，今生今世不殺女人，你不要讓我違誓吧。」我當然並沒有這種誓言，但此時說出口了，現在立這個誓也不算晚。

　　曹聞道怔了怔，道：「那也好，反正他們死了也有一半，翻不起什麼浪了。」

　　背著五具死去弟兄的屍首回到方才遇襲的地方，丁孝也已等地急了，見我們浴血而歸，他嚇了一大跳，跪在我跟前道：「統制，曹將軍，你們沒事吧？」

　　我道：「不礙事。這兒呢？」

　　丁孝道：「那些傢伙見射我們陣腳不動，自己亂了陣腳，被我們射死了十來個。」

　　在路邊，整整齊齊地排了十來具屍首。我歎了口氣道：「連同我們的弟兄，一塊兒埋了吧。有受傷的弟兄馬上醫治，我們得快點走出這鬼嘯林。」

　　丁孝答應一聲，轉身便去傳令。我重新上馬，曹聞道這時也將馬帶到我身邊來，小聲道：「楚將軍，你還在防著曾望穀出爾反爾？」

　　我點點頭道：「正是，防人之心不可無。」

　　曹聞道想了想，像是鼓足勇氣道：「楚將軍，我真覺得你有點婦人之仁。既然怕他們出爾反爾，不如乾脆做個了斷，以絕後患。」

　　我歎了口氣道：「曹將軍，你以前是陸爵爺麾下健將，君子五德，『仁、義、信、廉、勇』，陸爵爺之勇你已得了，但陸爵爺之仁你卻少了點。他甯受君侯責罰，也不忍妄殺平民，我們豈能如此好殺成性？」

　　曹聞道道：「可你不怕那曾望穀有反復嗎？」

　　「我看過一句話，叫仁者愛人，每個人都有活下去的權力，所以我寧可錯放，也不願錯殺。」

　　我說得有些響，邊上的一些士兵都被我的話驚動了，那個方才附和我的老兵點了點頭道：「楚將軍這話實是不錯。與人方便，與己方便，能不殺的，還是不殺好了。」

　　進入符敦城時，天已近黃昏。我們坐船渡江，到達北門時，城中早已湧出了一群人來等在北門，當先兩騎，正是西府軍的正副都督周諾和陶守拙。周諾和我並馬入城，很親熱地道：「楚將軍，年初見你時，我便知道你必成大器，果不其然，哈哈。」

　　我笑了笑道：「周都督取笑了，小將只不過是機緣巧合，何足掛齒。周都督為國出力，是國之柱石，此番朝中軍制變革，我奉太子與文侯大人之命而來，一為周都督晉爵，二是在周都督手下聽命，還望都督關照才是。」

　　周諾大笑道：「這個自然。如今妖獸橫行，我等自當戮力同心，以報天恩。」

　　我也笑著，但心裡只在捉摸著他話裡的意思。陶守拙在一邊面無表情地走著，他准是做夢都想不到文侯竟然會派我來。當他出主意要害我時，大概做夢也想不到我居然能鹹魚翻身。如今今非昔比，我成了奉王命而來的欽使，並且知道他告發周諾的底細，饒是他足智多謀，也一定正驚魂未定。我突然有一種想要惡作劇的念頭，道：「陶都督，今番你雖未能晉爵，太子亦加封陶都督為副將軍，陶都督可不要有多餘想法。」

　　李湍敗亡後，他的司辰伯之爵便轉授給周諾了。周諾現在的爵位職銜為司辰伯、副將軍，陶守拙是副職，加封為偏將軍。他以前雖然軍銜與我一樣，都是下將軍，不過他這個下將軍是有實權的，手下有兩萬兵馬，比我這個有名無實，一只能統領一千多人的下將軍權勢大得多。這時我才想到，在軍銜改制後，文侯讓我恢復下將軍，實在是對我青眼有加，極為看重了。

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