天行健(150)_燕壘生

一五〇

　　今天是三月初八，街上比前一陣已熱鬧了許多。二太子兵敗的消息，雖然一般平民也約略知道，但並不曾公佈，所以開始時的恐慌過去後，蛇人的消息對他們來說還是太過遙遠了。而帝君的壽誕在即，也許帝君也不想讓恐慌擾亂了他的壽慶。帝君是十年一大慶，五年一小慶，今年這四旬大慶，自然要搞得隆重些，共和軍叛亂，蛇人攻擊，對於帝君的天壽節來說，也不過是疥癬小疾而已。也因為還有十幾天就是天壽節，連武侯的悼儀也押後了，聽說得等到四月四日春祭日再祭奠南征的十萬大軍亡魂。在帝君眼裡，十萬條性命，也比不上他的生日重要吧。

　　我走到工部，和門口兩個護兵打過招呼，剛一進門，苑可珍正好出來，一見我便迎過來道：「老師，你來了啊。」

　　我點了點頭道：「在這兒住得慣嗎？」

　　苑可珍手裡抓著一塊木板，上面畫著一些圓圈，他臉上也滿是興奮之色，道：「很好，薛大人很照顧我。文侯大人剛才來過，要我們趕制幾個，明天試給他看，一旦有效，就要給所有的雷霆弩都裝上去。」

　　「薛先生呢？」

　　苑可珍指了指後院道：「他在督工做什麼飛行機啊。老師，那飛行機真能飛嗎？怎麼飛的？」

　　他還不脫少年心性，喜歡這類新鮮東西。我苦笑了笑道：「飛是能飛，不過降下來很難。」那回我們雖然借飛行機逃脫，但是降下來時卻大為困難，有兩個女子在降落後還磕傷了腿。薛文亦要是不把這解決，那飛行機終究沒有什麼太大用處。

　　我和苑可珍兩人一起向後院走去。工部占地很大，因為金水火三府不是水就是火，所以工場並不設在工部，工部裡只設了木土二府的工場。工部五府，其實也是一個整體，像造支箭，箭頭本是金府的本職，但造熔爐要土府，箭杆屬木府，生火又歸火府的人負責，平常做事，五府的人都在一處，分成五府只不過便於管理而已。

　　一到後院，便聽得小王子在大聲道：「薛先生，什麼時候能試試？」

　　小王子也在？我倒小小地吃了一驚。其實也難怪，小孩子對這些新奇的東西最感興趣，他比苑可珍還小很多，聽得有飛行機這東西，不來看看才怪呢。只是他讓武昭來教訓我，恐怕會對我不滿。我正有點遲疑，苑可珍在一邊叫道：「薛大人，楚老師來了。」

　　薛文亦正坐在輪椅上指揮幾個工匠刨木板，小王子就站在邊上，他那幾個侍衛則跟在身後，其中一個正是那陳超航，他手上還纏著白布。一聽苑可珍的聲音，他們都抬起了頭，我心一沉，忙不迭上前，向小王子行了一禮道：「殿下，末將楚休紅有禮。」

　　正不知小王子會如何收拾我，我心頭惴惴，卻聽得小王子叫道：「楚將軍啊，你快過來。你用過這飛行機吧？」

　　他的話音根本沒半分敵意，倒有幾分崇敬之意。我心一寬，道：「稟殿下，我便是坐這飛行機逃出高鷲城的。」

　　「真的能飛嗎？」

　　「飛是能飛……」

　　我剛想說這飛行機還不太安全，小王子已歡呼雀躍道：「好極了，我要跟太子哥哥說，我也要給帝君的天壽節撒花去。」

　　這飛行機有這個用處嗎？我在回來那天也在朝中向諸人說過逃出的情景，帝君記性倒不壞，只是沒想到他居然還想到飛行機有這個用途。我忙道：「這飛行機不太好控制，殿下您千金之體，只怕還不能坐。」

　　小王子道：「你們不說不行嗎？」

　　薛文亦在一邊道：「殿下，這實在是不行的，微臣不敢做這個主，你聽楚將軍也這麼說的。」我這才發現他已是滿頭大汗，大概小王子在這裡非要坐飛行機，把他嚇壞了。

　　小王子看了看我，道：「楚將軍，我真的不能坐嗎？」

　　陳超航在一邊跪下道：「公子，你聽楚將軍也這麼說，不信你再去問問武昭老師，他一定也說你不能坐的。」

　　小王子臉沉了下來，看了看兩個木匠正刨著的飛行機，抓了抓頭道：「唉，都說我不能坐，其實我也不小了。陳超航，我們還是去放那小飛行機吧。」

　　陳超航和薛文亦長籲了口氣，薛文亦道：「殿下，等過幾年，我必定向太子進言，讓殿下坐坐這飛行機。」

　　陳超航當初為了抓我的槍，被我的槍頭割傷了手，現在看向我的目光卻有了幾分感激。小王子走時，居然還向我行了一禮，慌得我忙不迭還禮。等他們走後，薛文亦道：「還好你來了，不然我可真說不過這小王子。」

　　我道：「他非要坐飛行機嗎？」

　　「是啊。這飛行機還太危險，小王子胡亂坐上，要是出點什麼事，我可擔當不起。楚將軍，還好他還算服你，你到底做了什麼讓他服氣？」

　　小王子讓武昭來教訓我，但武昭也沒能讓我丟臉，這事武昭大概向他說過了。這小王子雖然有些不講理，但他一旦聽說我居然能和武昭鬥個旗鼓相當，就馬上對我頗為尊敬，但很有幾分可愛。我笑了笑道：「也沒什麼。你做這飛行機，可是帝君的意思？」

　　薛文亦道：「這是太子的意思。怎麼了？」

　　是太子的意思啊，我不禁微微一笑。這只怕也是文侯出的主意。二太子一心要立軍功來壓倒太子，但他沒想到，帝君心目中，能在天壽節上博得他的歡心，只怕比在戰場上立功更令帝君看重。

　　文侯當真不放一事空啊。以前我就很佩服文侯心計，現在更是敬佩不已。

　　一個名將，要有勇有謀，武侯如此，陸經漁也如此。如果我要成為名將的話，那文侯就是最好的老師了。

　　和薛文亦談了一陣，薛文亦留我在工部吃了頓飯，說起瞄準器的事，薛文亦說文侯相當看重，苑可珍也已破格調入工部，成為工部的正式成員。以他一個半大少年就進入工部，那也是沒有前例的。說到明天試驗瞄準器時，我對薛文亦說，一旦試驗成功，便稟報文侯，說這本是吳萬齡發現的。

　　吃過晚飯，我向薛文亦告辭，出了工部。工部坐落的地方在帝都算是很不繁華的，但現在也有幾分喜慶的氣氛。帝君的天壽節，也算一個與民同樂的節日，連這兒的那些貧民也都有點過節的意思，這也算帝君的一項德政吧。

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