天行健(139)_燕壘生

一三九

　　我心頭一熱，好像又回到了我在軍校中的生活了。武昭今年六十多了，一向有「軍中第一槍」之稱。據人說，他的槍術，是近百年來的第一人，便是軍聖那庭天複生，也未必能占得武昭上風。如果單以槍法而論，這話我也不覺得是溢美之詞。那庭天被人尊為軍聖，主要是因為他神鬼莫測的兵法，論槍術，當時的十二名將中，還有兩三個足以與那庭天頡頏，不像武昭，是軍中上下公認的第一。比槍術的話，說不定那庭天真的不及武昭。只是武昭年輕時，正值承平時期，一手槍術只能在軍中比武時才得以顯露，便是翰羅海賊進犯時，他也已經五十多歲了，不曾隨武侯討伐。武侯南征，曾有人提議起用武昭，但他年紀實在太大了，比武侯還要大兩歲，最終此議還是付諸東流。

　　以他身負「軍中第一槍」的盛譽，一生不曾上過一回戰陣，這也算造化弄人吧。

　　武昭教的都是高年級生的槍術，我帶的這一班學生連騎馬都是剛會，現在才開始練馬上槍，當然沒份由武昭來教的。他們看著武昭在人群中來回衝殺，如入無人之境，一個個都如醉如癡，大概忘了現在正在上課。我咳了一聲，道：「大家快回來，上課了。」

　　我這般一喊，大多數人都重回隊列，卻還有一個學生帶轉馬頭，看著武昭的動作。我道：「那位同學，快點過來，不用眼熱，好好學，日後你也完全可以有這等身手的。」

　　這學生雖然一臉稚氣，長得卻十分高大，幾乎和我差不多了。聽得我的喝聲，他才慢吞吞地帶過馬來，嘴裡嘟囔著：「由你教，能教出什麼樣來。」

　　他說得雖輕，我還是聽到了。我按了按心頭怒火，道：「你覺得我不配教你嗎？」

　　這學生抬起頭，看了看我，道：「老師，我不敢。」

　　我喝道：「為將之道，令行禁止。你們日後都將是帝國軍中的軍官，這一條必須從現在就做好！」

　　我的聲音有些大，那邊的預演也一下停住了，一騎馬越眾而出，向我這兒走來，正是武昭。還有十來步，武昭道：「是新來的楚休紅將軍吧？」

　　我催了催馬，迎上前去，在馬上向武昭行了一禮，道：「武昭老師，末將楚休紅，向老師問安。」

　　他眯起眼，微笑道：「你也是我的學生嗎？」

　　我道：「五年前，末將曾得以聆聽老師教誨，時刻不忘。老師近來可好？」

　　他捋了捋須髯，笑道：「聽文侯大人說起你，說是你勇冠三軍，路尚書的公子在廷時也對你頗加讚譽啊。」

　　是路恭行在帝君詢問時讚揚我吧。那天雖然他站在二太子一邊，而我站在太子一邊，他卻對我頗為稱許。那天，武昭大概也在班中，我倒沒有注意。我道：「老師取笑了。」

　　他看了看我的學生，又微微一笑道：「育木易，育人難。楚將軍，你的學生好像不太服你吧。」

　　我臉不由一紅。我從來不曾當過教官，也不知如何才能讓他們服帖。這幫小鬼頭出身貧寒，更有種天不怕地不怕的意思。我道：「末將還要向老師請教。」

　　他摘下槍，道：「楚將軍，你和我玩兩手吧。」

　　我嚇了一跳，道：「老師，這個……」

　　他像看透我的心思，道：「楚將軍怕傷著我嗎？放心吧，老朽對自己的槍術還有幾分自信，來吧。」

　　他已將槍舉了起來，我卻仍有些遲疑。武昭帶的這一班學生在練習擊刺之術，所以槍頭都是去掉了，包著棉花和布帛，而我在教的這一班因為程度太低，尚不能對練，所以只用練習槍。練習槍的槍頭都是木頭制的，雖然不是真槍頭，但以我的力量，如果木槍頭擊中武昭，以他的年紀也不一定能受得了。武昭雖然說對自己的槍術自信，可是我不論從資歷、官職來說，和武昭相差得太遠，實在不敢和他在馬上對戰。

　　武昭想必也察覺了我的顧慮，笑道：「楚將軍，若是怕意外，那我們用白堊槍吧。」

　　所謂白堊槍是馬上品評勝負時用的東西，其實也就是用細布包了一包極細的白堊裹在槍桿頭上，刺在哪裡就是一個白點，不會傷人，歲考時用的就是這個東西。兩人對戰完畢後，以身上的白點多少、位置來決定勝負。不過，這種白堊槍多半是兩個實力相差不遠的人對練時才用，我仍有些遲疑，道：「武昭老師，這個……」

　　武昭道：「楚將軍，不必多想了，全當是玩玩吧。來，把白堊槍拿來。」

　　武昭教的那一班中有個人答應一聲，便跑了出去。這東西在操場的庫房裡有不少，一會兒，他拿了兩包來，纏好了兩支槍，武昭抓過一支，卻向我扔了過來。

　　此時我再不能推託了，將那柄練習槍扔到一邊，向武昭行了一禮道：「老師，有僭了。」

　　武昭也將白堊槍托在手中，我們帶的兩班學生登時帶馬轉到一邊，把當中的地方讓出來，武昭的學生看著我，不少人臉上露出不屑。我剛才教學生的，只是些最基本的槍術，他們看來那也是簡單至極，准認為我和武昭比武，那是必輸無疑的。

　　我帶著馬走到操場的另一邊，心裡卻不由得有些茫然。武昭到底吃錯了什麼藥，非要和我比武？也許，他因為久負盛名，也有些自大了吧。

　　槍術一道，原不僅僅是槍術精奇就能取勝的，那庭天在《行軍七要》中也有一段論及槍術決勝負的精義。那裡說：「夫槍者，百兵之王，須以力運槍，藉以馬力，如臂使指，方能取勝。侈談擊刺之術而未及人馬之力，終如無源之水，無本之木，殆矣。」武昭的槍術絕對是當世第一，但單單有精奇的槍術，到底不是全部。我從軍以來，已是身經百戰，馭馬之術肯定在武昭之上，加上年輕力壯，那庭天所論的人力、槍法、馬術三方面，我倒有兩樣占優，武昭和我對敵，實在是勝不足喜，不勝為笑。

　　忽然，我腦子裡一亮。武昭說，他是聽路恭行講起我，恐怕，他是屬於二太子一方的人吧？

　　想到了這一點，我身上不由一凜。如果真如我所想，武昭是二太子一方的人，那只怕是要故意來折辱我的。我因為和路恭行幾乎是同時到達帝都，一來便分屬了太子和二太子兩個陣營，同時帶來蛇人的消息，而路恭行因為父親的緣故，一回帝都便大受重用，而我雖及不上路恭行，也連升了好多級，大概在不知不覺間，二太子一方的人便把我當成了文侯有意起用的人選，有意要讓武昭來羞辱我一番，讓我在學生跟前威信掃地吧。

　　我回頭看了看武昭。他在向另一方走出，此時我們已快到了正式比武時要相距的二十丈距離了。從他的背影看，武昭極是沉穩，我也不知他會不會對我痛下殺手。

　　走一步算一步吧，最好是我多心。我歎了口氣，把馬轉過來，立在起步線上。

　　正式比武時，當然也沒有槍頭，但也沒有這白堊槍頭，兩人相距二十丈後，由正中之人發令，兩人同時衝鋒，以將對手擊落馬上判別勝負。如果兩個對手實力相差無幾，兩匹馬打個照面後，有可能用纏鬥半日。用白堊槍練習，除了危險性比正式比武時小了許多，其他都一樣。而我們現在雖然用白堊槍，但也無疑是在比試而不是練習了。

　　正中一個學生一揚手，我兩腿一用力，腳輕輕一磕馬的側身，這匹馬如箭一般射出。這匹馬是匹良種宛馬，起步極快，我在馬上也只覺一股厲風撲面而來，對面的武昭的身影也越來越大。

　　三丈，兩丈，一丈……

　　我們的白堊槍頭已差不多要碰到了，我盯著他的身形，卻有點躊躇。如果再這樣下去，我們要形成對攻之勢，武昭個子與我相差不多，槍身的長度上並不佔優勢，這般硬碰硬地對攻，萬一我一個失手，將他擊落馬來，那豈不是糟糕？

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