天行健(119)_燕壘生

一一九

　　走過中堂，是一個大院子。在院子有左邊一排房子裡，不時傳出木棒相擊的聲音。那是周諾的練刀房吧？上一次匆匆而過，而那時我只是前鋒營百夫長，根本沒資格進都督府來，也沒來過這裡。

　　到了練刀房門口，杜稟在門口跪下，大聲道：「周都督，南征軍楚休紅將軍求見。」

　　我也跟著他跪了下來。無論如何，周諾的官職遠在我之上，我也決定，就算周諾要啐我兩口，我也認了，更不消說只是跪一跪。

　　張龍友也跪在我身邊，只聽得裡面傳來一個聲音：「讓他進來。」

　　杜稟對我道：「進去吧。」他先跨了進去，我跟在他身後，也走進練刀房裡。

　　這練刀房很大，地上鋪著地板，磨得相當光致，塗過一層生漆，年代也有點久了，漆色有些發暗。一個身穿短甲的中年漢子手中持著一把木刀，正在和四個人周旋。

　　他就是周諾吧？上次匆匆一面，我只是遠遠地見過他一次。這回，才算看得清了。

　　周諾一臉虯髯，身材也相當高大，手中握的是一把大號木刀。木刀是帝國武校中練習用的，雖然比真刀要少些危險，但他這把木刀比一般的要大一號，若是用力擊中人的話，只怕連骨頭都會打折。

　　和他對戰的四個人也相當高大，其中一個甚至比周諾還高出一頭。四個人圍著周諾作勢欲上，卻總有點畏縮的樣子。邊上，已有兩個人坐在地上，大概是被周諾打倒的，以至這四個人都有點害怕。

　　這也難怪，和周諾對戰，要是擊中他的話要獲罪，可被周諾擊中又要受點傷，他們當然都要畏縮不前了。

　　周諾持著木刀，突然大喝一聲，一刀劈向那個特別高大的人。那人是個左撇子，周諾的吼聲叫得他渾身一抖，提刀來架，「啪」一聲，周諾的木刀正擊在他的刀背上，震得地板也是一顫。

　　周諾竟然用這麼大的勁！這一刀要是劈中，只怕那人頭骨也會劈開的。我吃了一驚，這哪裡還像在練習，簡直是以生死相搏。

　　周諾的木刀在那人的木刀上一提，輕輕一挑，木刀又彈了起來。他回頭喝道：「你們是飯沒吃飽嗎？」

　　被他一喝，另三個人都是一震，一起攻上。這三柄木刀劈得相當快，要是周諾被劈中，只怕他也會受傷。周諾的腳步一錯，木刀在身周劃了個圈，那三柄木刀像是撞上了一堵無形的牆，幾乎是同時被格開，也只有一聲響。

　　好刀法！即使是那幾個人不敢真的跟周諾動手，但他這等刀法也的確可稱神妙二字。

　　那個高個子忽然搶上一步，一刀向周諾劈來。剛才周諾的進攻被他擋住了，此時周諾對著另三個人，對著他的是右半個身子，他這一刀又是橫著劈過來的，周諾若要格開他的刀，勢必要將刀豎起來，而這姿勢相當彆扭，他這一刀來勢又極快，周諾恐怕也未必能格住。

　　邊上的人都發出了驚呼。如果周諾被傷了，那人只怕也要獲罪。只是他攻上來時大概也沒想過這些，我只看見他抿著嘴，臉上一絲表情也沒有。

　　刀已近身。

　　刀的防禦大約在離身兩尺到三尺間。如果敵方的刀攻入二尺以內，那便是敗局已定。這漢子的刀術也當真不凡，也許，周諾會中這一招了。

　　別人的驚呼還不曾平息，卻見周諾忽然退後一步，手一松，木刀直射向這漢子，又極快地踏上一步，雙手又以掌心相對，猛地合起，兩掌像鉗子一般夾住了那漢子的刀身。這一退一進，閃過了那高個子的一刀，再加反擊，而另三個人甚至還沒反應過來，也就是他夾住刀的同時，他擲出的木刀重重地擊中了那個漢子，那個高個漢子如遭雷殛，人倒退了兩步，一張臉登時漲得通紅，像是憋住什麼，可是剛定了定，卻不由自主地又退了一步，嘴裡「哇」一聲，嘔出一口血來。也正是此時，又是「啪」一聲響，另三個人左手握著右手腕，手中的木刀落到了地上，周諾提著刀，神定氣閑地退後一步，道：「今天就到這裡吧。」

　　那幾個漢子跪了下來，那吐血的漢子也跪下，嘴裡仍在滴下血來。周諾擲出的木刀力量很大，只怕已擊斷了他的肋骨。如果那是把鋼刀，准得穿胸而過了。

　　周諾先對著那高個子道：「阮強，你很有進步，加俸五百。」

　　阮強儘管還在吐出血來，臉上卻露出喜色，道：「謝都督。」

　　周諾微微一笑，又對著另三個道：「你們還要多練，先保持原樣吧。」

　　這三個也就是最後被周諾一刀掃過，三把木刀齊落那三個人。他們的手腕大約也受了點傷，但不會太重，因為還能雙手撐地，齊聲道：「謝都督。」

　　周諾又轉向另兩個。這兩個大概是最先被打倒的，打得也相當慘，一個的眼角下一大片烏青，若是那一刀稍微上一點，只怕眼睛都要瞎了。另一個更慘，肩頭的衣服被撕開一條大縫，上半身差不多赤身裸體了，肩上高高地腫起一塊，又青又紫。

　　這兩個人大概會被罰俸吧。

　　我正想著，周諾喝道：「拖出去，每人責打二十，革去官職，罰俸三百。」

　　這兩個人跪下磕了個頭，卻也沒什麼不滿之色走了出去。反倒是我吃了一驚，沒想到周諾竟然如此嚴厲。

　　僅僅是練刀落敗，奪去官位，罰俸還不算，居然還要責打。雖然與我無關，但也不禁暗暗撇了撇嘴。周諾治軍，看來只是以鐵腕。這樣治軍可能極有成效，但總有隱患的。

　　那幾個人都出去了，周諾用木刀指了指我，道：「你，是南征軍敗回來的楚休紅嗎？」

　　他的話極不客氣，簡直毫無禮貌可言，我不由一肚子氣，但還是跪了下來，道：「末將龍鱗軍統領楚休紅，參見周都督。」

　　「你們南征軍還有剩的嗎？」

　　他的話仍是那麼不客氣。我忍住惱怒，道：「稟周都督，南征軍攻破高鷲城後，反被一支不知來歷的蛇人大軍包圍。武侯突圍失敗，守城四十日後，城池失守，全軍覆沒。得以逃脫的，只怕百無其一。」

　　「百無其一？」他像是捉摸著這幾個字，靜了一會，忽然喝道，「胡說！若百無其一，你為何還能帶女子逃出城？明明是貪生怕死，臨陣脫逃！」

　　我沒有抬頭，只是道：「都督明察，我們是乘坐軍中工正薛文亦的飛行機逃出。此人也已在符敦城中，都督可向他詢問。那四個女子本是君侯所選，末將受君侯之命，攜其脫身，絕非脫逃。」

　　又是一陣靜默。過了一陣，卻聽周諾道：「你呢？你也是龍鱗軍的？」

　　他問的是張龍友。張龍友也跪在我身邊，聽他問起，道：「卑職是君侯帳中參軍張龍友。」

　　「你是參軍？」周諾忽然又發現了一陣大笑。張龍友也不太像是軍人，就算參軍也不太像。他走到張龍友身邊，道，「你也帶劍？」

　　我只覺頭裡嗡的一聲響，差點暈過去。張龍友那把劍的原主人准是來報信的那個人，小朱跟我說起過，那人劍術極強，周諾曾命人捉下他，這人一把細劍抵住十幾人，那麼這把劍一定給人印象很深的。我以前只擔心那人會不會是西府軍的人，才讓薛文亦做了個劍鞘，這劍鞘做得也很大，別人定以為裡面是把雙手重劍，有誰知道其實是把細劍。可周諾若是認出這把劍，以為張龍友就是那個人，那可糟了，連我的話也成了造謠。

　　我道：「周都督，張龍友是君侯一手提拔上來的參軍，他不擅槍馬。」

　　嘴裡說著，心裡卻一陣陣發毛。這件事也是我考慮不周，我聽小朱說那人不是西府軍的便認為不要緊了，沒有想得深一層，也不曾跟吳萬齡說。不然，以吳萬齡的縝密心思，他一定能看出毛病了。

　　可是，錯也錯了，現在再後悔也沒用了。

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