天行健(31)_燕壘生

三一

　　張龍友被他們「呆子」、「呆子」地叫，我卻發現他十分敏銳。我道：「是啊，你說二十顆丹就有那麼大威力，如果多煉一些，對戰時扔出去，豈不是威力無比？只是你說要七天才能煉好，只怕太難。」

　　張龍友道：「你只要那種一碰火會燒的藥吧？那個不用煉的，是配的。」

　　他這話讓我又驚又喜，我把那小車放在地上，道：「怎麼配的？快跟我說。」

　　張龍友叫道：「小心我的丹爐！」他扶住了車，道，「那是我自己配出來的，你只消將硫黃、硝石和炭粉研至極細，然後用炭粉一份，硫、硝各六份，混在一起就行了。不過你在研時要小心，不能沾鐵器。」

　　我道：「太好了，你馬上幫我配一份出來。」

　　張龍友的營帳還很簡陋。他也不敢在營帳裡研，只是把硫粉和硝粉各一斤給我，道：「炭粉你自己去研吧。小心點，這種藥很厲害的，若是沾到明火，一下子會燒起來。」

　　我拿著那兩包沉甸甸的藥粉，道：「張龍友，張先生，若這種藥真的靈驗，你可又立下一道首功了。」

　　他道：「你別想得太輕易，那是些粉，風一吹就吹跑了，沒什麼大用處的。」

　　我笑道：「我自有用處。」

　　走出他的營帳時，我轉過頭，對他道：「這種藥你起過名字嗎？」

　　張龍友正支著丹爐，他抬起頭道：「這種藥會發火，我叫他火藥。」

　　回到前鋒營的營帳，我剛進門，祈烈道：「楚將軍，你回來了，路將軍正找你呢。」

　　我把那兩包藥粉放在一邊，道：「有什麼事麼？」

　　祈烈道：「似乎有什麼要事要商議。他交代了，你一回來便去他的營帳。」

　　有什麼要緊事嗎？我有點擔心，轉身便出了營帳。出門時，轉過身對祈烈道：「小烈，你給我找到木炭來，碾成粉，越細越好。弄上一斤左右。」

　　祈烈有點莫名其妙，道：「要那個做什麼？」

　　我也沒解釋，便向路恭行的營帳走去。

　　路恭行此時召集我們，到底會有什麼事呢？

　　蛇人不知何時又會進攻，前鋒營擔負著中軍武侯的守備工作。也許，路恭行為了準備下一步的計劃吧。

　　一到路恭行的營帳，還在門口，便聽得蒲安禮叫道：「不成！我們前鋒營，寧可戰死，也不能退卻！」

　　他的聲音很是響亮，卻有點氣急敗壞。我有點吃驚，撩開簾子進去。

　　路恭行的營帳也和我們的一樣大，現在裡面連路恭行在內已坐了十六個百夫長，有點擁擠，蒲安禮正站著，臉漲得通紅。

　　路恭行見我進來，點了點頭，口中卻還在對蒲安禮道：「蒲將軍，見機行事，不是對敵示弱。我軍這次發兵，糧草本就不是很夠，如今若困守孤城，只能坐以待斃。我覺得，當務之急，不如暫且退兵，將高鷲這座空城讓給蛇人，而後我們重振旗鼓，再與蛇人一決雌雄。」

　　我小聲問第七營的百夫長，同屬平民出身的錢文義道：「怎麼了？」

　　錢文義小聲道：「路統制想向武侯稟報，要求退兵，想徵求一下前鋒營所有百夫長的意見。」

　　雖然在軍機大事上沒什麼發言權，但我覺得，現在這種局勢，實在不可與蛇人戀戰，我也贊成退兵。

　　蒲安禮道：「糧草雖不是小事，但可派人外出押糧。如今蛇人兵臨城下，我們在城中尚可守禦，若不將其擊潰便退兵，若它們尾隨上來，豈不是會全軍覆沒？」

　　蒲安禮雖然粗魯不文，但他這話卻也沒錯。若我們離開了高鷲城，蛇人若追擊上來，我們只怕難有勝算。

　　路恭行道：「蒲將軍的話雖不無道理，但我已想好計較，蛇人畏火，若後軍一路設火障，蛇人必不敢迫近的。好了，列位將軍，還是舉手表決吧，同意在城中與蛇人決戰的有幾人？」

　　蒲安禮的手舉了起來，道：「弟兄們，若此時退卻，那前鋒營百戰百勝的名聲就敗壞在我們手上了，我們回去，又有何臉面見前輩的將軍們？」

　　他的話很有點蠱惑力，有五六隻手舉了起來。但一共有十七人，這自是少數。路恭行道：「既然如此，但贊成退兵的多數。我這就向武侯稟報，前鋒營同意退兵。」

　　蒲安禮有點悻悻地坐下了。這時，卻聽得第十三營的百夫長勞國基道：「路統制，我不同意在城中與蛇人纏鬥，卻也不同意馬上撤兵。」

　　路恭行皺了皺眉，道：「勞將軍，你有什麼高見？」

　　勞國基是我前五屆的軍校師兄。在他那一屆畢業生裡，是號稱「地火水風」的四個優秀生之一。其中「火」、「水」、「風」三人都是世家子弟，畢業後都在朝中由小軍官做起，現在都已是文侯軍中的中級將領，只有這個排名第一的勞國基，因為出身很低，雖然老成持重，卻也有點過分持重，加上投到武侯軍中，現在也只升到一個百夫長。不過前鋒營裡的風評說，二十個百夫長中，智勇雙全、才堪大用的，除了路恭行，便是勞國基了，像蒲安禮和我，都只有一個勇而無謀的風評。勞國基的話，路恭行也要聽聽的。

　　勞國基道：「路統制，我也覺與蛇人爭此一城的得失，實無必要，也是不智。但此時，正和蒲將軍說的，我們還退不得。除了退後不好向國人交代以外，那些蛇人若尾隨追擊，也實在是件很討厭的事。此事，實在有待從長計議。」

　　我有點好笑。他那「從長計議」，實在是兩可之言，現在又如何從長計議？路恭行道：「既然如此，那麼再看看，同意現在退兵的有幾人？」

　　「呼啦啦」一陣，舉起了十隻手來，我也舉起了手。路恭行道：「好，十人同意退兵，六人反對，一人從長計議。既然如此，從今日起，前鋒營便同意退兵，我便去向君侯稟報，大家回去休息，隨時準備迎戰蛇人的攻擊。」

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