道可道(105)_燕壘生

一〇五

　　風雲寨位於湖廣行省辰州路盧溪縣境內。辰州路屬縣有四，除了沅陵是中等縣，辰溪、盧溪、敘浦都是下等縣。這四縣都在沅江邊上，盧溪位於武溪與沅江的交匯處，山高地僻，人煙稀少，便是整個辰州路，亦不過戶八萬三千二百二十三，口一十一萬五千九百四十五而已，風雲寨中有三百餘人，也算個大寨子。

　　因為地處偏僻，寨主盤文豹每年只下山去兩次盧溪縣城，帶些獸皮山貨換點鹽巴布匹回去。這一日，盤文豹帶了寨中幾個精壯漢子去盧溪縣城換得了東西，正在歸山途中。盧溪縣城也很小，獸皮都換不出價錢，他們這些苗人漢化頗深，隨了服裝，平時與漢人無異，但漢人仍然視苗人為野人。其實這兒的漢人在天下四等人中是最末等的南人，可是一般是南人，漢人仍然時常要欺負苗人。盤文豹此番下山，帶了幾十張上等皮毛，卻被皮貨行的店主東說什麼「蟲吃鼠咬」，七扣八扣，換回的東西比上年更少。一路上，他看著身後那幾匹載貨的馬，來時似乎載的東西比去時更少，越想越氣，對走在身邊的侄子盤秀山道：「阿山，明年我們還是上常德去，那兒該好些。今年就這點鹽巴，都不夠分的。」

　　常德路在沅江上游，州領武陵縣，也就是六朝陶元亮所著《桃花源記》中所謂桃源的所在。也因為此文，常德所領二州中，便有一個桃源州。常德是上等州，武陵更是上等縣，向稱富庶，皮貨在那兒能賣的價比盧溪要高得多了。只是山路崎嶇，水路又湍急難行，十分不便。盤秀山還不曾回答，邊上另一個侄子盤秀樹叫道：「大伯，寨子裡怎麼有煙！」

　　山路九曲十八彎，俗稱看山跑死馬，看得到，走過去卻得大半天。盧溪是武陵、雪峰二山之間，群山起伏，後世稱為「八山一分田，半水半人煙」。風雲寨是熟苗，還不算太偏僻，但因為是山中，炊煙平常是看不到的。盤文豹抬起頭看了看，果然見一縷細煙嫋嫋升起，道：「咦，是啊。寨子裡走了水麼？」

　　所謂走水，也就是走火的諱語。盤秀山驚道：「大伯，我們快些走吧。」

　　他們心中惶急，加了一鞭，加快了步子。山寨失火，那可是要命的事，只是走了一程，卻見那縷黑煙嫋嫋升起，細細長長，卻不為山風吹散，直直的一根，大異尋常，不似失火，不禁詫異。

　　等趕到寨門口，卻見寨門緊閉，並不見有著火的跡像，可是平時守衛的諸人也不見蹤影。盤文豹心頭火起，在門外叫了一陣，才有人開了寨門。這人滿臉皺紋，頭髮也白了多半，竟然是寨中五十多歲的鄧三公。

　　鄧三公見是盤文豹，滿面堆笑地道：「寨主，你回來了。」

　　盤文豹喝道：「寨中的漢子都被婆娘弄軟了腳麼？大白天了還不肯起來。」還想罵幾句，忽見一邊躺了幾個人，定睛看時，竟是幾具死屍。他大吃一驚，喝道：「出什麼事了？」

　　鄧三公臉上忽地顯出一絲懼色，道：「寨主，噤聲……」

　　盤秀山在一邊忽道：「大伯，你看，人都在那兒呢。」他指了指一邊，盤文豹看去，果然見寨中的人聚在北邊一塊空地上。他火冒三丈，也顧不得和鄧三公答話，已急火火向前沖去。

　　苗人性子剛烈，族與族之間常因世仇械鬥。看這情形，盤文豹首先想的便是別族趁著自己不在寨中，攻進來了。他沖到那些人跟前，喊到：「哪裡來的毛賊……」哪知話未說完，卻怔住了。

　　寨中的精壯漢子，除了死掉的幾個，竟然都在乖乖地挖土。這塊地是寨子裡的菜地，此時已被挖得亂七八糟，挖出了一個大坑，那些種著的茄子葫蘆也被踩得稀爛，可是寨中子弟卻一個個都如木偶一般視而不見，只是一鍬鍬地挖著，動作大見僵硬，竟似夢遊。

　　盤文豹心頭一寒，心道：「這是蠱術麼？」定睛看去，只見一邊有十幾個人，看衣著都是漢人，其中有兩個人是坐著的。這兩人都在四十上下，一個衣著華麗，另一個盤文豹卻認得穿的是件道袍。

　　這時盤秀山和盤秀樹兩人也追了過來。盤秀樹見此情景，倒吸一口涼氣，道：「大伯，是漢人！」

　　盤文豹咬了咬牙，喝道：「喂，你們是什麼人？為什麼到我們苗人的寨子裡來？」

　　那華服之人本坐在椅子上看人挖土，聽得盤文豹的叫聲，扭過頭，皺了皺眉，向那道士道：「闞道長，怎麼還會有人？」

　　那道士扭過頭看了看，道：「想必是剛回來的。田大人不必擔心，只消踏入我這七反六神大陣，就出不去的。」

　　「那你將他收了吧。這幾人看身坯倒也不弱，挖起來也是把好手。」

　　道士道：「遵命。」他在椅子上站了起來，左手向前一揚，手中已多了幾張符紙。盤文豹心道：「原來他也是個法師。」

　　盧溪也有道觀，他在換貨時曾見過道士作法，無非是些噴火吐煙之類，好看倒是好看，實在沒多大用。他的心略略放下了一些，伸手拔出腰刀，喝道：「法師，我們苗人也不是好欺負的，快將我族人放了，不然叫你一刀成兩斷！」

　　苗人向來耿直，這話也不是虛聲恫嚇。哪知那道士只是笑了笑，左手在身前一晃，在空中劃了個圈，那三張符紙竟如貼在空中一般，在半空裡一動不動。他右手連著點了幾點，盤文豹也不知他要做些什麼，腿稍稍一屈，人猛地向前沖去。

　　他們苗人翻山越嶺慣了，雖然不曾習過武，但天生力大過人，身法敏捷，盤文豹一沖出，盤秀山與盤秀樹也拔出腰刀，跟在盤文豹左右沖了過來。那道士見他們竟然如此敏捷，「咦」了一聲，臉上露出詫異之色。而盤文豹腳一屈一伸，只一眨眼功夫，便已到了這道士跟前，一刀便向他劈去。

　　這一刀也沒章法，直直劈下，卻有雷霆之威，那華服人身側兩人中有個人不禁叫道：「好刀法！」這人年紀極輕，還不滿二十，剛喊出，便已發覺失言，臉上嚇得一白，百忙中看看左右，卻發現諸人都看得入神，連那華服人的注意力也都在盤文豹身上，才放下心來，心道：「阿彌陀佛，他們沒注意就好。」再看去，只見盤文豹已倒向後滑出了一步，雙腳在地上劃出兩道深溝，腰刀上卻有一張符紙正在熊熊燃燒。

　　原來那道士本以為苗人沒什麼本事，甚是輕敵，哪知盤文豹這一刀來得極快。但這道士道術武功皆極甚精純，盤文豹的刀剛落下，他右手尾指忽地向外一挑，空中有一張符紙如疾矢一般向盤文豹當心射來。盤文豹雖然沒有練過武功，但反應快得異乎尋常，符紙來得雖快，他的刀已忽地下落，一下擋住。他來勢雖凶，卻實是存了擒住這道士、逼他放了自己族人之意，因此出刀大有分寸，也來得及格擋。本以為一張紙輕飄飄的沒什麼分量，哪知符紙一貼到刀身，忽地燃燒，而他只覺從刀上傳來一股極大之力，如同有人以巨錘狠命一擊，他竟然被震得向後滑去。只過了這一招，盤文豹已大為吃驚，心道：「這法師和盧溪的法師大不一樣！」

　　一張符紙力量如此之大，如果打在自己前心，豈不會穿胸而過？他本來見這道士面白如玉，相貌清雋，以自己的力量捉到他自是輕而易舉，卻沒料到這人本事竟到這等地步，吃驚之下，已怔怔地不敢再上前。

　　那道士淡淡一笑，左手一翻，空中那一圈符紙如車輪一般轉動。他一聲清叱，喝道：「疾！」

　　符紙還有兩張。這兩張符紙有如電光之疾，襲向盤文豹兩肋。盤文豹心中一驚，心道：「不好，拿不住他！」他眼角已瞟到一邊那華服人，咬了咬牙，舌綻春雷，大喝一聲，猛地向那華服人撲去。

　　這道士是捉不住了，那華服人地位似乎還在道士之上，若能將他擒住，更能有用。他剛撲去，耳邊卻聽得盤秀山和盤秀樹的慘叫，多半是他們中了那道士的符紙。盤文豹心中一寒，腳下卻更快了，只一個錯步，便搶在那華服人椅前。

　　只剩下三尺許了。他本以為那華服人說不定也會有道士一般的本事，哪知那人臉上竟然露出懼色來，他心中一喜，心道：「原來這人是沒用的。」

　　他剛撲出，華服人左側的一個中年漢子微微一皺眉，手已按向腰間。他腰間別了一把鐵尺，出手也快，盤文豹剛挪出一步，他的手指已碰到了鐵尺的柄。正要拔出，眼前一花，一把鐵尺斜刺裡伸過來，一把別住了盤文豹的刀，有個人喝道：「撒手！我是鄂州捕吏言紹圻！」

　　說話的，正是剛才叫好的那年輕人。

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