地火明夷(530)_燕壘生

五三〇

　　敢來偷取軍糧，那自是定斬不饒。可沈揚翼還是有些猶豫，說道：「陸將軍，這些人衣衫襤褸，實是走投無路方出此下策。陸將軍，能否網開一面？」

　　陸明夷眉頭微微一皺，沉聲道：「沈將軍，令行禁止，雖誤亦行。偷取軍糧，乃是大罪，若這等罪行也可網開一面，豈不是鼓勵不軌之徒效尤？」

　　沈揚翼抬起頭道：「陸將軍，末將也知軍令如山，但……但那些人，只是些婦孺啊！有一個還是背著個吃奶小孩的婦人。」

　　陸明夷只道亂民定是些不公不法的漢子，哪想到竟會是背小孩的婦人，呆了呆道：「真的麼？」

　　沈揚翼道：「末將豈敢信口開河，因此未敢擅作決定。」

　　陸明夷想了想道：「走，去看看。」

　　沈揚翼領著陸明夷向後營走去。金生色運來的糧草還沒有全部裝卸完，一些士兵在那兒圍成了一個圈。圈中，有六個人。確切說，是七個，其中兩個是十來歲的少年，還有四個中年婦人，其中一個三十來歲的婦人背上還背了個孩子。這孩子生得很瘦，卻很可愛，還不知媽媽出了什麼事，但這許多陌生人圍著，也不知害怕，旁人一逗他，他就咧著嘴笑。見沈揚翼領著陸明夷過來，有個軍官行了一禮道：「陸將軍。」

　　陸明夷看著這些人，心中便是一動。他的性子其實很是多疑，聽得是婦孺來偷軍糧，首先想的便是那夥亂軍故意讓女人孩子出頭，好逃避罪責，本來打著個仍要嚴懲的心思，可是看到這些女人孩子，一個個面有菜色，分明餓了好久了。他走到那背孩子的婦人跟前，沉聲道：「這位大姐，你丈夫呢？」

　　那婦人被抓到後，雖然也沒挨什麼揍，可是已一臉惶惑。聽得有人問她，她也沒看到底是什麼人，說道：「我男人當兵都一年半了。剛走時還寄錢回來，可寄了幾個月就再沒影子，我又生了這個小東西，這一年裡，好壞撐下來，現在實在沒辦法了。」

　　陸明夷皺了皺眉道：「原來你還是軍屬。怎麼，沒給你軍屬糧麼？」

　　婦人苦笑了一下道：「軍屬糧，也得有才成。家裡連個男人都沒有，就靠我一雙手，上養老，下養小，種出來的本來就不夠糊口，軍屬糧發不出，跟我說免掉了賦稅就算抵軍屬糧。現在存下的一點也吃光了，我……我真得餓死了。」

　　她說著，背後的小孩突然哭了起來。她說這小孩剛滿周歲，但看上去頂多也就是七八個月大，想必是大人沒吃的，小孩也長得不好。沈揚翼在一邊聽著都有點鼻酸，他們都是軍人，比這婦人更慘的事也見得多了，但聽得這個婦人絮絮叨叨地說著，小孩又在大哭不止，誰都有點不忍心。那個軍官看了看沈揚翼，又看了看陸明夷，張了張嘴，卻沒敢說話。

　　那婦人顛三倒四地說著，陸明夷一直不說話。待她說完了，沈揚翼見陸明夷一直不說話，低聲道：「陸將軍，請問該如何處置？」

　　沈揚翼其實已有網開一面之心了。陸明夷仍是沉默了半晌，這才道：「沈將軍，國有國法，軍有軍規。若規矩定下了，卻不遵守，那還要軍規何用？」

　　沈揚翼聽他這般說，心裡已涼了半截。偷盜軍糧，於律當斬。可是這回來偷糧的盡是些婦女孩子，這般殺了，他就算是個稱職的軍人，也覺殘忍。但陸明夷既然這般說了，他也不敢反對，低聲道：「只是，都要殺了麼？」

　　陸明夷沉吟了一下道：「雖然這些亂民罪責難逃，不過情有可原，又是婦孺，而軍規又不得有違。沈將軍，傳令下去，將這些人削去頭髮，以代斬首。」

　　沈揚翼本來心裡已是涼透了，一聽這話，暗暗舒了口氣，心道：「原來你也終究不忍殺人。」他道：「遵命。」因為心裡快慰，聲音也響了點。陸明夷又想了想道：「還有，這些人實是可憐，我們身為軍人，本有保土安民之責，從我傣祿中拿些錢給他們，讓他們自己去買糧吧。」

　　沈揚翼幾乎不敢相信自己的耳朵。陸明夷心如鐵石，沈揚翼自是知道。只是他沒想到這個年輕的主將心底，也有著柔軟的一面。看著陸明夷的背影，沈揚翼又暗暗舒了口氣。

　　處置了這些人，他回中軍帳繳令。一進中軍帳裡，便見陸明夷正在案頭讀書。見沈揚翼進來，陸明夷放下書道：「沈將軍，都處理好了？」

　　「好了。」

　　沈揚翼繳完了令，正要出去，陸明夷猶豫了一下，突然問道：「沈將軍，請留步。」

　　沈揚翼不知陸明夷又有什麼事，站住了道：「陸將軍請說。」

　　「沈將軍，兵役法雖然保證了兵源，卻也讓百姓如此辛苦。你覺得，有什麼良策可以兩全其美？」

　　沈揚翼想也沒想便道：「若要兩全其美，唯有改良糧種，使畝產大幅增加。」

　　陸明夷一怔。他卻從沒想過這一點，問道：「這有可能麼？」

　　「自然可能。現在所用糧種，多是三十多年前由工部一個官員改良出來的。當初所用糧種出產要少得多，改用這種糧種，畝產平均多了一成。」

　　陸明夷更是詫異，說道：「三十多年前，那還是前朝吧？沈將軍你倒知道的很多，哪兒聽來的？」

　　沈揚翼道：「因為改良糧種的，便是先父。」

　　陸明夷又是一怔，歎道：「原來是令尊大人。令尊大人此舉，真是功德無量，只是後來怎麼不見提起？」

　　沈揚翼道：「先父是前朝工部官員，一輩子也就專注於改良糧種。只是他不善逢迎，所以屢遭排擠，後來鬱鬱而終，比帝國還去得早。」

　　陸明夷看著他，半晌歎道：「怪不得沈將軍對這些如此熟悉。你也懂改良糧種的事麼？」

　　沈揚翼有點尷尬，說道：「揚翼不才，先父去世時年紀幼小，後來從軍，也從未涉足此域，對此實是一竅不通。」他頓了頓又道：「術業有專攻，我想，世上定然也會有才士專注於此。只是現在工部全力開發軍械，對這些便從不注重，因此沒什麼成績了。」

　　陸明夷暗暗點頭，心想沈揚翼的看法確實很獨到。沈揚翼的父親是舊帝國官員，當時還能改良糧種，雖然功勞後來也被人冒了，可做出來的實績仍然造福蒼生，直至今日。但改良糧種，不是一件容易的事，要大筆資金不說，還要有長年累月的積澱。現在卻事事急功近利，更何況戰事曠日持久，本來工部司還會撥款對這些有關民生的事進行精研改良，現在工部司卻幾乎成為了一個兵工廠，全員都在研發戰具，哪還會有人做這種事。

　　應該馬上向馮大統制上書，要求工部司多關注民生。陸明夷想著，共和的信念是以民為本，以人為尚，如果連民生都不能保證，別的都只是一句空話，戰爭想取得勝利也更難了。

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