地火明夷(434)_燕壘生

四三四

　　宣鳴雷聽他要自己說戰況，不由如釋重負，心知鄭司楚雖然頹唐，但心猶未死。雖然他不如申士圖一般對鄭司楚幾乎有點迷信，但也知道鄭司楚之才。有他在此主持陸軍，說不定真有重振旗鼓，捲土重來之機，因此滔滔不絕地說著當時戰況。說到余成功堅守東陽，最後高鶴翎、葉子萊兩部都安全撤回，自己卻被北軍生擒，鄭司楚長歎一口氣道：「其實余帥也是個將才。」

　　這話的意思，其實是說余成功在戰術上可圈可點，戰略上卻有欠缺，並不是個帥才。申士圖把指揮全權交給他，未免也是用人之誤。宣鳴雷點了點頭道：「是啊。可惜你晚生了二十年。如果他也是七天將一員，我想此敗應該可免。」

　　鄭司楚心裡已在暗暗搖頭。雖說自己一直堅持不該急於奪取東陽城，可萬一自己坐上的是余成功的位置，難保自己也不會一意孤行。事後反思，自然洞若觀火，但當局者迷，誰都說不上。他道：「事已至此，現在我軍還有多少實力？」

　　「東平城裡尚有七萬軍，其中一萬是高鶴翎帶來的閩榕軍，四千天水敗軍，五羊軍不到六萬了。」

　　五羊軍經過擴充，本來已達十萬之數，這一戰竟損兵三萬餘，而且這三萬都是精銳，加上天水軍覆滅，其餘諸省談不上什麼實力，南軍實已到了危急萬分的境地。他道：「北軍有什麼舉措麼？」

　　「傅驢子連番來攻，看來是想盡可能削弱我方水軍，以便全軍南下。萬幸，五羊水軍損失不大，現在尚可抵擋，而胡繼棠在攻清穹城時也被那豐天寶殺了，那一路人馬短時間裡應該不會有異動，我們還能有幾個月的休養生息機會。」

　　這幾個月也將是南軍最後的喘息之機了。天水省是大江中游門戶，此時門戶已開，只要胡繼棠的繼任者到位，東西夾擊，水陸並進，東平城同樣守不住。等東平再失陷，再造共和聯盟也就是徹底分崩離析。鄭司楚低頭沉默不語，宣鳴雷知他心中正在盤算，也不再開口。兩人並馬而行，很快到了太守府。門口一見這兩人來了，齊齊一個敬禮，高聲道：「鄭將軍，宣將軍。」

　　鄭司楚和宣鳴雷，這一陸一水兩將乃是南軍希望所在。特別東陽一敗，鄭司楚沒有在軍中，在士兵心目中便覺得若鄭司楚在，定不致此敗，因此鄭司楚的名聲反而比以前更響了。鄭司楚被這些人一聲歡呼驚醒，在馬上向人行了一禮道：「請立刻通報申公，說鄭司楚、宣鳴雷求見。」

　　那守兵道：「申公一直在等著您呢，鄭將軍快請。」

　　這守兵也極為殷勤，上前為鄭司楚帶馬。鄭司楚跳下馬，還沒進門，便聽門裡傳來了申士圖的聲音：「鄭司楚將軍到了？快，快請他進來！」

　　申士圖說得很急，聲落人出，自己竟迎出門來。一見申士圖，鄭司楚正要見禮，卻是一怔，原來申士圖一頭頭髮竟已白了大半，這才明白宣鳴雷說什麼見了只怕認不出來是什麼意思。他行了禮道：「申公……」不等他說完，申士圖道：「快，裡面去說。鄭將軍，現在只等你來主持大局了。」

　　是殘局吧。鄭司楚暗暗苦笑。申士圖一直對自己有點迷信，但上一回因為自己堅持不該過於急躁地奪取東陽城，又反對將傅雁容當人質的事，申士圖對自己亦不太信任了。不過現在余成功遭擒，申士圖方寸大亂，對自己的迷信比以前反而更多。他自己知道這樣的殘局自己多半亦是無能為力，可現在不是說實話的時候，如果申士圖再失去信心，那再造共和一方將徹底失敗。他道：「申公，小將都已知曉。好在三軍用命，小將已有了破敵之計。」

　　一聽他有破敵之計，申士圖臉上一下露出喜色，急道：「好，我就知鄭將軍不凡。來，裡面去說。」邊上那些守兵也聽得鄭司楚的話，見他胸有成竹，一個個臉上都露出霽色。這一場大敗實在太大了，人人自危，鄭司楚這句話讓他們不禁信心大生，只覺雖敗亦不足為慮。鄭司楚眼中餘光也看到了周圍守兵的臉色，心道果然三軍可以奪帥，匹夫不可奪氣，無論如何，這一句先聲奪人，傳出去後士氣多少能回復一些。但馬上又想起這個先聲奪人的辦法是鄭昭教自己的，雖然鄭昭是自己的殺父仇人，可自己身上實已有了太多鄭昭的影子，生父卻僅僅是個名字而已。他心裡這樣想，臉上仍是不動聲色，只是行了一禮道：「是，請申公移玉。」

　　一走進內室，申士圖便道：「司楚，鳴雷，你們都坐下。司楚，你有什麼破敵妙計？」

　　按理以申士圖的身份，鄭司楚和宣鳴雷既是下屬，又是晚輩，都該侍立才行，不過現在鄭宣兩人已是申士圖最後的依靠，也顧不得這些禮節了。鄭司楚心裡雖然有點影子，但要他說破敵之計，卻也難以詳說。他道：「以小將之計，如今北軍聲勢大振，我軍想要捲土重來，已是孤掌難鳴，此時唯有借助外力。」

　　一聽他這話，申士圖雙手一合，叫道：「不錯不錯！司楚，你爹也是這個意思！虎父無犬子，看來你們想到一塊兒去了。」

　　聽他說起鄭昭，鄭司楚只覺如此不悅，但在申士圖面前也不好表現出來。他道：「申公，引外兵相見，實是一把雙刃之劍，因為無利不起早，不給他們好處，他們也不肯襄助我軍，因此還要請申公定奪該如何方是。」

　　申士圖又是一拍手道：「正是！重賞之下，方有勇夫。放心吧，下本雖重，只要有厚利，還是值得的。我本來還有點拿不走主意，但司楚你也這麼說，那我就拿走主意了。楚都城雖是前朝殘軍，但與我們同是一族，允他們自治，也未嘗不可。」

　　鄭司楚想說的，卻並不是楚都城，而是句羅。句羅一直是中原藩屬，現在中原雖然已無帝制，句羅仍是謹守藩屬之禮。但由於句羅也在北方，要說動句羅王相助，必須下重本，而且鄭司楚也並沒有什麼太大的把握，只不過先說出來而已。沒想到申士圖說的卻是楚都城，他略略一怔，臉上仍是不露聲色。與接觸不多的句羅相比，他和楚都城的五德營曾有過兩番交鋒，對這支戰力驚人的殘軍有種說不出道不明的好感，一直希望能夠讓他們回歸中原，等知道自己竟是五德營首任大帥楚休紅之子，心裡實已隱隱將五德營看成自己一方。聽申士圖要聯合楚都城，實是更得他心中之意。只是楚都城畢竟僻處西原，要殺回中原，路途遙遠，以他們的實力恐怕十分艱難。他道：「申公，只是有一事還須從長計議，楚都城離中原太遠了，中間又有流沙阻隔，他們就算能殺回來，又能有多少實力？」

　　申士圖現在已是憂色大去，笑道：「司楚，這個事你大概尚有不知，令尊建議與五德營結盟，狄複組已與楚都城取得聯繫，現在楚都城大帥薛庭軒今非昔比，已將僕固部納入麾下，阿史那部的實權也拿到了手中，現在他手上足有十萬之眾，非同小可，而且都是騎兵。從後方殺來，定讓南武后院失火，再不能顧及此處了。」

　　鄭司楚這些日子一直在五羊城，還不知道這些事，聽得薛庭軒在西原竟造就了這等事業，也不由暗暗吃驚。只是聽得是鄭昭提議，他道：「只是，他這十萬人恐怕絕大多數乃是異族，在當地肯聽他號令，但隨他遠征，會有多少人聽從？」

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