地火明夷(240)_燕壘生

二四〇

　　傅雁書走了進去。鄧滄瀾此時正坐在案前看著一張海圖，見傅雁書進來，他道：「雁書，檢查過了？」

　　「是。」傅雁書說著，又頓了頓道：「鄧帥，今夜天氣如此之壞，當加倍防備。」

　　鄧滄瀾道：「是。我已拿令加了一倍的瞭望哨，也時刻關注南軍動向。好在過了不多久，陸戰隊也要趕到了，那時便是總攻。」

　　陸戰隊一到，水陸並濟，五羊城指日可破。傅雁書道：「是。」但他心裡仍是極其不安。這種天氣，大風無雨，刮的又是南風，最宜火攻。他道：「鄧帥，我想，今晚傳令諸軍不得休息，全軍戒備，一時遇襲，立刻散開戰船。」

　　鄧滄瀾點了點頭道：「不錯。抵達五羊城下以來，今晚要算最為兇險的一天了。但全軍上下全都不休息，也不是個事，讓他們輪班吧。另外，戰船連接處都派專人看守，一旦有變，可以立即撤除。」

　　因為防備五羊城火攻，所以連接的繩索鐵索用的都是活扣，解開很容易。但再容易，一旦真遭受了火攻，也不可能立刻解開。傅雁書答應了一聲，又道：「鄧帥，雁書還有一事不得不稟。」

　　「什麼？」

　　傅雁書咽了口唾沫，才道：「我軍已全力防備敵軍自上火攻，但萬一他們自水下攻來，又該如何？」

　　戰船連接，船與船之間空隙小了，鐵腳木鵝的動向也就難以觀察到了。如果這時候五羊城的螺舟隊全軍攻來，一時間察覺不出，只怕真要被他們得手。鄧滄瀾聽他這般說，點了點頭道：「發一支偏師，加強營前巡邏。」

　　傅雁書道：「鄧帥，我想，在前方再布一片鐵腳木鵝可好？」

　　雖說鐵腳木鵝構造簡易，但越在外圍佈防，面積也就越大，所需也多，而鐵腳木鵝總有破損，要替換的其實沒那麼多。只是傅雁書這般說，鄧滄瀾也點了點頭道：「好吧，非常之時當有非常之舉，最多事後多費一番力氣回收。」

　　要在這種風浪天去佈陣前布鐵腳木鵝，奉命的幾位舟督全都暗暗叫苦。但平時多流汗，戰時少流血，這句話他們也知之甚稔，所以心裡在抱怨，手上卻不慢。只是，要在外圍佈防，所需鐵腳木鵝太多了，布不了那麼多，結果只是鄭司楚先前在海底鋪設的管道之處，只薄薄鋪了一片，另外只鋪在了別處。

　　共和二十二年七月十七日，子時一刻，大海更緊，風浪加劇。更不巧的是，一片厚雲被大風吹過來，遮住了月亮，一時間海上漆黑一片。

　　就在這千載難逢的一刻，五羊城裡，兩架飛艇升空。但這飛艇只是承擔誘敵之計，真正的攻勢還是來自水面。

　　五羊城剩餘的七艘螺舟盡數出動，護送著兩艘大船駛出港口。這兩艘大船滿載桐油，承擔第一波攻擊之責，後方，幾乎所有戰艦都偃旗息鼓，向海中進發。

　　百舸齊發，壓住了波濤。只是在東平水軍陣營裡，風濤仍是極大，有半數水兵不得休息，又累又困，倒有一大半在打盹。

　　就在此際，五羊水軍對水軍第一名將鄧滄瀾所統東平水軍的致命一擊發出了。

　　時共和二十二年七月十七日，子時一刻。

　　五羊水軍正中的兩艘巨艦，正是僅有的風級戰艦。在整個共和國，也只有四艘而已，東平一艘，霧雲一艘，五羊城則是兩艘，因此五羊城水軍雖然人數並不是最多，但公認為天下之冠。

　　這等巨艦，就是任由北軍舷炮轟擊，也不是一時半會兒能轟沉的。只是體積龐大，自然有轉動不靈之病，因此一旦出擊，必須要由重兵護航。現在五羊城裡幾乎所有戰艦都已出動，圍在這兩艘巨艦邊上。

　　這支龐大的艦隊抵達距東平水軍陣營大約五百步的地方，月亮仍然被烏雲遮著。因為今晚風浪太大，在外圍巡邏的東平水軍戰船並不曾發現，仍在布鐵腳木鵝。其實，此時五羊艦隊前鋒離東平艦隊巡邏隊只有二百余步而已。

　　二百步，在陸地上的話簡直就是一蹴而就的距離，在海上因為無遮無擋，更顯得近了。雪級戰艦，船頭到船尾也有四五十步，也就是時，現在雙方之間，頂多也就是四五艘雪級戰艦。但僅是這樣的距離，雙方居然都沒有發現。倒是東平水軍陣中，因為瞭望哨增加了一倍，雖然天色暗淡無光，但還是有個哨兵發現了從五羊城頭升起向此間逼近的飛艇。

　　來了！

　　這報告很快就到了鄧滄瀾這裡。此時他覺得，正如秦融先前所報，五羊城的攻擊開始了。他馬上下令，各部全力戒備。一時間所有人都登上了甲板，艙頂的射天弩邊更是密麻麻麻立滿了人。現在對付飛艇，唯一有效的就是射天弩，東平水軍自是極為看重。而這局面，也正是鄭司楚想要造成的。

　　甲板上人一多，聲息也就更雜亂，北軍發現真正的攻擊來自下方也就越晚，這樣五羊城獲勝的幾率也就越高。他此時正站在兩艘巨艦其中之一的文曲號上。五羊城的兩艘巨艦一名文曲，一名武曲，形制一模一樣。雖然體積上較鄧滄瀾的搖光號稍小一點，但搖光號建成已經有不少年頭了，文武二曲卻要新得多。

　　水鬼隊已翻身入海，開始做進攻前的最後準備。這裡共有七根竹管直通東平水軍大營，但東平水軍營中卻只有五根。所有的管道都已連接在一起，連接在文武二曲船身邊掛著的一個大鬥之上。水鬼的動作非常麻利，現在也不須潛入太深，因此到子時三刻稍過一點，連接已經完畢。

　　因為是夜間出擊，不能用燈號聯繫，所以商定的時間是丑時正灌注。此時烏雲仍然將月亮遮得嚴嚴實實，周圍只有風浪之聲。

　　冥冥中，天公也站在自己一邊。鄭司楚暗暗舒了口氣，邊上宣鳴雷過來低聲道：「鄭兄，時辰已至，開始了吧？」

　　雖然宣鳴雷傷勢尚未痊癒，但他堅持也要出擊。鄭司楚和談晚同知道若不讓他此番出擊，只怕要抱憾一世，便也同意了。宣鳴雷和鄭司楚都在文曲號上，宣鳴雷雖然肩頭帶傷，可精神百倍，雙眼也亮得嚇人。鄭司楚點了點頭道：「好。」他向左右沉聲吩咐道：「時辰已至，開始灌注。」

　　船上的士兵立刻將一個個木桶推到舷邊，拔掉塞子。隨著塞子一拔掉，裡面刺鼻的桐油味就直沖過來。現在刮的是南風，這股味道很快對方也會聞到，但等他們反應過來，良機定已錯失，接下來的東平水軍營地，很快就要陷入火海之中。

　　鄭司楚的嘴角終於浮起了一絲笑意。

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