地火明夷(219)_燕壘生

二一九

　　這話其實是宣鳴雷說過的。當時宣鳴雷很憂慮，因為五羊城水軍雖精，戰具卻不比東平水軍更精。這等纏鬥，兩敗俱傷的可能性更大。對鄧滄瀾來說，這支護航的軍隊就算全軍覆沒也無傷大局，但一旦被他們順利補給，五羊城就要面臨滅頂之災了。鄭司楚最擔憂的便是這一點，余成功的伏擊之議雖好，但此計只能勝、不能敗。

　　申士圖看了看坐在邊上的陳虛心，問道：「陳司長，特別司有無新型戰具？」

　　五羊城的吏禮兵刑工五部，與霧雲城的五司相應，但陳虛心是工部特別司，比其餘各部都要高半級，所以他是司長。陳虛心聞言道：「前幾年，大統制曾發文要我司研製舷炮，但特別司人手不足，一直沒有進展。」

　　鄭司楚插嘴道：「特別司的展示廳裡，有個戰棋，那上面的小船上不是能裝炮嗎？」

　　陳虛心苦笑道：「那是舷炮的雛形。不過要實用，還有距離。舷炮裝得大了，後坐力就太大，船身頂不住。若是小了，炮火的威力又不足，還不如用弩。」

　　鄭司楚先前見戰棋中的小船能打出炮石，只道這是從實際中來的，但自己進了水戰隊，見船上並無這等舷炮。他本想是不是因為這是機密，自己尚不得而知，但聽姨父這般說，才知道原來僅僅是個玩物，怪不得當初鄧滄瀾說這戰棋是玩物喪志，無關實用。他皺了皺眉道：「那，能不能換一個想法，將拋石器裝在船上？」

　　申士圖也不知鄭司楚為什麼和這舷炮幹上了，陳虛心眼中卻是一亮，叫道：「是啊！我怎麼沒想到！」

　　拋石器因為威力不夠，使用起來精度也不高，是種已被淘汰的戰具了，但鄭司楚這般一說，陳虛心卻也想到了，暗道：拋石器可沒什麼後坐力。如果用拋石器投擲炸雷，確實可以裝在船上。雖然這種方法太過粗糙，但從權一用，未嘗不可，至少可以增加戰艦的威力。他這人是想到什麼就說什麼，站了起來道：「申太守，恕我告退，即刻便去試驗。」

　　這等會議上突然自行告退，未免操之過急，但申士圖知道陳虛心這性子，反正他也提不出什麼軍事上的建議，便點頭道：「好，陳司長請。」說著，又掃視了一下周圍道，「還有什麼補充嗎？」

　　有鄭司楚這先例，此時旁人也都大了膽子，什麼都說了，有個人甚至提出來要召集民間的法統人士，因為傳說法統中人身懷異術，能夠呼風喚雨，可借天力來打擊敵方。這種無稽之談申士圖自然不會放在心上，但也任由人提出。現在不是指摘提出的建議荒誕不經的時候，而是提的人一多，自會有真知灼見。果然有人提出的幾條諸如糧食可準備一些豆類，因為豆類易於發芽，可當新鮮蔬菜。海上呆得久了，沒有新鮮蔬菜吃，容易牙齦出血，豆類易儲，而且發芽後量亦大增，這樣很為有效。這一條鄭司楚聽了亦覺得極為中肯。

　　這天會議結束，鄭司楚回到水戰隊，談晚同和宣鳴雷、紀岑、崔王祥諸人都圍過來打聽。他們都是中級軍官，沒有鄭司楚這樣一個父親，尚無權列席會議，但這會議又肯定與自己切身相關，急著要問個究竟。鄭司楚將會上決議約略說了一遍，談晚同聽得點頭道：「不錯。余將軍看來是真心跟著再造共和走了。」

　　鄭司楚急著要去看看姨父那種拋石器投擲炸雷的設施做得如何，說完了便趕到工部特別司去。一到展示廳，便見姨父和陳敏思父子兩人圍在水池邊，水中是一艘較大的小船，船上裝了一架極小的拋石器，一根細線拖了出來，陳虛心拿了塊板寫寫算算，手上還有把尺子，又向陳敏思說兩句，陳敏思聽了一拉線，小船上一塊石子拋出，陳虛心又拿了把石子量著落水的距離，小船後退的尺寸。兩人忙得不亦樂乎，鄭司楚也不打攪他們，站在一邊靜靜看著。他兩人幹得全神貫注，也根本沒發現鄭司楚就在邊上，一個拉一下，一個測一下，又互相說幾句，陳敏思平時完全還是個半大少年，尚存淘氣，此時卻也一本正經。弄了半天，陳虛心忽地將尺子在左手掌心一拍，叫道：「成了！」

　　鄭司楚聽得，在一邊插嘴道：「姨父，行了嗎？」

　　陳虛心和陳敏思這才發覺鄭司楚已在。陳敏思道：「司楚大哥，你什麼時候來的？」

　　鄭司楚道：「也是剛來。姨父，能裝在船上了嗎？」

　　陳虛心抹了把頭上的汗，將手中寫滿字的板子交給陳敏思道：「敏思，你去交給華哥。」又向鄭司楚笑道，「應該沒問題了。二十丈的距離，精度大約是一丈。」

　　海船的長度，不太可能不到一丈的，所以二十丈以內足以百發百中，二十丈以外的命中率也不算太差。鄭司楚此時也算放下了心，暗道：人各有所長。姨父別個不怎麼樣，但這一手實可算得當世第一。宣鳴雷當初說要有淩駕于敵軍的戰具，取勝方有把握，現在果然已經有了。他心情轉好，只覺身體也輕鬆了不少，便道：「姨父，我去看看我媽。」

　　鄭夫人遇刺後，腹上連中兩劍。齊大夫精心為她治療，現在傷勢漸好，但人還是很虛弱。這些日子，鄭司楚不管每天訓練有多忙，都要來看望一下母親，今天當然也不例外。陳虛心道：「好吧，希望大姐早日康復。」

　　鄭司楚正待要走，又站住了道：「姨父，這樣一來，敵人應該對付不了我們了吧？」

　　陳虛心道：「一般來說，他們的強弩應該不如這樣威力巨大。」

　　鄭司楚見姨父這般說，才算徹底放寬了心。但他剛走出門，陳虛心嘴裡卻又喃喃地道：「……只要他們尚沒有舷炮。」

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