地火明夷(160)_燕壘生

一六〇

　　蔣鼎新頭上又有汗水流下來，只是點頭哈腰地道：「是，是。」都顧不得整理衣服，急匆匆向碼頭走去。

　　碼頭上已停了一艘小號戰船。見太守前來，戰船上幾個軍官全都行了一禮。蔣鼎新看了一眼周圍，小聲道：「南斗大人，要不要通知一下鄧帥？」

　　「已得鄧帥將令，可以調度水軍，此事不用勞動他的親身大駕了。開船。」

　　南斗的聲音仍是平板得如一塊石頭，蔣鼎新卻不由暗暗松了口氣。假如南斗說要借重鄧滄瀾的軍方勢力，他反倒更要擔驚受怕了，因為那就表明自己已不受大統制信任。現在南斗的口氣雖然不善，卻也在說明大統制仍把自己當成親信看待。現在要做的，就是不折不扣地執行，即使把東平和東陽兩城像過篦一樣過一遍，也在所不辭。只是，一想到之江省全省有一百余萬人口，東平東陽兩城就有城民近四十萬，他又暗自歎氣。

　　要在這四十余萬人中撈出鄭國務卿來，實在不異於大海撈針。

　　駛入東陽城的港口時，港口守將還在不識時務地叫道：「什麼人？為何此時渡江？」蔣鼎新沒好氣地叫道：「是我，蔣鼎新。」

　　一聽得是太守過江，那守將也吃了一驚，當即迎上來請安。蔣鼎新口中接連發令，倒也井井有條。

　　不管怎麼說，蔣鼎新確是個能吏，大統制沒有看錯人。南斗在一邊暗自想著，從一邊有幾個人迎了上來。

　　「南斗大人。」

　　那是影忍北部星君和南部僅存的七殺。雖然兩部星君現在都由他指揮，不過南斗仍然更習慣指揮自己本部人馬，對北斗部則向來只是聊備一格。然而現在，卻只能倚重北斗部了。

　　沒想到鄭國務卿一家三口竟有這等能力！當他聽到了七殺的彙報後，不由一陣心悸。回想起來，當初鄭昭在國務卿府中，一派雍容大度的模樣，自己根本不曾想到他會有這等妖術。至於鄭司楚，雖然也已料到了甚有武勇，卻也沒想到竟然勇武如此，竟然能將南斗星君連殺四人。加上被發現已死在無想水閣的天機，現在南斗六星君只剩了七殺一人。在這等情形下，想要在路上攔截，實是下下策。與其將力量分散了去大海撈針地攔截，不如就放他們進東陽城，來個易進難出，然後再甕中捉鼈。

　　南斗嘴角不由浮起了一絲淡淡的笑意，但隨即又有種憂傷襲來。身為影忍南斗部天官，他有時幾乎忘了自己也會有喜怒。對於南北部的星君，他的看法與大統制一般，用之當如刀劍，棄之亦當如刀劍，所以即使死完了也沒什麼大不了的，無非是替換他人上來而已。只是，唯一的一個例外，便是北斗。

　　他們同是最早的一批影忍。在當初那批影忍中，他和北斗並不是特別出類拔萃。那時尚未分南北部，他和北斗兩人恰在同一組裡。在一次刺殺行動中，對手是個尖嘴猴腮、奇醜無比的矮個子，但本領竟然出乎意料的強。那一次，南斗一時失手，腿上中了一劍，是北斗將他救了回來。從那一次後，南斗雖然嘴上從來不說，心裡對北斗總是有種感激之情。當得知北斗死在西原，他背地裡竟然發現自己也落下了幾滴眼淚。直到現在，當看到北部星君時，他還是會偶爾想到北斗。

　　「天官。」

　　說話的是七殺。雖然是南斗碩果僅存的直系下屬，但余眾盡喪，唯一逃回來的他現在對天官的畏懼之心更重了。南斗倒沒有什麼異樣，只是輕聲道：「準備好了嗎？」

　　七殺道：「是。」

　　南斗冷冷地看了他一眼，道：「再將經過詳細彙報一遍，什麼都不要漏掉。」

　　他回頭又看了看江面。江上，亂雲重重，江風漸起，吹得碼頭上的旗幟亦獵獵作響。蔣鼎新發令後倒是雷厲風行，東陽城守軍已在緊急行動，開始搜檢漁船了。七殺又小聲道：「天官，國務卿會不會……」

　　說到這兒，卻又咽了回去。南斗道：「你想說什麼？」

　　七殺忙道：「我想，國務卿會不會轉而向西，不在東陽城渡江？」

　　南斗道：「大江沿岸，除了東陽城，便只有零星漁船，現在盡已被收繳。國務卿除非自己造船，不然別想過江。他想在別處渡江，目標只有更大，所以一定是想辦法在東陽城過江。」

　　在城西的無想水閣發現天機的屍首後，南斗立刻向大統制彙報，說國務卿會不會繞道西行，到天水省渡江南下，但大統制說鄭昭這人計謀甚深，一定在故布疑陣，仍然會從東邊渡江。雖然對大統制奉若神明，但南斗還是覺得有點擔心，直到七殺報告，果然在路上攔到了國務卿。只是南部五星君居然還攔不下他一家三口，實在讓南斗大吃一驚，卻也對大統制更加服膺。現在，鄭昭一定已經來到了東陽城。只是，大統制交代的這一手關門之策也一定打中了國務卿的死穴，他們現在一定是處於進退兩難之境。他不再多說，只是道：「走吧，到車上細細說一遍。」心道馬先生這兩天就會趕到，只消馬先生一來，鄭昭一家就再也無所遁形了。

　　南斗所料，正是分毫不差。此時的鄭昭坐在左橋號的內室裡，第一次有些坐立不安。

　　左橋號是一家專營五羊城特產的商鋪，店主名叫左慕橋，是鄭昭當年在五羊城時就結識的朋友。說是朋友，更恰當地說是當初鄭昭招募的細作。早在帝國時期，鄭昭尚是五羊城主何從景手下的「說士」，當時暗中招募了一批幹練之人，以行商為名在各個大城蹲下點來，作為打探消息所用。後來何從景被大統制借帝國軍之力消滅，原本這批從屬於何從景的勢力都應消滅掉，但左慕橋恰好因為要賀喜鄭昭得子，帶了些之江土產前來，鄭昭不免心軟了一下，從名冊上將他劃去，要他從此再不要與自己發生聯繫。那一次左慕橋千恩萬謝，說必有所報。

　　說是報恩，但鄭昭那時也覺得實在只是一句說說的空話罷了。畢竟，左慕橋只是個賣些鹹魚鹹肉調味品的小商人，自己卻是執掌共和國政事的國務卿，實在想不出他怎麼個報恩法，沒想到還居然會有讓他報恩的一天。在來的時候，鄭昭還有點擔心，生怕事過境遷，現在自己落魄了，左慕橋會恩將仇報地向之江太守告密，只是見到了左慕橋才放下了心。可是對左慕橋是放心了，事情卻更難辦了。進東陽城容易，沒想到東陽城已做準備，竟然嚴查出城之人，而且居然封了江。好在左慕橋說渡船雖然查得極嚴，卻總有漁船可以利用，所以由他去物色願意送鄭昭一家渡江的漁船。今天左慕橋一早出門，到現在尚未回來，鄭昭實在有點放心不下。

　　正在沉思，鄭昭忽然聽得門被人推開了。他一下站起，還不等說話，卻聽那人道：「父親。」

　　是鄭司楚。鄭昭松了口氣，小聲道：「司楚，你怎麼起來了？母親呢？」

　　鄭司楚道：「母親睡下了。」

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