地火明夷(123)_燕壘生

一二三

　　聽他這般說，方若水也已無言以對。如果阿史那部生力軍抵達，共和軍的兵力優勢也不存在了，加上因為缺糧，兵心渙散，萬一僕固部懷恨在心，遮斷糧道，只怕遠征軍當真要匹馬無歸。他也是名將，深通兵法，豈會不知絕糧不再戰之理。沉默了片刻，方若水道：「班師的具體步驟如何？」

　　按正常程序，前部的方若水當變為後隊，負責斷後。但共和軍一班師，被圍至今的五德營定然會出兵追擊。在眼下這等軍心，想要反戈一擊已不可能，斷後的只怕會被五德營殺個片甲不留。胡繼棠正待說將由中軍斷後，一邊的畢煒忽然道：「胡將軍，此次班師，陣形不可亂了，由前軍先退，中軍繼之，我部斷後方為上策。」他見胡繼棠還有什麼話要說，又搶道：「此番遠征失利，推其本源，實是我部未能守住輜重，被賊軍得逞。畢煒自知有罪，唯以此稍贖萬一。」

　　此次遠征，說到底正是被五德營的火槍騎突襲得手，以至於敗到不可收拾，以如此重兵而慘敗。只是畢煒向來好爭功，現在卻主動承擔責任，胡繼棠本來對他有點不滿，此時也不多說，點了點頭道：「也好。」

　　雖然無功而返，又飽受缺糧之苦，但共和軍的損失其實並不很大。全軍上下聽得終於要班師了，也沒人為不能建功立業而悔恨，反倒士氣高漲起來，打包打得很是積極。

　　共和軍這番異動，薛庭軒也已發現了。共和軍當機立斷，立刻班師，卻也有點出乎他的意料之外。在他計劃中，還希望能利用阿史那部的兵力對共和軍展開最後一次打擊，這樣一來讓阿史那部不能太過得利，二來也可以借機收降共和軍敗兵。可是共和軍提前班師，楚都城縱然得勝，也是慘勝，根本得不到什麼好處。

　　他正在沉思，親兵來報，說陳老將軍率五德營四統領前來稟報。他站起身迎了上去，還不等說話，劉斬已搶先一步，叫道：「薛帥，叛軍要逃了！」

　　劉斬的聲音帶著說不出的興奮。薛庭軒點點頭道：「正是。」

　　劉斬見他仍是聲色不動，急道：「薛帥，這是趁勝追擊的良機啊。若此時不出擊，我們就等若讓他們白白打了一頓。」

　　劉斬的戰意極盛，這幾個月來艱苦卓絕的守城戰乎根本沒在他身上留下痕跡。薛庭軒掃視了他們一眼，向陳忠道：「義父，您的意思如何？」

　　陳忠與四統領齊來，他的意思不言而喻。陳忠道：「庭軒，叛軍終於頂不住了。他們固然勢頭依舊不小，但敗軍之將，何足言勇，若不追擊，恐怕再沒這個機會。」

　　劉斬在一邊接道：「是啊，薛帥，要報文兄之仇，正在此日！」

　　戰死的，何嘗只是文士成一人。文士成是五統領中最值得信賴的一個，而尚明封與羅兆玄亦是少年軍官裡前途無量的兩個，但他們都已在此戰中陣亡。薛庭軒握住了拳，看了另三個統領，道：「董將軍，羊將軍，穆將軍，你們呢？」

　　董長壽、羊叔奮和穆杭三人同時向前一步，齊聲道：「戰！」

　　這幾個月來，他們一直在不眠不休地守城，從未出城戰過。眼見勝利在望，讓共和軍全身而退，實在咽不下這口氣，人人都想著，縱然身死，也要在死前殺幾個共和軍報仇。薛庭軒見諸將全都戰意旺盛，終於露出了微笑，「我軍現在可用之兵，連同四部在內，大約還有四千。既然三軍士氣高昂，機不可失，」他看向城外的共和軍，喝道：「戰！」

　　聽得薛帥終於同意了追擊，陳忠和四統領全都面露喜色。薛庭軒忽道：「義父，此戰請您不必出馬了。全軍出動，必要鞏固後防，義父您就在城中主持。」

　　陳忠捋了把鬍鬚，笑道：「庭軒，我雖已老了，刀可不老。守城的大有人在，不是還有地雷陣嗎？這一次，把你的馬給我。」

　　上一次全軍出動，結果楚都城險些被詐開，薛庭軒至今回憶起來猶有餘悸，因此早就定下了計策，等全軍出動後，留守之人立刻在城外遍佈地雷，出征軍隊到時寧可繞遠路回來，也要守住城池不失。他見陳忠躍躍欲試，要換自己的坐騎，心知這一次是陳忠斬殺畢煒這個殺女大仇的最後機會，便不再堅持，沉聲道：「好，即刻準備。等叛軍拔營至半時，出發！」

　　共和軍班師的效率很高，五德營出兵的速度也很快。當胡繼棠的中軍剛退過後陣，畢煒也待拔營時，楚都城裡一聲炮響，五德營連同四部全軍撲上。

　　終於來了。畢煒聽得這個消息，臉上什麼表情也沒有。雖然早就準備，但以現在的士氣，不到一萬的後軍想抵住五德營實在不易。只是再不易，也要試試，在畢煒心中，這是他作為一個軍人的最後一戰。

　　郭凱卻沒有畢煒這般聲色不動，他把這個消息稟報給畢煒，臉色都已白了，道：「畢將軍，我們怎麼辦？」

　　畢煒橫了他一眼，摘下頭盔一扔道：「胡將軍正在退兵，若是我們此時拔營，衝動陣腳，那真是不可收拾了。傳令下去，全軍嚴陣以待！」

　　郭凱心中暗暗叫苦。現在要嚴陣以待，談何容易。但命令已下，也唯有動員後軍各部防備。

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