刺客信條：大明風雲(72)_燕壘生

七二

　　刹那間少芸連殺兩人，麥炳已是嚇得魂不附體，忖道：「公公……公公難道被惠妃殺了？」他身後那十來個女子也嚇得尖叫起來，更是讓麥炳全無鬥志，眼見少芸向自己走來，他雙腿一軟，一下跪倒在地，猛地一個頭磕下，叫道：「娘娘，饒命啊。」

　　見這太監竟是全無骨氣，少芸很是厭惡，心中的恨意倒消失了許多。她將劍尖在面前的屍身擦了擦，沉聲道：「麥公公，別來無恙。」

　　少芸說得心平氣和，麥炳卻越發害怕。谷大用性情陰狠，平時對犯了錯的手下說話越是溫和，責罰也就越重。他只道少芸也是如此，更是魂飛魄散，連連磕了好幾個頭道：「娘娘，麥炳都是受公公逼迫，還求娘娘饒命啊。」

　　若是麥炳要拔刀動手，少芸自是痛下殺手。只是見這太監不住磕頭，腦門上都已磕出了血痕來，她的劍終是伸不出去，喝道：「麥炳，你要把這些女子弄到哪裡去？」

　　麥炳道：「娘娘，這些女子都是谷公公讓鐵鯊幫從附近一帶弄來的，準備賣到呂宋去的。小人不敢違抗，請娘娘開恩。」

　　少芸哼了一聲道：「麥公公，你也有父母，做這等傷天害理之事，難道心就不痛？」

　　麥炳聽得少芸的話語雖然嚴厲，口氣卻多少緩和了點，心中一寬，又磕了個頭道：「是是是，娘娘說得是。麥炳糊塗，都是谷公公威逼，麥炳才不敢不做的。」

　　少芸見他一推六二五，把事情盡推在穀大用身上，更是鄙夷。看著這十來個女子，她不禁遲疑。就算逼麥炳將這些女子送回去，他當面答應，一轉身肯定陽奉陰違，這些女子仍是難脫虎口。她走到先頭一個女子跟前，伸劍挑開了她手上的繩索。這女子年紀較大，有二十五六歲了，一挑開腕上的繩索，便雙膝跪倒，道：「女菩薩，多謝救命之恩。」

　　她見少芸雖然是驛差打扮，但麥炳口口聲聲稱呼「娘娘」，自是知道那是個女子。閩廣一帶最崇信媽祖，稱呼媽祖便是「天妃娘娘」。她也不知少芸真個有貴妃的身份，聽麥炳稱少芸為「娘娘」，那媽祖閣裡所供媽祖的雕像正是穿斗篷的，只道少芸是媽祖下凡，自然便要磕頭。少芸攔住她道：「這位姐姐不要這般，你們知道怎麼回家嗎？」閩廣一帶方言極是難懂，虧得這女子算是中產之家出身，會說官話，否則她還真不知該如何對這女子說明。

　　這女子道：「我們都是來媽祖閣還願的，被這賊人帶著人將我們搶了來。娘娘，我官人定然還在媽祖閣不曾走。」

　　原來此處乃是澳門的氹仔島。氹仔島是個荒島，少有人煙，北邊的澳門島才一直有人聚居。澳門島南端的媽閣山上，在弘治年間建起了一座媽祖閣，媽閣山便因此得名。葡萄牙人初至澳門，到的便是媽閣山。正因為聽得土人說此處乃是「媽閣」，其此才以一音之轉的「馬港」稱呼澳門。被穀大用收買的鐵鯊幫是一支在兩廣一帶橫行的海寇，穀大用要他們四處劫掠女子，鐵鯊幫哪管兔子不吃窩邊草這一套，趁媽祖閣正值中元祭，暗中將落單的女子劫了來，湊足十二個交給了麥炳。可憐這些女子的父母丈夫本來一家到媽祖閣還願，求個太平，哪知妻子女兒不明不白地消失，還不明所以，只道走散了，急得仍在媽閣山附近尋找，卻不知她們被帶到了隔著一條窄窄海灣的氹仔島來了。

　　少芸也不知這媽祖閣在哪裡，問道：「你們能回媽祖閣嗎？」

　　這女子點了點頭道：「這賊子的船還停在北邊，我們劃到對岸便能找到家人了。」

　　澳門這邊已是南荒之地，這些女子家中全都打漁為業。小門小戶，都是做慣了的。雖說祖訓女子不能出海，可她們劃個船也不在話下。澳門氹仔兩島之間並不算太遠，海灣不過數里之遙，要劃過這道海灣，對她們來說並不為難。少芸聽得她們能自行回去，心中一寬，說道：「那好……」

　　此時她已割斷了七八個女子手上所縛之繩了，現在正待割開一個女子手上的繩索。這女子手上縛的繩索特別堅實，一下不曾劃斷，她正待彎腰用力割斷繩索，卻聽那女子忽然尖聲叫了起來。

　　這女子也不會說官話，少芸實不知她在說什麼，卻覺背心處有一陣寒意襲來。那些女子被串成了一串，她一個個解過來，已走過了大半，一直跪在地上的麥炳便在她背後了。這個偷襲她的人，自然便是麥炳。先前少芸見麥炳魂不附體的模樣，卻也沒想到他居然還有偷襲自己的膽量。雖然不曾回頭，但從背後那縷厲風覺察，麥炳已然就在自己背後。

　　這個膽小如鼠的太監，武功居然不弱！

　　出手偷襲的正是麥炳。麥炳也確是被少芸唬得魂飛魄散，雖然少芸沒殺他，但聽口氣，少芸讓那些女子自行回去，他覺得這意思定不會留自己活命了。麥炳縱然害怕，可是自覺必死，也不知哪來的勇氣。他跟隨穀大用已久，武功縱然不算太好，可終究是個練武之人。心下一橫，本來便跪在地上，右手趁機從靴筒中摸出了一把匕首。這是麥炳防身的武器，他自知練不成什麼厲害武功，所以就專練了一招偷襲之術。此時趁著少芸正在和那些女子說話，他飛身躍起，匕首已然反手刺向少芸的背心。

　　這一招算得麥炳的撒手鐧了。他難得與人動手，但也曾經用過一回。那回便是用這一招敗中取勝，將一個武功遠勝過他的對手殺了。因為是孤注一擲，他的身法已遠超平常，竟然大有高手風範。眼見匕首已到少芸背心，此時少芸根本來不及轉身，縱然閃避也已不及，他大為得意，心道：「饒你奸似鬼，喝了……」只是這念頭還未及轉完，從少芸肋下忽地穿出一根飛索。

　　那正是少芸的繩鏢。少芸這些年，幾乎日日都是生死一線間，因此時時刻刻都不敢放鬆戒備。雖然她並不曾想到麥炳還敢出手，只是一聽到那女子的叫聲，已然明白有變，哪裡還會有半點遲疑。

　　繩鏢出手如電，雖向背後發出，仍是精准異常，「嚓」一聲穿進了麥炳的右肩。麥炳痛得慘叫一聲，翻身摔倒，轉身正想逃，額頭卻忽然被重重一擊，打得他七葷八素，眼前一黑，什麼都看不清了。

　　那是最先被少芸解開了縛繩的少婦向他擲出了一塊石頭。麥炳將她們捉了來，她們對這太監已是恨之入骨。女子雖然膽小，可這時有天妃娘娘撐腰，也不怕了。見麥炳敢向娘娘動手，她一下揀起了一塊石頭砸去。這少婦平時在家做慣粗活，力氣不小，不過終沒練過武功，若是平時，麥炳要躲開也不難，可他被少芸繩鏢擊中後，人還不曾爬起，立時被這塊石頭砸得昏死過去。這時另幾個女子見砸倒了麥炳，一個個膽子也大了，學樣揀起石塊向麥炳砸來。她們都不是大戶人家的女眷，平時就做慣粗活，更沒一個纏足的，力量全都不算太小，一塊砸了還不夠，手腳快的已然砸出了三塊。待少芸攔住她們，麥炳已被砸得腦漿都流了出來，哪裡還能活命。

　　一見砸死了人，當先那個少婦卻有些害怕，聲音顫顫道：「娘娘，這冚家鏟……還活著嗎？」

　　「冚家鏟」一語，是粵人罵人的粗口。那少婦本來便是市井之人，這些粗口自然張口便來，少芸雖不知道是什麼意思，但見那少婦說時咬牙切齒的模樣，知道定是罵人的話，伸劍向麥炳的屍身上一刺，說道：「現在已被我殺了，你們放心走吧。」她心知這些寒家女子素來膽小，若是知道自己殺了人，只怕後半輩子都會做噩夢。那少婦果然松了口氣，跪下向少芸磕了個頭道：「娘娘，多謝救命之恩，我回去定叫官人給娘娘上兩炷高香。」直到此時，她還覺得少芸乃是媽祖現身。

　　那些女子一個個叩謝了少芸，轉身向北邊跑去。看著她們跑遠，少芸眼神中浮起了一絲憂慮。

　　自求多福吧。

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