刺客信條：大明風雲(71)_燕壘生

七一

　　「風約摸會從明天子時起來，一直到後天午後未時才會平息。如此算來，後天應該上不了島，大後天才有機會。」

　　穀大用想了想，才道：「人算不如天算，也只有如此了。我去向督公稟明此事，你便先去鬼門礁停靠吧。」

　　馮仁孝駕船之術甚精，穀大用剛向張永說了要去鬼門礁避風之事，船已經靠近了鬼門礁。鬼門礁雖然名字甚是陰森，其實也就是個尋常礁島，周圍也沒有什麼礁石，若不是實在太小，又沒有水源，不然倒是個良港。船靠上了岸，因為鬼門礁實在太小，比船體也大不了多少，所以也都不上岸了。馮仁孝在鬼門礁下了錨，剛將纜繩系好，風已然大作。海上因為無遮無擋，海風聲勢遠比陸上的風大得多，方才還是風平浪靜的海面，霎時便浪濤大作。

　　福船吃水甚深，又比較寬，因此航行比尋常船隻平穩得多，但這時也被浪濤打得不住搖晃。穀大用不是頭一次出海，卻也被晃得有些難受。他生就一副癡肥模樣，心思倒很蘊藉，生怕張永受傷後經不起風浪，忙前去請安，卻見張永盤腿端坐在榻上，毫無不適之樣。他知道張永定是在運氣療傷，不敢多說，轉身掩上門，自回艙中歇息。那些水手收拾停當，只留一個守在舵艙，餘者盡回艙中去了。

　　風越來越大，這一晚無星無月，太陽一沉入海平面，天便立時暗了下來。此時正值海禁，何況這樣的天氣，海上更不會有船。留守舵艙的那個水手是個常年在海上討生活的，就算船在晃動不休，對他來說只是家常便飯，自行在舵艙中靠在椅子裡假寐。

　　就在張永與穀大用的船離開澳門島大約兩個時辰後，有一隊人來到了澳門島上。

　　帶隊的是三個男人。只不過與尋常男人有些不同，這三人都是太監，領頭的正是穀大用的親隨太監麥炳。而他們押送著十來個女子，這些女子全都十分年輕，最大的也不過三旬，最小的一個才十五六歲，只是一個個都被綁著手連成一串，哭得花容失色。

　　穀大用在八虎中外號為「桀」，除了指他心性殘忍之外，主要是因為穀大用與佛朗機人做的生意。穀大用當初有一陣執掌市舶司，佛朗機人自海上而來，首先便與他取得聯繫。後來正德帝接見佛朗機特使皮洛斯，也是穀大用居中牽的線。若是平常生意倒也沒什麼，但佛朗機人占了呂宋島後，急需熟練工匠和婦女，谷大用便投其所好，命人將奴僕販賣到南洋。

　　明時奴僕買賣本來也是常事，不過穀大用做的是無本生意，專門擄掠平人賣給佛朗機人。這事雖然不可公諸於眾，卻是人人知曉，穀大用這才得了這個諢號。麥炳帶來的這十多個女子衣著不一，不是市井村姑，便是漁女農婦。這兩年也並沒有饑荒，尋常人家不太會將親生女兒出賣，卻是穀大用暗中收買了一個叫鐵鯊幫的小幫派，讓他們暗中劫掠人口。這些女子正是鐵鯊幫趁著廟會的當口將落單的女子劫來，只待賣到呂宋島上去。

　　麥炳一路走，一路甚是輕快。因為這種生意做了已經好幾年，現在想劫掠人口越來越難，但此番也不知撞上了什麼大運，居然特別順利，一下子抓到了十二個女子。這一筆人口買賣本身還是餘事，更要緊的是自己在谷公公面前立下這個大功，日後定少不了自己的好處。

　　他一路走一路想，心頭越來越是得意，嘴裡不由哼哼著小曲。正興沖沖地走著，邊上一個隨從忽地站住了，說道：「阿炳……」

　　這隨從剛說得兩個字，麥炳哼了一聲道：「阿才，你說怎麼？」

　　他這聲音已大是不悅。那隨從阿才也是穀大用的親隨太監，生得更是比麥炳高出一頭，只是在穀大用跟前沒有麥炳得寵。聽麥炳這一聲顯是對自己直呼其名大為不滿，他肚裡暗罵麥炳小人得志，只得點頭哈腰道：「麥公公，那艘船不見了。」

　　麥炳一怔，抬頭望去，卻見那屋後碼頭上空空蕩蕩，果然不見船的影子，而那幢平時歇息的屋中也寂寂無聲。那艘海船又不是小舢舨，豈會說不見就不見？旁人不知道穀大用的心思，麥炳卻是知道得一清二楚，這十幾個女子在谷公公眼裡可都是白花花的銀子，更是向佛朗機人賣的交情，怎麼也不能輕易放棄。只是船分明沒了，他也不知發生了什麼事，順口說道：「阿才，你去看看谷公公還在不在屋裡。」

　　阿才肚裡已將麥炳的祖宗十八代都罵了個遍。谷大用性情陰狠，一言不合，輕則臭駡，重則痛打。自己去叫門，穀大用不在還好，若是在裡面，自己這頓苦頭只怕逃不掉。他不敢不去，又不敢冒冒失失推門，走到門前輕輕叩了叩，說道：「谷公公，您在嗎？」

　　剛喊得一聲，門「呀」一聲開了。阿才肚裡還在尋思，想著谷公公今天怎的轉了性子，平時頂多就是一聲「進來」，今天居然親自開門。只是門剛開得一線，他眼前一花，一道劍光直射向他前心。

　　門中閃出的正是少芸。

　　少芸比麥炳他們到得只早了片刻。她依陽明先生的遺言而行，本覺能打張永一個措手不及，哪知還是被張永搶先一步，待趕到此處時，張永與穀大用都已坐船走了。功虧一簣，更心傷陽明先生的不幸，少芸心中實已怒火如焚。她本性並不好殺，就算逃往泰西途中，八虎的刺客連番追殺，一直追到了歐羅馬，她仍是不到萬不得已不輕下殺手。但見到這些太監又在做這等傷天害理之事，對張永的怒火盡都落到了這幾人頭上。這些爪牙雖非首惡，但慣於仗勢欺人，實比八虎更為可惡。何況對手有三人，如果不能以辣手解決，只怕會另生枝節，因此出手再不留情。她的武功原本就遠在阿才之上，何況又是出其不意，這一劍直如電光石火，一劍穿心，阿才連哼都不哼一聲便已斃命。

　　此時麥炳還在那人身後。他也知道穀大用脾氣不甚好，若是忤了他意，就算自己是穀大用的親信親隨，一場打罵也是免不了的，因此故意讓阿才上前。少芸的身材比他們都要矮小，阿才更是比少芸足足大了一圈，又是霎時斃命，麥炳在後面根本看不到發生了什麼事。見阿才身形一歪，他只道是穀大用出來，氣頭上給了阿才一下狠的，心中還在暗叫僥倖，心想幸好讓阿才頂缸，否則這記苦頭就得自己吃了。只是沒等他再慶倖下去，阿才一下倒在了地上，身後露出的，赫然是持劍的少芸。

　　雖然少芸身上穿著那一身他從未見過的斗篷，麥炳卻是認得少芸的。一見她，麥炳只覺腦袋裡「嗡」一聲響。他跟隨穀大用多年，武功雖然不高，也不算太差，只是慌亂之下，哪裡有動手之念，下意識便退了一步。邊上另一個隨從卻是不知死活，又不認得少芸，見谷公公房中出來的竟是個陌生人，也不知那是誰，上前喝道：「兀那賊廝……」

　　這人一邊喊著，一邊伸手要去拔腰刀。只是少芸的身形遠遠比他要快，這人的手剛按到刀柄上，腰刀才拔出了一半，少芸已然飛身而上，一劍刺中了他的咽喉。長劍一伸一縮，喉管氣管齊斷，鮮血立時湧出，一下堵住了那人咽喉。那人還不曾斃命，卻已喘不上氣來，連刀也顧不得拔了，伸手在咽喉處亂抓。少芸見他如此痛苦，倒是有些不忍，長劍又是一送，刺入了這人前心。

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