刺客信條：大明風雲(21)_燕壘生

二一

　　本領可以不是最強，但一個組織的首領，定要有領袖群倫的氣度，否則難以服眾。張永看到那洪立威時，已是一具千創百孔的屍體了。魏彬出手，向來都不讓旁人窺視，便是張永都不曾見過。能讓魏彬下此重手者，自然不是弱者，可是那也僅僅是個勇者而已，張永怎麼都無法相信那個洪立威便是兄弟會的大首領。這懷疑已然糾纏了他好幾年了，這幾年裡他已然竭盡全力地搜查兄弟會殘党，但都一無所得。有時張永都不得不覺得也許自己真個錯了，兄弟會的確已經被徹底剷除。然而少芸的歸來卻從側面證實了他的懷疑其實是對的，那個神秘的首領逃過了大禮議期間的天羅地網，現在終於重新浮出了水面。

　　張永的話音甫落，魏彬卻微微一頷首道：「督公所言極是，我也一直如此覺得。」

　　他只是順口說出，但剛一出口，心頭便是一沉，忖道：「糟糕！我怎的如此大意？」他生性精細，做事更是謹慎，知道張永猜忌心極重，因此向來都是小心翼翼，從來不做什麼遭忌之事。但方才這一句，實是表明自己其實也早就看出了兄弟會首領另有其人，可那洪立威死在自己手上，自己卻一直不說，這等事豈不犯了張永的大忌？只是話已出口，後悔也來不及了，他馬上接道：「只是這些年來苦無證據，不敢妄言。聽得督公所言，這才茅塞頓開。」

　　張永倒也沒有注意他這等隱密心思，只是有些木然地看著院中那一本檀香梅，忽然輕聲道：「不管此人是誰，總要將他揪出來。魏彬，穀大用很快就會將鼎器採辦齊全，岱輿計劃即將萬事俱備，只欠東風了。現在最關鍵的還是那先行者之盒，此事可有眉目了？」

　　張永的聲音極是溫和，毫無半點恚意，但魏彬的脊背上又是一陣陰寒。他自己便不是個讓人見了如沐春風的人，可在張永面前，卻無論如何都無法擺脫心頭那一絲懼意，當年劉公公被處淩遲之刑的場景仍在他心頭。這固然不是因為劉公公受刑時的慘狀，而是先前張永在劉公公面那副恭順忠實的樣子，以及反戈一擊時的決絕，讓魏彬自愧不如。張永交給他的兩件事，一是燒毀西番館。二是找到少芸，奪下她那個先行者之盒。第一件事自己做得甚是完美，但少芸和先行者之盒的下落，卻是連一點頭緒都還沒有。他猶豫了一下，問道：「魏彬遵命。只是督公，那盒子真的在少芸身上嗎？」

　　「皮洛斯先生已傳來消息，這盒子原先在埃齊奧處，而埃齊奧生前所見的最後一個人，便是少芸這婆娘。此後盒子不知下落，所以定是交給她了。只是……」

　　張永眯了眯眼，從眼皮的細縫裡看了看窗外。這樣似乎能看得更清晰一些，也能讓思路更清晰一些。他又道：「那盒子雖然不算大，但隨身攜帶定然不便，她定然交給了背後之人。所以殺這婆娘倒是余事，挖出她背後之人，方是大事。」

　　此時張永已走到了樓梯口，剛走下一級，忽然又站住了，回頭道：「魏彬，殺人手段，想必你不曾忘了吧？」

　　魏彬道：「督公，小人不敢忘。」

　　「自然，我也不曾忘。」

　　這最後一句話，讓魏彬不禁毛骨悚然。看著張永的背影，他唯有垂頭道：「是，是，謹遵督公命。」

　　張永走到樓下時，向來不離他左右的丘聚一直等在那兒，跟著張永走出了魏彬的宅院。

　　一走出魏家的院子，天空中撲簌簌地又下起雪來。這已是春日的雪了，輕得不似是雨水凝成，倒真似柳絮一般，落在身上也並不覺得如何冷。

　　張永看了看天，喃喃道：「二月了。下月，謝閣老便要複閣了。」

　　謝閣老，即是名臣謝遷。弘治朝時與李東陽、劉健合稱三賢相，有「李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃」之稱。劉瑾當朝時，因為謝遷請誅劉瑾，遭劉瑾陷害而致仕。嘉靖帝登基後，召謝遷重新入閣，謝遷屢辭不果，只得赴京，三月就正式複閣。

　　從正德十六年開始的大禮議之爭，到現在仍未完全結束。張永借大禮議消滅了中原兄弟會，但他也知道朝中仍有不少人對此大為不滿，謝遷便是其中之一。從正德元年謝遷與李東陽、劉健一同上表請誅八虎開始，他們就與張永成為勢不兩立的仇人。而作為三朝元老，就算是張永，自覺也不能輕易對這老人下手，因此謝遷入閣後便難以對這些人定罪。現在的首要之事，已不是搜捕少芸，而是如何對付謝遷了。好在謝遷年事已高，定然不能長為閣老。只消動用手段迫使謝遷去職，大禮議之爭便可塵埃落定。只不過這還需要時間，而這段時間裡，正好趁機找出少芸背後之人，得到那個盒子，如此岱輿計劃功德圓滿便指日可待。而魏彬……

　　張永的眼神中突然出現了一絲異樣。對這個騶虞組的得力幹將，他既倚若干城，可更多的，卻是有若芒刺在背。此人的確很強，但也太強了，強得讓張永感受到了威脅。張永自己也是扳倒了劉瑾才坐上了騶虞組首席的，他年紀雖已不小，卻也並無讓賢之心。只是，魏彬只怕並不這麼想。

　　張永耳邊，仿佛又響起了魏彬不經意中漏出的那句無心之語：「……我也一直如此覺得。」

　　原來此人也早就懷疑洪立威並非首領了，卻一直隱忍不說。魏彬這麼做，一方面是要居剿滅兄弟會的首功；二來定是不想露出鋒芒而遭自己之忌。心思如此深沉，必非池中之物，也許，這個人會比少芸更加危險……

　　「將欲取之，必姑與之。」

　　丘聚聽得張永忽然嘟囔了一句，他不學無術，也聽不懂這句《老子》，只道是跟自己說話，問道：「督公，有何吩咐？」

　　張永這才省得自己原來說出聲來了，搖了搖頭道：「沒事。」卻又道：「馬永成現在在哪兒了？」

　　「他奉督公之命正在回京途中，過幾天便到。」

　　張永微微頷了頷首，說道：「給他發條令，讓他沿途查探少芸那婆娘的下落，再過五日回京。」

　　聽得張永這般說，丘聚不由一怔，忖道：「督公這話何意？」

　　他們八虎之中，本來也非鐵板一塊，當初的八虎首領劉瑾便是死在張永手中。而剛死的高鳳與穀大用也素不相能，不過馬永成與魏彬倒沒什麼矛盾，兩人還頗有交情，他二人聯手自是比當初讓高鳳與穀大用聯手更合適一些。而且這兩人一個精擅追蹤術，一個則辣手無情，組成一隊倒是相得益彰。只是張永此命實是有意拖慢馬永成入京的行程，丘聚實是不知其中深意。如果少芸尚未到京中還好，若是她已經來了，豈不是給了她一個各個擊破的機會？只是他自知權謀算度都遠不及張永，向來自甘成為張永的貼身侍衛，因此也不去多想了。

　　這兩人沿著長街走去，雪卻漸漸大了起來。這一場春雪也不知要下到何時，只見京城的屋頂漸漸變白，而暮色亦漸漸濃了起來。

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