刺客信條：大明風雲(15)_燕壘生

一五

　　少芸如一個影子般在宮中的長廊間無聲地穿行。雖然天子已經換了一個，可這些巡邏的守衛卻沒什麼變化，仍是刻板地在四處巡視，與過去幾乎一模一樣。那個時候少芸便將這張巡邏表記得熟了，知道閃在哪個死角裡便可以躲過守衛的眼睛，而在哪個時候躲進另一拐角，數到幾後閃身到對面的岔口便恰好能讓走過的守衛錯過自己的形蹤，身上的這領斗篷更是讓她如同能夠隱身一般。只是縱然在宮中遊刃有餘，她的心中卻越發茫然。

　　向西出了東六宮，穿過建極殿的後廊，便是仁壽宮的原址。這一帶仍在修建新殿，已被圍了起來。守衛不會到這塊地方來，在這裡少芸也不必太小心了。此處仍看得到焦黑的痕跡，那場大火看來幾乎將整個仁壽宮都燒毀了，再也看不出先前的模樣。

　　再往西，躍上禁城城牆，穿過了護城河，前面有一排長房，便是宮中十二監之一的御用監。御用監是宮中專司造辦用品的所在，正德帝因為喜好新鮮，當初曾好幾次帶少芸來這兒看工匠打造各類奇巧之具。再往西，便是太液池了。太液池自北而南，分別是北、中、南三海，而中海與南海間的西苑，便是這鐵桶一樣的紫禁城唯一的一處漏洞。

　　在流出宮牆的禦溝裡，有一根看似堅不可摧的銅柱其實是活動的。只消在水下扳開這根銅柱，便可從禦溝潛行出宮，這個機關其實是正德帝故意留下的。當初正德帝在西苑設豹房，常年住在這兒，少芸也在這裡陪侍了兩年。那時正德帝發現了這個小女孩異乎尋常的敏捷，於是將少芸冊封為惠妃後留在身邊，讓她去探聽外面的王公大臣私下行徑時，便是從這個暗道出去的。當正德帝嫌宮裡太悶，想微服外出時，也是從此出去。這地方極其隱密，現在大概也只有少芸一個人才知道這個暗道了。而少芸在走之前，還想再去看看已成了一片廢墟的豹房，特別是西番館那一帶。

　　不知不覺，已過了御用監，前面吹來了一陣濕潤的微風。

　　太液池便在前方了。少芸抬眼望去，只見前方是一座長橋。

　　那是分隔中、南兩海的蜈蚣橋。過了蜈蚣橋，便是太液池中、南兩海間的西苑，豹房就設在那裡。正德帝在日，平時都不住寢宮，常年都在豹房裡。少芸還記得當初正德帝接見佛朗機的皮萊茲使團時，便是在豹房。

　　少芸微微籲了口氣，正待走上蜈蚣橋，突然停住了腳步。

　　從橋的那一頭，傳來一股徹骨的陰寒之氣。

　　天氣很冷了。此時的太液池已經泠然欲凝，湖水中升騰起一片淡藍色的夜霧，而這股陰寒便如鋒利的劍鋒破空而來。在蜈蚣橋的那一頭，隱約出現了一個人影。

　　自從正德帝去世後，豹房已經廢置，西苑一帶也非常冷清，守衛巡邏，平時也不會到這麼偏僻的地方來。少芸沒想到這個深夜裡此間居然會有人，而那人顯然同樣未曾料到，兩人不約而同地站住了。

　　夜風習習，霧氣被吹得翻卷開來。蜈蚣橋兩頭的這兩人都站立不動。但少芸知這不過是暫時而已，雖然那人穿著守衛的衣服，但發現自己後，對方並不曾聲張，說明他其實也不是守衛，很可能與自己一樣是潛入紫禁城的。只是少芸總覺得此人的身形有種熟識之感，自己應該見過他。

　　這人冒險到紫禁城來，究竟想做些什麼？

　　「鏘」一聲輕響。這聲音很輕，但在沉寂的暮色中卻傳得很遠。這是劍出鞘的聲音，幾乎與這一聲同時，對面那人已然上了蜈蚣橋，向少芸直沖過來。

　　這人動手了！

　　刹那間，少芸便已拔出了背後的長劍。這個人絕非朋友，夫子也說過，心社已經在大禮議中被剷除殆盡，就算尚有漏網之人，也沒理由冒這麼大風險潛入紫禁城來——除非這人與自己一般，有不得不如此做的理由。只是一見到這個人出手的身手，少芸便知道他絕對不會是心社的殘黨了。

　　這個人的本領比自己更強。

　　一聽到那人拔劍的聲音，少芸便已經覺察到了。她身為女子，自知力量比不上男子，因此在身法上痛下苦功。只是眼前這人的身法竟然不輸自己分毫，兩人幾乎同時從蜈蚣橋的兩頭沖來，相遇的一刻也幾乎便是橋中央。蜈蚣橋雖長，但一個人若是全速奔跑，跑完全程也不消片刻，更不用說只是半刻了。幾乎是轉瞬之間，兩人已經相距不到四尺。

　　這四尺的距離，其實伸手出劍，劍尖便已能碰到。縱然暮色沉沉，但這般近的距離仍然看不清對方的面容，卻可以看到那人個子也不甚高，手中的劍倒是尋常宮中守衛的佩劍。

　　宮中守衛，一般佩刀，也有佩劍。此人的劍很是尋常，但劍勢卻大異俗流，雖然隔得尚有數尺，但少芸已然感覺得到對手劍尖發出來的逼人的寒意。

　　蜈蚣橋也不是很寬，並排走上五六個人亦是不在話下。那人已經到了少芸近前，也不見如何作勢，手一送，那把劍已然刺向少芸的前心。

　　有若電光石火，少芸的劍卻如預先料到一般，長劍橫在了前心。這招以守為攻雖然稍失之緩，但少芸心知這對手劍術太過厲害，如果與他對攻，自己未必能占得上風，因此已打了但求無過的心思。她料定了對手第一招必是殺手，因此長劍不搶反守。那人一劍雖然速度更快，但她料敵有中，那把劍一下被她長劍格住，發出了「叮」一聲輕響。

　　這一劍被格住，那對手便是敗局已定了。少芸這念頭剛閃過，那人的劍卻忽地下落了寸許，又從少芸劍下直刺過來。本來少芸的長劍已將那人的劍擋住，那人無論如何都不可能在如此短的時間裡重新刺出。只是那人的本領當真了得，原本右手握劍，在劍被少芸格住的一刹那右手忽地鬆開，左手卻已探到了右手腕下，反手抓住了那把正落下的劍。如此一換手，便消去了這一招被破去後的滯澀，而少芸反成了招式已老，無法反擊之勢。

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